Hva er kanskje mer påfallende ved evnen til å tenke hos pasienter med Turners syndrom er spesifisiteten til visse nevropsykologiske mangler. Turners jenter har en tendens til å ha mangler i visuell-romlig orientering (slik at de har problemer med å kjøre), underskudd i sosial tenkning (slik at de kan gå glipp av subtile sosiale signaler) og underskudd i ikke-verbal problemløsning (slik at de kan ha problemer med matematiske begreper). Dessuten er sosiale tilpasningsproblemer ganske vanlig hos Turners jenter.
Studien i Nature utnyttet det faktum at i de fleste jenter med Turners syndrom, kommer deres singleintact X-kromosom fra moren mens de i gjenværende tilfeller kommer det fra faren. Forfatterne sammenlignet 55 Turner «sgirls som hadde en mors X med 25 Turner» s jenter som hadde en faderX. De fant ut at Turner-jentene med et X fra faderen var «betydelig bedre justert med overlegne verbale og høyere ordens lederfunksjonsevner som formidler sosiale interaksjoner.»
Mest spennende er hvordan forfatterne av studien. tolker resultatene. De foreslår at innprenting av X-faren tillater aktivering og uttrykk for ett eller flere gener involvert i sosiale ferdigheter. X-kromosomet fra faren er mer «sosialt tilbøyelig» enn det fra mor.
(En genetisk sofistikert seer skrev oss og kommenterte at: «Imprinting er et begrep som sannsynligvis ikke er kjent for den generelle befolkningen …. Imprintede gener blir ikke alltid uttrykt, imprinting kan også undertrykke et genuttrykk. I tillegg er X-kromosomet er ikke innprentet! Det er sant at bare ett X uttrykkes i en normal hunn, men dette skyldes X inaktivering og er tilfeldig. Dette betyr at i to celler … den ene kan inaktivere faderens X, den andre mors X. Imprinting dikterer at enten mors eller faderlig gen (avhengig av genet som er involvert) vil ALLTID bli uttrykt. I dette tilfellet har individene som er diskutert bare ett X – så uttrykk er tydeligvis ikke relatert til om kromosomet er trykt eller ikke.) Siden alle gutter har et X-kromosom som kommer fra mødrene, kan de bare motta et Y-kromosom som gjør ham til mann fra deres fedre. Derfor følger det at gutter vil ha en tendens til å mangle jenters sosiale kunnskaper.
Man kan spekulere i det evolusjonære grunnlaget for denne ulikheten. Selv uten aktive gener for sosiale ferdigheter, ville kvinner i en jeger-samlerkultur vært i en ulempe? Trengte en mann sosiale ferdigheter for å jage og drepe et vilt dyr? På den annen side kan gener som bestemmer sosiale ferdigheter være nyttige for kvinner som jobber sammen rundt leirplassen på en kooperativ måte, utføre oppgaver som å lage mat, lage klær, å andreise barn.
Rapporten i Nature er førsteforfatter av Dr. David H. Skuse fra Institute of Child Health i London. dr. Skuse er en av ti forfattere av denne studien. Den sist oppførte forfatteren er Dr. Patricia A. Jacobs. (Sammen med den første forfatteren regnes den siste forfatteren tradisjonelt som viktigst i forskningen). Dr. Jacobs er en senior kromosomforsker av betydelig renommé.
SLIDESHOW
Hjertesykdom: Årsaker til hjerteinfarkt Se lysbildefremvisning