Williams ankom Andrew Johnson Hotel i Knoxville, Tennessee, hvor Carr sjekket inn kl 19:08 og beordret to biffer i lobbyen som skulle leveres til rommene fra hotellets restaurant. Han ba også om en lege for Williams, da Williams følte kombinasjonen av klorhydrat og alkohol han hadde drukket på vei fra Montgomery til Knoxville. Dr. PH Cardwell injiserte Williams med to skudd vitamin B12 som også inneholdt et kvart korn morfin. Carr og Williams sjekket ut av hotellet rundt kl. 22.45 Hotellportører måtte bære Williams til bilen, da han hostet og hikket. Rundt midnatt på nyttårsdagen torsdag 1. januar 1953 krysset de Tennessee State Line og ankom Bristol, Virginia.
På et tidspunkt ble Carr bøtelagt $ 25 (US $ 239 i 2019 dollar) etter å ha blitt hevdet på en trafikkbillett. / p>
Carr stoppet på en liten restaurant hele natten og spurte Williams om han ønsket å e på. Williams sa at han ikke gjorde det, og det antas at det er hans siste ord. Carr kjørte senere til han stoppet for drivstoff på en bensinstasjon i Oak Hill, West Virginia, hvor han oppdaget Williams tilsynelatende sovende på baksetet. Han svarte ikke og streng mortis hadde allerede begynt å sette inn. Carr innså straks at han var død og informerte bensinstasjonens eier, Glenn Burdette, som ringte sjefen for det lokale politiet, OH Stamey. Fordi et lik var involvert, Stamey ringte inn radiooffiser Howard Janney. Stamey og Janney fant noen tomme ølbokser og de uferdige håndskrevne tekstene til en sang som ennå ikke var spilt inn i Cadillac-kabrioleten.
Byens kriminelle og mortiker, Dr. Ivan Malinin, en russisk innvandrer som knapt snakket engelsk, utførte obduksjon på Williams ved Tyree Funeral House. Malinin fant blødninger i hjertet og nakken og uttalte dødsårsaken som «insuffisiens i høyre hjertekammer.» Malinin fant også at Williams, tilsynelatende uten tilknytning til hans død, også hadde blitt sparket hardt i lysken under en kamp i en Montgomery-bar noen dager tidligere, der han også hadde skadet venstre arm, som senere var blitt bandasjert. Den kvelden, da kunngjøreren i Canton kunngjorde Williams død for den samlede publikum, begynte de å le og trodde at det bare var en unnskyldning. Etter at Hawkshaw Hawkins og andre utøvere begynte å synge «I Saw the Light» som en hyllest til Williams, mengden, som nå skjønte at han virkelig var død, fulgte dem.
ControversyEdit
Omstendighetene ved Williams død er fortsatt kontroversielle. Resultatet av den opprinnelige obduksjonen indikerte at Williams døde av et hjerteinfarkt. Forfatter Colin Escott konkluderte i sin bok Hank Williams: The Biography at dødsårsaken var hjertesvikt forårsaket av kombinasjonen av alkohol, morfin og klorhydrat.
Etterforskningsoffiser i Oak Hill erklærte senere at Carr fortalte ham at han hadde trukket seg over på Skyline Drive-In restaurant utenfor Oak Hill, og funnet Williams død. Etter å ha intervjuet Carr, var det beste som Peter Cooper fra The Tennessean kunne tilby at «et sted mellom Mount Hope og Oak Hill» la Carr merke til Williams «teppe hadde falt av.
» Jeg så at overfrakken og teppet. som hadde dekket Hank hadde sklidd av, «sa Carr til nok en reporter.» Da jeg dro den opp igjen, la jeg merke til at hånden hans var stiv og kald. «Da han prøvde å bevege hendene, slo de tilbake til samme stilling. hotellportørene hadde ordnet ham inn.
Carr fortalte Cooper at dette skjedde ved siden av veien seks miles fra Oak Hill, men etterforskningsoffiser Howard Janney plasserte det på Skyline Drive-In restaurantens parkeringsplass. , og bemerket at Carr søkte hjelp fra en Skyline-ansatt. En annen forsker bestemte at det kunne ha skjedd på noen av bensinstasjonene i nærheten av Mount Hope.
Uansett sa Carr at han neste gang kjørte til «en redusert bensinstasjon». «Jeg gikk inn og en eldre fyr, rundt 50, kom ut igjen med meg, så i baksetet og sa:» Jeg tror du har fått et problem «. Han var veldig snill og sa at Oak Hill General Hospital var seks miles til venstre for meg, «og det ville plassere ham i Mount Hope.
De kjørte senere til Oak Hill på jakt etter et sykehus og stoppet ved en Pure Oil-stasjon i utkanten av byen. Carrs beretning om hvordan han oppdaget at Williams var død utenfor Oak Hill utfordres av Dr. Leo Killorn, en kanadisk praktikant ved Beckley sykehus, West Virginia, femten miles fra Oak Hill, som hevder at Carr kjørte opp til sykehuset og ba ham se Williams. Killorn uttalte at det faktum at Carr fortalte ham at det var Hank Williams, fikk ham til å huske hendelsen. Carr var utmattet, og ifølge politirapportene nervøs nok til å invitere mistanke om at spill hadde vært involvert i Williams død.