Fox-red labradors: Why red is the new black (Norsk)

Fra rødrød til stadig så lett rødmet, den rævrøde vokser i popularitet over hele landet. Imidlertid går øyeblikkets gundog lenger tilbake enn du tror, oppdager Katy Birchall.

Hva er i en farge? Hadde Shakespeare eksistert noen hundre år senere og en labrador-mann, ville dette helt sikkert ha vært det virkelige spørsmålet som plaget de to husstandene i rettferdige Verona.

I likhet med kjærligheten mellom en Montague og en Capulet, kan den beste labradorfargen være en kontroversiell affære. Svart er fortsatt den dominerende skyggen i skytebanen, men den merkbare økningen i popularitet til en viss gul nyanse har fått oss til å spørre om rødt kan være den nye sorte.

The fox- rød farge er virkelig veldig slående, erklærer generalløytnant Sir Barney White-Spunner, tidligere administrerende styreleder for Countryside Alliance. For tiden eier han av to labradorer, familien hans har holdt rævrøde i årevis.

Folk er alltid interessert i hvor de har kommet fra – de blir ofte forvekslet med Rhodesian ridgebacks, noe som kan være litt irriterende, sier han. ‘

De er nydelige hunder – veldig vennlige og fryktelig tålmodige. De elsker bare skytingen og alle våre har hatt enorme neser, noe som gjør en enorm forskjell.

Sam Rickitt så en rævrød labrador for første gang da han var ute og skjøt i Leicestershire for rundt seks år siden. ‘En av pickerne hadde en,’ husker han. Hunden fungerte vakkert og var nydelig å se på. Noen år senere fant Rickitt seg som den stolte eieren av rævrød Bramble, en bursdagsgave fra sin kone, assisterende redaktør for Feltet Ali Henton.

Training Bramble med hjelp av Phil Garton fra Fieldcrest Gundogs – «han trener meg like mye som hunden, hvis jeg er ærlig» – Mr Rickitt er glad for å finn ut at hun ikke bare er et pent ansikt. Halvveis i løpet av den siste sesongen – hennes første fulle – hentet hun 43 fugler på en skyte i Derbyshire.

Hun er rask og hennes markering og synsstyrke er veldig bra. Som toåring kommer hennes stabilitet dit, ”rapporterer Rickitt. En godt reist hund, Bramble, følger med sin herre overalt, fra tålmodig å sitte på elvebredden for laksefiske i Skottland til å delta i en vandret rypedag. ‘Hun har en vidunderlig bredde av evner,’ begeistrer han. Å gå ut i marken med Ali og ha Bramble med oss fullfører det bare – selv om Bramble, med de 43 fuglene, går opp i hakkeorden.

Guy Radford, feltrettssekretær i Dove. Valley Working Gundog Club, har lenge vært en rødrød fan, men påpeker den ene ulempen. ‘Når det går galt, vet alle at han er min,’ ler han. Hvis du har en svart labrador, kan du komme unna med å skylde på noen andre, men hvis min løper inn, kan jeg ikke gjemme meg noe sted.

Har jobbet labradors i 40 år, Mr Radford har for tiden fem gule, hvorav den ene er en rødrød, den andre mørkegul, og han er opptatt av å påpeke forskjellen. ‘Fordi den rødrøde fargen blir populær, kan den bli fremstilt feil, og mange mørke gule blir beskrevet som rævrøde. At ekte, dyp kastanje-rød er en vakker farge og fremdeles ganske uvanlig, så det skaper interesse. Folk nærmer seg meg på skudd som aldri har sett en før. Gutten min blir ofte forvekslet med en vizsla.

I dag kan det være at den rødrøde ser ut til å være det avantgarde-medlemmet av den gule labrador-familien – det er viktig å gjenta at rævrød er en nyanse av gul labrador, ikke en farge i sin egen rett – men den mørkere skyggen var faktisk originalen. Svart-hvitt-fotografiet av den første innspilte gule labradoren, tatt i 1899, illustrerer en mørkpelset hund, uten tvil det vi nå vil kalle rævrød.

Denne tradisjonelle skyggen av gul labrador var ikke ble ikke overskygget til senere på 1900-tallet, da den sjeldne lysere fargen kom til mote og hundene ble blekere og blekere.

Mote er ustø, sier Gilly Nickols fra Bedgebrook Gundogs i East Sussex. ‘Da jeg begynte i hundeskytter, var de fleste arbeidende labradorer på skudd og ved feltforsøk svarte, da økte de gule i popularitet.Jeg ble forsiktig med at folk ville bruke Ruble på stud på grunn av fargen hans, snarere enn hans evne, stamtavle og temperament.

Ruble, hennes første og beste rævrøde labrador, kom til henne ganske ved et uhell, da hun kom borti en oppdretter på CLA Game Fair som tilfeldigvis nevnte at hun hadde en valp til salgs. Han var en hund i en million, husker fru Nickols. ‘Da han var fem, gjorde jeg ham til feltmester. Han sov på kjøkkenet den kvelden, i stedet for kennelen, og jeg fortsatte å gå nede for å fortelle ham hvor strålende han var.

Ruble satte også sitt preg når han hentet på Balcombe-eiendommen, eid av familien Green-wood: Jeg sendte ham over et reservoar, opp en bank, over et gjerde og inn i kanten av en skog hvor jeg sist hadde sett en såret høne fasan. Vel fremme la han hodet ned og tok en linje rundt 70–80 meter før han plukket fuglen og vendte tilbake til meg med den. Fru Greenwood var snill nok til å si at det var den beste hentingen hun noensinne hadde sett, og snakker fortsatt om det i løpet av 14 år senere.

De du er bare vakre hunder og nydelige karakterer. Åpenbart er vårt mye hyggeligere enn alle andres, men jeg antar at alle tror det, ikke sant?

Det er ikke noe bedre enn å se på en rev -red labrador som bruker all sin naturlige jaktevne for å finne og plukke en løper på en skyte-dag, bemerker Jill Parsons. Etter å ha konkurrert i arbeidsforsøk med weimaraners, anskaffet Miss Parsons sin første revrøde labrador, Rocky, og ‘ble hekta’. Nå eieren av fem revrøde og to gule, innrømmer hun at hun kan være litt partisk, men mener populariteten til revrødder for skyting skyldes for det meste deres utmerkede arbeidsevne.

Denne teorien er ekko av gundogforfatter David Tomlinson, som bemerker at rev-røde pleier å være fra å jobbe i stedet for å vise linjer, noe som kan forklare deres popularitet som skyting av hunder. Ellers, sier han, er labrador-kappdebatten omtrent som å velge mellom en rød eller en gul Ferrari: De er begge de samme, bortsett fra fargen.

showverdenen foretrakk den lysere gule fargen, og det var skytebrorskapet som holdt ræven rød i live.

Bekymringen, understreker Miss Parsons, er at moten til revrødder vil føre til at de faller. « Det som har skjedd de siste årene er at enhver gammel rævrød hund blir parret med en hvilken som helst gammel rævrød tispe i håp om å produsere den mørkeste røde fargen, uten noen reell tanke på temperament, arbeidsevne, helse eller konformasjon, hun forklarer. Jeg håper skyteverdenen vil være forvalter av den rødrøde – tidligere viste showverdenen den lysere gule fargen, og det var skytebrorskapet som holdt den rødrøde i live.

Til slutt, som ordtaket sier, er det en god hunden er aldri en dårlig farge. Som Sir Barney erklærer: ‘They’re simply beautiful dogs and lovely characters. Åpenbart er vår mye finere enn alle andres, men jeg antar at alle tror det, ikke sant?