Kan koraller overleve en blekinghendelse ? Hvis stress-forårsaket bleking ikke er alvorlig, har det vært kjent at koraller kommer seg. Hvis algetapet er langvarig og stresset fortsetter, dør koraller til slutt. Last ned denne infografikken: På engelsk | På spansk
Varmere vanntemperaturer kan føre til korallbleking. Når vannet er for varmt, vil koraller utvise alger (zooxanthellae) som lever i vevet, og føre til at koraller blir helt hvite. Dette kalles korallbleking. Når en korall bleker, er den ikke død. Koraller kan overleve en bleking, men de er under mer stress og er utsatt for dødelighet.
I 2005 mistet USA halvparten av korallrevene i Karibien på ett år på grunn av en massiv blekningshendelse. Det varme vannet sentrert rundt de nordlige Antillene nær Jomfruøyene og Puerto Rico utvidet seg sørover. Sammenligning av satellittdata fra de forrige 20 årene bekreftet at termisk stress fra 2005-hendelsen var større enn de foregående 20 årene til sammen.
Ikke alle blekehendelser skyldes varmt vann.
I januar 2010 forårsaket kalde vanntemperaturer i Florida Keys en korallbleking som resulterte i noe koralldød. Vanntemperaturene falt 12,06 grader Fahrenheit lavere enn de typiske temperaturene som ble observert på denne tiden av året. Forskere vil vurdere om denne kalde stresshendelsen vil gjøre koraller mer utsatt for sykdom på samme måte som varmere vann påvirker koraller.