(RNS) – Da demonstranter fredag kastet en statue av fader Junipero Serra i San Franciscos Golden Gate Park, hadde ledere i en annen by i California allerede kunngjort planer om å fjerne en statue av den katolske helgen nær rådhuset deres.
Og innen lørdag ettermiddag ble en annen Serra-statue veltet ved Placita Olvera i sentrum av Los Angeles.
«Trekk den! Trekk den! Dette er for våre forfedre,» ropte en person.
I en video av San Francisco som velter, kan man høre folk heie da statuen av den franciskanske presten fra 1700-tallet som holdt et kors falt til bakken. Folk slår til og sparker statuen i videoen, og det er tydelig at statuen også er merket og sprutet med det som ser ut til å være rødmaling.
I mellomtiden, i byen Ventura, borgmesteren, en pastor og en stammeleder kunngjorde i et brev at en statue av Serra nær Ventura rådhus ville bli fjernet. Denne kunngjøringen ble gitt etter at en online-petisjon krevde at statuen ble tatt ned.
«Serra er ikke den historiske helten folk trodde da denne landemerkestatuen til ham ble reist, en av mange i hele California, som et historisk emblem. , han er giftig og skal fjernes, ”heter det i begjæringen.
I kjølvannet av Black Lives Matter-demonstrasjoner er statuer som hedrer Christopher Columbus og konfødererte ledere også blitt ødelagt og veltet.
I lys av disse landsomfattende begivenhetene vurderer kaliforniere igjen sine statuer av Serra – som ledet den katolske kirkens misjonsinnsats blant indianere på vestkysten.
Serra i 2015 ble kanonisert som en helgen av pave Frans under en tur til USA
Mens Serra er kreditert for å spre den katolske troen over det som nå er California, sier kritikere at Serra var en del av en keiserlig erobring som slo og slaver indianere. / p>
Serra, som ble født i Spania, kom til Amerika i 17 49, og i 1769 grunnla han den første av det som skulle bli 21 oppdrag langs California-kysten.
Indianere som ble ført inn i oppdraget for å bli evangelisert, fikk ikke forlate eiendommen. Mange arbeidet uten lønn. Det er bevis for misbruk, fengsel og annet misbruk av misjonærene.
Serra-forsvarere sier at det er urettferdig å dømme ham etter standarder fra det 21. århundre. De sier at han ofte ba om mer barmhjertig behandling for indianerne under deres kontroll.
Måneder før Serra ble kanonisert, sa Cliff Trafzer, direktør for UC Riversides California Center for Native Nations og en historieprofessor, til Press-Enterprise i Riverside at kirken fortsatte å ignorere det innfødte amerikanske synspunktet på Serra.
«Fader Serra representerer invasjonen av California og inntredningen av innfødte land,» sa han til avisen.
I mellomtiden sa erkebiskop i Los Angeles José Gómez, i Los Angeles Times sa Serra var en inspirasjon i hans tjeneste.
«Han forkynte Guds medfølelse, kjempet for kvinnens verdighet og rettighetene til Amerikas innfødte folk, og han var sannsynligvis den første personen i Amerika for å gjøre en moralsk sak mot dødsstraff, » Gómez sa.
Det katolske nyhetsbyrået redegjorde for hvordan Serra ba spanske myndigheter om å spare liv for de innfødte i California som hadde angrepet et San Diego-oppdrag.
I Ventura, brevet om fjerning av Serra-statuen ble signert av borgermester Matt LaVere; Fader Tom Elewaut, pastor ved San Buenaventura misjonskirke; og Julie Tumamait Stenslie, stammeleder for Barbareño / Ventureño Band of Mission Indians (Chumash).
«Vi har lyttet og vi har hørt kallene fra de i samfunnet og tror tiden er inne for statuen å bli tatt ned og flyttet til et mer passende ikke-offentlig sted, «heter det i brevet.
» Vi mener alle at fjerningen av statuen skal skje uten makt, uten sinne og gjennom et samarbeid , fredelig prosess. «