Hanging Gardens of Babylon

The Hanging Gardens of Babylon var de sagnomsuste hagene som prydet hovedstaden i det nybabylonske riket, bygget av dets største konge Nebukadnesar II (r. 605-562 f.Kr.). Et av de syv underverkene i den antikke verden, de er det eneste underet hvis eksistens er omstridt blant historikere. Noen forskere hevder at hagene faktisk var i Nineveh, hovedstaden i det assyriske riket, noen holder fast ved de gamle forfatterne og venter på arkeologi for å gi et positivt bevis, og igjen tror andre at de bare er et bilde av den antikke fantasien. Arkeologi i selve Babylon og gamle babyloniske tekster er tause om saken, men gamle forfattere beskriver hagene som om de var i Nebukadnesars hovedstad og fortsatt eksisterte i hellenistiske tider. Hagens eksotiske natur sammenlignet med de mer kjente greske gjenstandene. på listen og mysteriet rundt deres beliggenhet og forsvinning har gjort de hengende hagene i Babylon til den mest fengslende av alle de syv underverkene.

Babylon & Nebukadnesar II

Babylon, som ligger omtrent 80 km sør for moderne Bagdad i Irak, var en eldgammel by med en bosettingshistorie som dateres tilbake til 3. årtusen f.Kr.. Den største perioden i byens historie var i det 6. århundre f.Kr. under Nebukadnesar IIs tid da byen var hovedstaden i det nybabylonske riket. Imperiet hadde blitt grunnlagt av Nebukadnesars far Nabopolassar (r. 625-605 f.Kr.) etter hans seire over det assyriske riket. Nebukadnesar II ville fortsette med enda større ting, inkludert erobringen av Jerusalem i 597 f.Kr.. Den babyloniske kongen den gang satte i gang med å gjøre hovedstaden til en av de mest fantastiske byene i verden. Ishtar-porten ble bygget ca 575 fvt med sine fine tårn og skildringer i fliser av dyr både ekte og imaginære, en 7-20 km murstein dobbel mur omringet byen – den største som noensinne er bygget – og deretter, muligens, la han til de omfattende lysthagene hvis berømmelse spredte seg over den antikke verden.

Hagene

Flertallet av forskere er enige om at ideen om å dyrke hager utelukkende til glede, i motsetning til produksjon av mat, stammer fra den fruktbare halvmåne, hvor de ble kn eie som et paradis. Derfra ville forestillingen spre seg over det antikke Middelhavet slik at til og med hellenistiske tider selv privatpersoner, eller i det minste de rikere, dyrket sine egne private hager i hjemmene sine. Hager handlet ikke bare om blomster og planter, ettersom arkitektoniske, skulpturelle og vannfunksjoner ble lagt til, og til og med utsikten var en betraktning for den gamle hagearbeideren. Hagene ble et så ønsket trekk at freskomalere, som de i Pompeii, dekket hele vegger av villaer med scener som ga illusjonen om at man også kom inn i hagen når man kom inn i et rom. Alle disse utendørs hyggelige stedene skyldte altså eksistensen til det gamle Mesopotamia og fremfor alt de praktfulle hengende hagene i Babylon.

Partner Promotion

Opplev Seven Wonders AR

Seven Wonders AR er en pedagogisk utvidet virkelighetsopplevelse av vår partner Time Passport. Få det gratis i en begrenset periode.

De hengende hagene i Babylon ble noen ganger referert til som de hengende hagene i Semiramis etter den semi-legendariske og halvguddommelige kvinnelige assyriske herskeren som grekerne mente å ha gjenoppbygd Babylon i det 9. århundre f.Kr. Herodot, den greske historikeren fra 500-tallet f.Kr., beskriver det imponerende vanningssystemet til Babylon og veggene, men nevner ikke noen hager spesifikt (selv om den store sfinksen også mangler nysgjerrig i beskrivelsen av Giza). Den første omtalingen i en eldgammel kilde til hagene er av Berossus fra Kos, faktisk, en prest ved navn Bel-Usru fra Babylon som flyttet til den greske øya. Skrift c. 290 f.Kr., Berossus «verk overlever bare som siterte utdrag i senere forfattere, men mange av hans beskrivelser av Babylon har blitt bekreftet av arkeologi.

Berossus beskriver høye steinterrasser som imiterte fjell og som var beplantet med mange typer store trær og blomster. Terrasser ville ikke bare ha skapt en hyggelig estetisk effekt av hengende vegetasjon, men også gjort vanningen lettere.Berossus forklarer også hvorfor hagene ble opprettet, for å få en kone til den babyloniske kongen, en median som heter Amytis, til å føle seg mindre hjemleng etter sitt grønne og kuperte hjemland. Akk, det er ingen henvisning til en dronning med det navnet i babylonske opptegnelser.

Flere andre kilder beskriver hagene som om de fremdeles eksisterte i det 4. århundre f.Kr., men alle ble skrevet århundrer etter Nebukadnesars regjeringstid, og alle ble skrevet av forfattere som nesten helt sikkert aldri besøkte Babylon og som visste lite om hagebruk eller prosjektering. Strabo, den greske geografen (ca 64 fvt – ca. 24 e.Kr.), beskriver hagenes beliggenhet som ved Eufrat, som gikk gjennom det gamle Babylon, og et komplisert maskineri med skruer som trakk vann opp fra elven for å vanne hager. Han nevner også tilstedeværelsen av trapper for å nå de forskjellige nivåene. I mellomtiden bemerker den greske historikeren Diodorus Siculus, som også skrev i det 1. århundre f.Kr., at terrassene skrånet oppover som et eldgammelt teater og nådde en total høyde på 20 meter (65 fot). Han beskriver terrassene som bygget på søyler og foret med siv og murstein.

