Levetiden til en honningbier avhenger av forskjellige faktorer. Arbeiderhonningbier har en levetid på bare seks uker i løpet av sesongene med honningproduksjon, når de er ekstremt aktive for å fôre mat, lagre nektar, mate larver og produsere honning. Imidlertid fører ikke en generasjon arbeiders død til at hele kolonien går til grunne.
Levetiden til en honningbikoloni avhenger av overlevelsen til en rekke bier i den. Hvis bare dronningen lever, for eksempel, kan ikke en koloni overleve, da hun ikke kan produsere honning eller pollinere blomster alene.
En honningbikoloni er et organisert samfunn med tre voksne kaster: dronninger, arbeidere og droner. Hver kaste har et visst ansvar for bevaring av bikupen. Queens, som er ansvarlige for å produsere og legge egg, lever i gjennomsnitt to til tre år, men har vært kjent for å leve fem år. Tamme honningbi-dronninger kan dø tidligere, da birøktere «drøfter» elveblestene ofte. En enkelt dronning legger tusenvis av egg gjennom hele livet.
Dronninger produserer ubefruktede egg som klekker ut i droner, eller mannlige honningbier. Hovedformålet med en drone er å parre seg med dronningen, og deres levetid er direkte knyttet til denne oppgaven. Hvis en moden drone lykkes med å parre seg med en dronning, vil han dø like etter paringsflyget. Hvis han ikke lykkes i parringsflykten, vil dronen bli kastet ut av bikuben sin på slutten av den aktive sommersesongen og til slutt vil dø av kulde eller sult.
Arbeiderbier er de minste medlemmene av kolonien. , men har det største antallet individer: en bikube kan inneholde 20 000 til 80 000 arbeidere. Levetiden for arbeiderens honningbier varierer fra fem til syv uker. De første ukene av livet til en arbeider tilbringes i bikupen, mens de siste ukene blir brukt på å fôre etter mat og samle pollen eller nektar.
Levetiden til honningbien bestemmes også av pollenforbruk og protein overflod, samt honningbienes aktivitetsnivå. Queens, som tilbringer livet med å legge egg inne i bikuben, kunne leve i flere år; arbeidere som arbeider i travle sesonger, kan ikke overleve så lenge.