Spørsmål: «Hva er betydningen av tretti sølvstykker?»
Svar: I hebraisk kultur var ikke tretti sølvstykker mye penger. Faktisk var det den nøyaktige prisen som ble betalt til en slavers herre hvis og når hans slave ble båret av en okse (2. Mosebok 21:32). Slavens død ble kompensert av de tretti sølvbitene. Det er to andre steder i Bibelen som spesifikt nevner mengden av tretti sølvstykker, og de er direkte knyttet. Den første passasjen er i Sakarja, som inneholder en profeti som senere blir oppfylt i Matteusbok.
Å lede opp til profetien om de tretti sølvbitene er en beskrivelse av en merkelig episode i Sakarjas liv. Gud lot profeten Sakarja spille rollen som en hyrde og ta seg av en flokk «dømt til slakting» (Sakarja 11: 4–14). Gud brukte dette for å illustrere en profetisk dom over Israel for å korsfeste Kristus, og forutsa Israels fall i AD 70 og den påfølgende spredningen av nasjonen. Det er flere elementer i dette avsnittet som peker på det som en profeti om Jesus. For det første sier Sakarja at han «kvittet seg med de tre hyrder» for den dømte hjorden (vers 8). De «tre hyrdene» er sannsynligvis en referanse til de tre religiøse kontorene under Jesu tid som arbeidet med å fordømme Jesus: de eldste, de skriftlærde og yppersteprestene (Matteus 16:21). For det andre bryter Sakarja sine to gjeterstaber. Den ene heter Favør og er ødelagt for å symbolisere bruddet på den mosaiske pakt av det ulydige folket og Guds avsetting av hans gunst eller forsorg for å la dom komme over dem (Sakaria 11:10). Det andre personalet, kalt Union, er ødelagt for å representere romernes oppbrudd av nasjonen.
En annen profetisk referanse finnes i de tretti sølvbitene som ble gitt til Sakarja etter at han var gjeter. Han gikk til de han jobbet for og ba dem betale ham. det de trodde han var verdt. De ga ham tretti sølvstykker, som han sarkastisk kaller en «kjekk pris» fordi det var så lite (Sakaria 11:13) – prisen som ble betalt for en slavers utilsiktet død. Arbeidsgiverne mente å fornærme Sakarja med dette beløpet. Som tilbakeføring av fornærmelsen, ba Gud Sakarja om å «kaste den til pottemakeren», og Sakarja kastet pengene inn i Herrens hus for å bli gitt til pottemakeren.
Disse handlingene er en sjokkerende nøyaktig og detaljert profeti, for når Judas Iskariot forhandlet med Israels ledere om å forråde Herren Jesus, og spurte: «Hva er du villig til å gi meg hvis jeg overleverer ham til deg?» Den morderiske kabalen regnet deretter ut for Judas «tretti sølvpenger» (Matteus 26:15). Det var alt de anså Jesus for å være verdt.
Senere ble Judas overvunnet av skyld for å forråde Jesus og oppfylle Sakarias levende profeti , kastet han de tretti sølvmyntene i templet (Matteus 27: 3–5). De jødiske lederne brukte de tretti sølvbitene til å kjøpe en åker av en pottemaker, igjen slik Sakarja hadde forutsagt (Matteus 27: 6–10). Det var i det feltet Judas hengte seg.