Det er kjente presedenser for store hager i Mesopotamia, som går ut på dato som sies å ha vært i Babylon. Det er til og med skildringer av dem, for eksempel på et hjelpepanel fra North Palace of Ashurbanipal (668–631 fvt) ved Nineveh, nå i British Museum, London. Faktisk antyder noen forskere at hele ideen om babylonske hager er resultatet av en monumental sammenblanding, og det er Nineve som faktisk hadde det fantastiske eventyret, bygget der av Sanherib (r. 705-681 fvt). Det er rikelig med tekstlige og arkeologiske bevis på hager i Nineve, og byen ble noen ganger til og med referert til som «gamle Babylon». I alle fall, selv om hypotesen om Nineve er akseptert, utelukker det fortsatt ikke muligheten for hager i Babylon.

Det var også hager etter den antatte datoen for de hengende hagene i Babylon, for eksempel de ved Pasargadae i Zagros-fjellene, bygd av Kyrus den store (d. 530 fvt). Alle slike hager hadde vanligvis terrasser for å hjelpe til med vanning, høye vegger for å gi skygge, trær var samlet sammen for bedre å opprettholde sin vitale fuktighet og tåle brennende vind, og selvfølgelig lå alle i nærheten av en rikelig vannkilde. At hager ofte ble assosiert med palasser (i omtrent enhver kultur fra det gamle Kina til Mesoamerika) har ført til at noen forskere spekulerer i at hagene i Babylon, hvis de eksisterte, også ville ha vært i nærheten av eller i en av de kongelige palassene i Nebukadnesar. på bredden av elven Eufrat.

De syv underverkene

Noen av monumentene i den antikke verden så imponerte besøkende fra fjern og nær med sin skjønnhet, kunstneriske og arkitektoniske ambisjon, og store omfang at deres rykte vokste som må-se (tematiske) severdigheter for den eldgamle reisende og pilegrimen. Sju slike monumenter ble den opprinnelige «bøttelisten» da eldgamle forfattere som Herodot, Callimachus fra Cyrene, Antipater av Sidon og Philo of Byzantium samlet kortlister over de mest fantastiske severdighetene i den antikke verden. I mange tidlige lister over de eldgamle underverkene ble hagene oppført ved siden av de fantastiske murene i byen Babylon, som ifølge Strabo var 7 km lange, steder 10 meter tykke og 20 meter høye, og regelmessig tegnet av enda høyere tårn. Forfatteren P. Jordan antyder at hagene kom videre til den etablerte listen over Seven Wonders of the Ancient World fordi de «appellerte til ren luksuriøs og romantisk perversitet av bestrebelser» (18).

Etter Nebukadnesar fortsatte Babylon å være en viktig by som en del av Achaemenidene (550-330 f.Kr.) og Seleukidene (312-63 f.Kr.), og herskerne fra begge enhetene brukte ofte palasser i Babylon som bosted. Overtatt etter hverandre av partherne, arsacidene og sasanidene, opprettholdt byen fortsatt sin regionale strategiske betydning, og det er derfor fullt mulig at hagene overlevde i flere århundrer etter byggingen.

Systematiske arkeologiske utgravninger begynte i det gamle Babylon i 1899 e.Kr., og selv om det er funnet mange gamle strukturer som de doble veggene og Ishtar-porten, er det ingen spor av de legendariske hagene.Et lovende funn av 14 hvelvede rom under utgravninger av Sydpalasset i Babylon viste seg – etter at tabletter senere ble oppdaget på stedet og dechiffrert – ikke noe mer spektakulært enn lagerrom, om enn store. En annen serie med utgravninger mye nærmere elven og en del av en annen av kongens palasser har avdekket store avløp, vegger og hva som kunne ha vært et reservoar, alle nødvendige vanningsfunksjoner for hagene, men ikke noe som er positivt for den sagnomsuste tapte undringen.

Bortsett fra stillheten i arkeologien nevner ingen babyloniske kilder hagene – verken deres konstruksjon eller eksistens, selv i ødelagt tilstand. Dette er kanskje den mest fordømmende bevis mot at hagene hadde vært i Babylon fordi de overlevende babylonske opptegnelsene inkluderer omfattende beskrivelser av Nebukadnesars prestasjoner og byggeprosjekter helt ned til gatenavnene på Babylon.

Til tross for mangelen på fysisk og moderne tekstbevis, virker det vanskelig å tro at hagene aldri har eksistert i det hele tatt da legenden deres stimulerte slik dekning fra gamle forfattere og de holdt sin plass på listen over underverk så lenge. Hvis den pene ideen om at hagene virkelig var i Nineveh blir avvist, så virker det sannsynlige svaret som alltid et sted i midten. De opprinnelige lister over underverk ble utarbeidet av enten greske forfattere eller de som skrev for et hellenistisk publikum, og hva som ville ha mer imponert en gresk, som pleide å tørke terrasserte åser i olivenlunder, enn en frodig hage med eksotisk, genialt vannet i det umulig varme klimaet til Irak? Kanskje det var en hage av noe slag i Babylon, og omfanget av den ble overdrevet akkurat da slottet Knossos på Kreta ble gjort til en mytisk labyrint av tidligere generasjoner av greske forfattere. Kanskje tiden vil vise når arkeologien fortsetter sin langsomme og møysommelige undersøkelse av fortiden. Om noe er de hengende hagene i Babylon det høyeste eksemplet på hvorfor ideen om de syv underverkene ble opprettet i utgangspunktet – en kortliste over virkelig fantastiske menneskelige bestrebelser som få noen gang ville se for seg selv, men som likevel stimulerte undring, diskusjon og emulering.