14. oktober , 1987, lenge før Twitter, eller Facebook, eller til og med Internett virkelig, ble 18 måneder gamle Jessica McClure viral. Hele landet ventet med ventet åndedrag da redningsteam slet med å redde «Baby Jessica» – som hun ble kjent i papirer – som ble fanget i en brønn i nesten 60 timer før hun til slutt ble fjernet, mirakuløst i live.
Det hele skjedde i familiens hjem i oljebyen Midland, Texas, hvor tanten hennes, Jamie Moore, drev barnehage. Jessica lekte med noen få andre barn i hagen mens moren hennes, Cissy, passet på dem. Cissy gikk inn i huset for et øyeblikk for å svare på en telefonsamtale, og skyndte seg ut da hun hørte de andre barna skrike fordi Jessica hadde falt ned i en brønn som var 22 meter dyp og bare åtte inches i diameter.
Det faktum at brønnen var så dypt og smalt og at hun var fanget under solid stein gjorde redningsoppdraget uvanlig vanskelig, og etter hvert som hver time gikk, begynte foreldre overalt å se deres verste mareritt utfolde seg på CNN å miste håpet om hennes overlevelse. Men redningsteamene klarte å bore en parallell brønn og deretter lage en tunnel der babyen Jessica ble fanget, og til slutt, på 58-timersmerket, ble hun trygt brakt over bakken.
Jessica har tidligere sagt at hun har ikke noe minne om å være fanget i brønnen, og lærte ikke engang om hva som skjedde med henne før hun så dramaet utspille seg i en episode av «Rescue 911» da hun var fem år. Drevet til tårer spurte hun henne stemor som den stakkars jenta var og ble fortalt at det var henne.
Nå 30, Jessica nylig snakket med People om hvordan voksenlivet er for den mest berømte babyen i verden.
I dag lever hun et stille liv i Midland, Texas, hvor folk fremdeles noen ganger ringer hennes «Baby Jessica.» Hennes mann, Danny, 43, er en formann i et rørforsyningsselskap, og Jessica er en spesialundervisningslærer på den lokale barneskolen. De har to barn, Simon, 9 og Sheyenne, 7. På mange måter er det et veldig gjennomsnittlig amerikansk liv, men tegnene på hennes traumatiske tidlige eksistensdag er fremdeles synlige.
Jessica måtte gjennomgår 15 operasjoner etter å ha rømt brønnen, og i dag er hennes høyre fot fortsatt mindre enn hennes venstre på grunn av å miste en liten tå på koldbrann. da hun sovnet.
Men en annen effekt av prøvingen er økonomisk. Siden Jessica var så berømt, sendte hundrevis av velvillige henne gaver og penger, hvorav sistnevnte ble satt opp i et tillitsfond som hun fikk tilgang til da hun var 25. Selv om mange antok at hun ville være rik fra donasjonene, Jessica hevder at mye av tilliten på 1,2 millioner dollar forsvant under et dykk i aksjemarkedet i 2008, og resten ble bare brukt til å kjøpe det beskjedne huset de bor i.
Likevel er Jessica takknemlig for alle menneskene som støttet henne – og til Gud.
«Jeg synes det er utrolig at folk ville komme sammen slik for å donere penger til et barn som ikke var deres. Jeg setter pris på alt de gjorde. «Sa hun.» «Jeg hadde Gud på min side den dagen. Livet mitt er et mirakel.»