George B. McClellan (Norsk)

George B. McClellan, i sin helhet George Brinton McClellan, (født 3. desember 1826, Philadelphia, Pennsylvania, USA – død 29. oktober 1885, Orange, New Jersey), general som dyktig omorganiserte unionsstyrkene det første året av den amerikanske borgerkrigen (1861–65), men fikk bred kritikk for gjentatte ganger å ikke ha presset sin fordel over konfødererte tropper.

Britannica Quiz

American Civil War Quiz

Brutt av ideologi og økonomi, prøvde denne krigen å forene en splittet nasjon. Fra kjente kamper til beryktede generaler, test din kunnskap om den amerikanske borgerkrigen i denne quizen.

Han ble nummer to i sin klasse ved US Military Academy, West Point, New York (1846), McClellan tjente i den meksikanske krigen (1846–48) og underviste i militærteknikk ved West Point (1848–51). Han fikk deretter i oppdrag å gjennomføre en serie undersøkelser for jernbane- og militære installasjoner, og avsluttet med et oppdrag for å observere Krimkrigen (1855–56) for å rapportere om europeiske krigsmetoder.

McClellan trakk seg fra sin kommisjon i 1857 for å bli ingeniørsjef for Illinois Central Railroad og i 1860 president for Ohio og Mississippi Railroad. Selv om en stats rettighetsdemokrat var han likevel en trofast unionist, og en måned etter utbruddet av den amerikanske borgerkrigen (april 1861) ble han bestilt i den vanlige hæren og satt under kommando av departementet i Ohio med ansvar for å holde vestlige Virginia. Innen 13. juli ble de konfødererte styrkene der beseiret, og McClellan hadde etablert et rykte som «Vestenes unge Napoleon.»

Etter det katastrofale unionsnederlaget i det første slaget ved Bull Run samme måned, McClellan ble gitt kommandoen over det som skulle bli hæren til Potomac. Han ble anklaget for forsvaret av hovedstaden og ødeleggelsen av fiendens styrker i Nord- og Øst-Virginia. I november etterfulgte han general Winfield Scott som generalsjef for hæren. Hans organiserende evner og logistiske forståelse førte orden ut av kaoset i nederlaget, og han var strålende vellykket med å piske hæren inn i en kampenhet med høy moral, effektiv stab og effektive støttetjenester. Likevel nektet han å ta offensiven mot fienden som faller, og hevdet at hæren ikke var forberedt på å bevege seg. President Abraham Lincoln ble forstyrret av McClellans inaktivitet og utstedte følgelig sin berømte General War Order No. 1 (27. januar 18) 62), og krever fremoverbevegelse av alle hærene. «Little Mac» var i stand til å overbevise presidenten om at det var ønskelig med en utsettelse på to måneder, og at offensiven mot Richmond skulle ta ruten til halvøya mellom York og James-elvene i Virginia.

I halvøyskampanjen (4. april – 1. juli 1862) ble McClellan aldri virkelig beseiret og oppnådde faktisk flere seire. Men han var altfor forsiktig og virket tilbakeholden med å forfølge fienden. Da han kom til få kilometer fra Richmond, overvurderte han konsekvent antall tropper som var imot ham, og da konfødererte styrker under general Robert E. Lee startet et totalforsøk på å ødelegge McClellans hær i de syv dagers slag (25. juni – 1. juli), trakk McClellan seg tilbake. Lincolns motløshet over McClellans unnlatelse av å ta Richmond eller å beseire fienden, førte avgjørende til tilbaketrekningen av Potomac-hæren fra halvøya.

Tilbake til Washington som nyhet om unionsnederlaget i det andre slaget ved Bull Run (29. – 30. august) ble mottatt, McClellan ble bedt om å ta kommandoen over hæren for forsvaret av hovedstaden. Igjen med å utøve sin organisasjonsevne, var han i stand til å forynge unionsstyrkene. Da Lee flyttet nordover til Maryland, stoppet McClellans hær invasjonen i slaget ved Antietam (17. september). Men han klarte ikke å bevege seg raskt for å ødelegge Lees hær, og som et resultat fjernet den oppgitte presidenten ham fra kommandoen i november.

I 1864 ble McClellan nominert til presidentskapet av Det demokratiske partiet, selv om han avslo sin plattform, som fordømte krigen som en fiasko. På valgdagen sa han opp sin hærkommisjon og seilte senere til Europa. Da han kom tilbake i 1868, fungerte han som sjefingeniør ved New York Department of Docks (1870–72) og ble i 1872 president for Atlanterhavet og Great Western Railroad. Han tjente en periode som guvernør i New Jersey (valgt 1877) og tilbrakte de resterende årene på å reise og skrive memoarene.