Vi vandret gjennom Wonderopolis-beite her om dagen da vi overhørte en interessant samtale mellom et par kyr:
Angus: Hei Bull! Er du sulten?
Bull: Selvfølgelig er jeg sulten! Når har jeg aldri vært sulten?
Angus: Det stemmer. Tross alt har vi fire mager å fylle …
Bull: Akkurat nå er gressmagen min full, men iskremen er tom.
Angus: La oss gå til låven for en milkshake da!
Bull: Først der får løven sin andel!
Vi er ikke sikre på hva som skjedde senere i fjøset, men vi var nysgjerrig etter å ha hørt samtalen sin. Har kyr virkelig fire mager?
Svaret på det spørsmålet er liksom, men egentlig ikke. Det er mer nøyaktig å si at en ku har en mage med fire rom. Siden magen til en ku er ganske annerledes enn en menneskes, må vi se nærmere på hva som gjør magen til en ku så unik.
De fire rommene i magen til en ku er vommen, retikulum, omasum og abomasum. Gress og annet grovfôr som kyr spiser er vanskelig å bryte ned og fordøye, og det er derfor kyr har spesialiserte rom. Hvert rom har en spesiell funksjon som hjelper til med å fordøye disse tøffe matvarene.
Vommen er det første og største rommet i kumagen. Den kan romme opptil 50 liter mat når den begynner fordøyelsesprosessen.
Når en ku spiser, tygger den ikke maten som mennesker gjør. I stedet tygger den bare nok til å svelge den. Når den spiser, begynner vommen å fylles med delvis tygget mat. Milliarder enzymer, mikrober og fordøyelsessaft kombinerer for å begynne å bryte ned maten.
Når maten brytes ned, går en del av den til det andre og minste rommet, retikulumet, som også noen ganger kalles bikaken. Retikulumet fanger opp ting kua ikke burde ha spist, for eksempel biter av metall eller bergarter.
I retikulumet blandes maten også med spytt for å produsere små tøyler med mat som kalles cud. Kyr gir opp igjen disse bitene cud tilbake i munnen, hvor de deretter tygger dem fullstendig. Tyggetud frigir spytt som fungerer som et syrenøytraliserende middel i vommen, slik at kyrne fordøyer maten bedre. Etter å ha tygd mygget svelger kua igjen og maten går tilbake inn i vommen hvor den brytes ned videre før den sendes videre til de to siste delene i magen.
I det tredje rommet, omasumet, blir maten nedbrutt og filtrert. Alt vannet er også absorberes ut av maten i omasum.
Til slutt når maten det fjerde og siste rommet, abomasum, som noen ganger kalles «den sanne magen» fordi den ligner mest på menneskets mage. abomasum, de siste stadiene av fordøyelsen finner sted. Essensielle næringsstoffer ar e ekstraheres og sendes til blodbanen, og resten sendes gjennom tarmene.
Hvis du noen gang har sett kuer på en gård, kan det virke som om de bruker mye tid på å spise. Det gjør de faktisk! En ku kan tilbringe seks til åtte timer eller mer hver dag. Nå som du vet hva som foregår inne i de fire avdelingene i magen til en ku, kan du forstå hvorfor denne prosessen tar så lang tid!