Monstre, spøkelser og sjeler, herregud!
Halloween er rett rundt hjørnet, og folk blir narret til hjemsøkte hus, drar ut lure og behandler og ser på det som er mest skummelt for Halloween-fester.
For noen mennesker er det imidlertid en kostyme som kan være mer nervøs enn resten: klovner.
Men hvorfor er folk redd for klovner? Hvordan ble dagens nar til et skummelt Halloween-kostyme og filmikon? Å ha en klinisk fobi av klovner er sjelden, men den eksisterer. For de fleste er sannsynligvis frykt for klovner en kombinasjon av menneskelig psykologi, blandede signaler og popkultur.
«Coulrophobia»
Hvis du eller noen du kjenner opplever ekstrem frykt og panikk for noe som er til slutt ufarlig, kan det hende du har en fobi.
En fobi er en type angstlidelse som fikser en irrasjonell frykt på et objekt som faktisk ikke er skadelig. Fobier kan forårsake panikkanfall, svette og kvalme. Det er mange typer fobier og mange forskjellige utløsere. Generelle fobier som agorafobi utløses ved å være i folkemengder, forlate hjemmet eller reise alene. Ting som høyder, blod, dyr, edderkopper og mer kan utløse isolerte fobier.
«Coulrophobia» eller bokstavelig talt «en frykt for noen som går på stylter,» er det uoffisielle ordet for den irrasjonelle frykten for klovner. Dette begrepet oppsto en gang rundt 1980, men er ennå ikke en offisielt anerkjent fobi av Verdens helseorganisasjon.
«Mens det å bli redd for klovner blir økende lett å ha såkalt coulrophobia er sjelden, ”sa Geisinger psykiater Robert Gerstman, DO, FACN. «Personer med coulrophobia kan oppleve kvalme, svette og pustevansker når de ser en klovn. De kan gå veldig langt for å unngå å være i nærheten av en klovn. For alle hvis liv er alvorlig påvirket av coulrophobia eller annen form for fobi, er det best å gå til en leverandør av mental helse. ”
Men hva er årsakene til at folk i utgangspunktet er redd for klovner? Her er tre mulige grunner:
Uhyggelig effekt
Tilbake i 1919 populariserte Sigmund Freud » uhyggelig ”som en grunn til frykt. Freud beskrev «uhyggelig» som noe som er både kjent og ukjent samtidig. Et eksempel er en veldig naturtro robot. Det kan være i stand til å gjøre ting som å smile, blinke, se ut som en person og snakke, men du er i stand til å se subtile forskjeller i øynene, bevegelsene og talen som kan skape en følelse av uro. Dette fenomenet forklarer hvorfor noen mennesker blir krypet av dukker, zombier og mange andre nesten menneskelige ting.
Fordi klovner forvrenger funksjonene deres for effekt, kan det gjøre dem «rare». Klær, sko og hår er kjent for alle, men når noen har på seg rare klær, rød nese, overdrevet sminke, overdimensjonerte sko og med merkelig utformet lysrør, kan du begynne å fikse på disse forskjellene og bli ubehagelig.
Blandede signaler og mønstergjenkjenning
Hvis noen smiler, er de glade. Hvis de rynker pannen, er de triste. Disse signalene er enkle å hente fra mennesker – nok til at babyer kan gjøre det. Men det er ikke tilfelle med klovner.
«Siden klovner maler på smil og rynker, kan du ikke lese følelsene deres eller vite hva de tenker,» sa Dr. Gerstman. «Hvis en klovn har et påmalt smil, men ikke Hvis du ikke handler eller høres lykkelig ut, får hjernen din blandede signaler. Dette avbryter mønsteret som hjernen din er vant til, og gjør deg urolig. ”
En annen grunn til at folk synes klovner er skumle, er fordi de virker uforutsigbare. Denne følelsen kommer fra ting som å sprøyte blomster, montere flere klovner i en liten bil og gjøre triks. Disse egenskapene får klovner til å virke andreverdige og mindre som normale mennesker – noe som gjør dem skumle.
Popkultur
«Vil du ha båten din, Georgie?» kan få håret til å stå på slutten hvis du så filmen It. I løpet av de første minuttene av filmen lokker Pennywise Georgie nær kloakkavløpet ved å være snill … til Georgie kommer for nært.
Filmer som det og Killer Klowns fra Outer Space har skapt en mystisk og truende aura rundt klovner. Par det sammen med kriminelle som John Wayne Gacy og klovneskremmingen fra 2016, og bildet av klovner i popkulturen begynner å bli mer truende enn morsomt.
«Frykt påvirkes delvis av våre erfaringer og delvis av våre observasjoner,» sa Dr. Gerstman. «Når folk, spesielt små barn, ser på medier som fremstiller noe som skadelig, kan du utvikle en frykt. Et godt eksempel på dette er at mange mennesker etter å ha sett Jaws var nølende med å gå tilbake i vannet – selv om de aldri sett et haiangrep i det virkelige liv. De utviklet en frykt for noe de aldri hadde opplevd. Dette er kroppens måte å unngå noe den mener kan være skadelig og er sannsynlig hvorfor flere mennesker er redde for klovner i dag enn tidligere.”
Ikke alles frykt for klovner kan knyttes til It eller John Wayne Gacy. Det er sannsynlig at personlig opplevelse (som en dårlig opplevelse med en klovn på bursdagsfest) kombineres med skildringer av popkultur for å forårsake frykt for klovner.
Til slutt er klovner ment å være morsomme, men hvis du vet at noen har frykt for klovner, er det best å ikke provosere dem – spesielt små barn.
Og du vil kanskje unngå kloakkristen.
Robert Gerstman, DO, FACN, er assisterende klinisk professor i psykiatri ved Geisinger Commonwealth School of Medicine.