Ingenting definerer sørlig sjarm, akkurat som King Street. Det er en travel gjennomfartsvei hvor Charlestons fortid og nåtid møtes. King Street er mer enn 300 år gammel, og er den nest mest historisk og arkitektonisk viktige gaten i sentrum av Charleston etter Meeting Street. Den ble oppkalt etter kong Charles II av England og var hovedruten i den gamle byen Charles Towne. King Street ble hovedsakelig brukt som en vei for å komme inn og ut av byen til midten av 1700-tallet, King Street var ikke opprinnelig designet for å fungere som kommersiell eiendom. Det var reservert for steder nærmere vann- og bryggehavnen for havnehandel. På slutten av det 18. til begynnelsen av det 19. århundre tillot den nybygde jernbaneterminalen at King Street kunne trives som en detaljhandelskorridor og et kommersielt senter. Det var et utvalg av eksklusive spesialforretninger, og det overgikk alle andre steder, inkludert East Bay Street og brygga.
I midten av 1800-tallet ødela borgerkrigen Charleston-økonomien. Byen forfalt og førte til økonomisk utvikling til en stopp langt ut på 1900-tallet. I løpet av 1950-tallet gjennomgikk byen en urban revitalisering med en sammenhengende sammensmelting av over 300 års kommersiell funksjon, og satte King Street shoppingdistrikt tilbake på kartet. Fra 2000 til 2009 plasserte et trefaset gatelandskapsprosjekt på 20,5 millioner dollar kraftledninger under jorden, forskjønne fortau med blåstein og granittfortauskanter, forbedret kommunikasjon og gassledningsforbindelser og reparerte regnvannsledninger.
Nå kan en revitalisert og livlig King Street skryte av noen av byens mest trendy restauranter og sofistikerte cocktailscener sammen med hoteller, kunstgallerier, blomstrende virksomheter og livlig natteliv – for ikke å nevne noen seriøst eksepsjonelle shopping. US News og World Report kåret King Street til et av landets «Topp 10 handlegater.» Når du går midt på Charleston-halvøya, er de brede, fotgjengervennlige fortauene, elegante butikkene, antikvitetsbutikker, tre-etasjes murstein og bygninger og den sentrale beliggenheten det enkelt å se hvorfor King Street er en uforglemmelig mat- og shoppingopplevelse.
Selvfølgelig, med så mange alternativer, hvor begynner man? Mens du planlegger tiden din på King Street, er det tre distrikter: Lower King Street Antiques District, Middle King Street Fashion District og Upper King Street Design and Dining District.
Lower King Street, det eldste, men likevel nyeste nabolaget og kultursenteret i Charleston, var den siste av tre King Street-seksjoner som gjennomgikk forskjønningsprosjektet. Denne strekningen fra Broad til Market ble passende kalt Antique District, og ble kåret til «Best Antique Shopping in U.S.» av leserne av magasinet Travel + Leisure. Du kan finne antikviteter fra alle perioder fra hele verden. En av de største og eldste antikviteter i sørøst er George C. Birlant & Co. Den eponymous grunnleggeren, George Birlant, er en av de mest respekterte antikvitetshandlerne i landet og er også en velkjent auksjonarius av elegante eiendommer.
Middle King, fra Market til Calhoun, er King Street Fashion District. Nøyaktig oppkalt etter sin blanding av sjarmerende lokalt eide motebutikker og kjente nasjonale merkevarebutikker, har den alt fra håndvesker og sko rett fra rullebanen, europeisk undertøy, toppdesignermode og smykker til det siste øyet. Med noen av Charlestons trendigste butikker ble Middle King kåret til en av landets 10 beste shoppingdistrikter i USA av Forbes Traveler.
Upper King Street, fra Marion Square til Spring Street, er design- og spisesteder, som huser noen av de beste innredningsbutikkene og interiørdesignene i land. Det viser også noen av Charlestons beste restauranter og er vert for en rekke kunstvandringer året rundt. Det ble opprinnelig kåret til designdistriktet takket være vakre murbygninger, fantastiske kirker, kunstgallerier og husholdningsbutikker, men nylig, området har blitt et gjenkjennelig kulinarisk reisemål. Nå gjenspeiler en av de travleste forretningsstrøkene, Upper King, en byomspennende trend med en voksende og blomstrende mat- og drikkevareindustri med sitt energiske natteliv og byens mest utmerkede nye restauranter.
King Street er vert for mange arrangementer, inkludert Marion Square sitt ukentlige Saturday Farmers Market, Second Sundays on King Street, Charleston Fashion Week, Food + Wine Festival, Piccolo Spoleto Festival, Southeastern Wildlife Festival og forskjellige parader. I tillegg gjør det verdensberømte Cooper River Bridge-løpet også nedover King Street.Og tenk – for å utforske dette utrolige kultur- og detaljhandelsnavet, er alt du trenger å gjøre å besøke!
Hvor å parkere i sentrum av Charleston – City Parking Garages