Nov. 25, 2000
Box Score | Fotogalleri
Av JOHN NADEL
AP Sports Writer
LOS ANGELES – En svimmel Bob Davie og hans irske Notre Dame Fighting ser ut til et stort skålspill, og han er glad for å snakke om det.
Sør-California-trener Paul Hackett vil sannsynligvis bli sparket når som helst, og han regner med at det ikke er noen hast med å diskutere det.
Nyttårsstudent Matt LoVecchio løp for to touchdowns og konstruerte en effektiv lovbrudd, og den 11. rangerte iren gjorde to blokkerte punkter til touchdown og et par avlyttinger til to poeng til lørdag ved å slå feilutsatt USC 38-21.
Ved å vinne for den syvende rett siden LoVecchio ble deres start-quarterback, er irene (9-2) i kø for et Bowl Series Championship-spill – sannsynligvis Fiesta Bowl – og en lønningsdag på $ 13,5 millioner.
«Jeg håper absolutt det er Fiesta Bowl eller Sugar Bowl, «sa Davie, hvis lag gikk 5-7 forrige sesong.» Jeg tror det er et lag folk vil glede seg over, jeg tror vi ville være ganske attraktive.
«Jeg tror w Jeg er et godt team, jeg tror vi kommer til å bli et veldig bra team om en måned fra nå. Vi er ikke et lag som vinner pent, vi er et lag som vinner fordi andre lag vender ballen og vi ikke snur ballen. ”
Trojanerne (5-7), i mellomtiden utholdt sin første tapende sesong siden 1991, og bare den tredje de siste 39 årene.
Det er blitt spekulert i at Hackett, hvis lag har 19-18-rekord på tre sesonger, vil bli sparket så tidlig som søndag. Han har to år igjen av kontrakten.
Etter et kort besøk i USC-garderoben etter kampen sa atletisk regissør Mike Garrett at han «fortsatt overveide» Hacketts fremtid.
Etter å ha gitt Davie, hans stab og den irske æren og beklaget lagets omsetninger og problemer i sparkespillet, sa Hackett: «Jeg tar et par spørsmål og så kommer jeg i dvale.»
På spørsmål spesifikt om fremtiden, svarte han: «Jeg snakker om det senere, vi får god tid til å snakke om det senere. Jeg snakker om spillet akkurat nå.»
Hackett sa at han ikke trodde rykter om hans forestående skyting påvirket trojanerne.
«Teamet vårt har håndtert alle virvlene i tre-fire uker nå,» sa han. «De var i stand til å legge den til side.»
USC-bred mottaker Matt Nickels sa Hackett «gjorde en god jobb med å ikke la det påvirke oss.»
«Det er definitivt ikke bare ham , det var spillere som droppet ballen, «sa Nickels.» Vi er tross alt de som bærer ballen. «
Seieren var den første for irene over USC i Los Angeles siden 1992. Tap til trojanerne ved Colosseum i 1996 og 1998 kostet dem lukrative skålbud, men det var en annen historie denne solfylte dagen.
LoVecchio fullførte 9 av 14 passeringer for 142 yards, og løp til 45 yards på 11 bærer. Han scoret på et 13-yard løp tidlig i andre kvartal som snappet en 7-all-tie og satte irene foran for godt, og en 1-yard på fjerde-og-mål sent i tredje periode.
«Jeg tror quarterbacken vår er en fyr som er bemerkelsesverdig. Det som er bra med Matt LoVecchio er at han ikke vil forandre seg,» sa Davie.
«Jeg er bare så beæret over muligheten til å spille, ”Sa LoVecchio. «Dette er en drøm som går i oppfyllelse. Jeg tror ikke jeg er 7-0, laget er det.»
Tony Fisher fikk 71 yards på 15 carries, og Julius Jones hentet 71 yards på 20 bærer for irene.
USCs Carson Palmer var 17 av 35 i 251 meter, men ble fanget opp to ganger og mistet en fomling, noe som ga trojanerne 36 omsetninger denne sesongen sammenlignet med 17 av opposisjonen.
Irene hadde ikke en omsetning, og etterlot dem bare åtte sammenlignet med 22 av sine motstandere.
«Du bør ikke tvile på oss, vi er på rulle, vi er tilbake , ”Sa den irske cornerbacken Brock Williams. «Forsvaret vårt økte, spesielle lag har gjort alt for oss. Vi øver på det hver dag. Det er en stor seier. Nå kan ingen tvile på oss, det er alt sammen.»
Notre Dame forlenget en pause på 21-14 til to touchdowns på LoVecchios andre TD, som kom fem spill etter Glenn Earls avlytting i Notre Dame 48.
USC trakk innen syv poeng på Palmers 10-yard pasning til Antoine Harris på det første spillet i fjerde kvartal, men irene gjorde det 31-21 på et 39-yard feltmål av Nick Setta med 12:09 å spille.
Trojanerne flyttet deretter til Notre Dame 39, men Palmer ble sparket to ganger på rad, og USC avviklet punkting. Irene flyttet deretter 80 meter – alt på bakken – for den avsluttende berøringen, en 2-yard drevet av Jones med 2:57 igjen.
Notre Dame tok en 7-0 ledelse på Terrance Howards 1-yard løp, takket være en 40-yard kjøretur etter at David Givens delvis blokkerte Mike MacGillivrays poeng, som bare reiste 14 yards.
USC bundet kampen på en 3-yard bootleg av Palmer for å tappe en 65-yard drive, men Notre Dame scoret to ganger i løpet av mindre enn fire minutter tidlig i andre periode for en 21-7 ledelse.
Først blokkerte Chad DeBolt et poeng av MacGillivray, og irene trengte bare fire spill pluss en grov forbipasseringsstraff for å bevege seg 50 meter for klarsignalet, scoret av LoVecchio. >
Tre skuespill senere returnerte Tony Driver et avskjær 43 meter til trojanerne 19, og satte opp en 1-yardscore drevet av Fisher.
På USCs neste besittelse kom Davie på banen og måtte holdes tilbake etter en defensiv holdstraff ved en tredje fullførelse. Palmer kastet en 59-yard touchdown-pasning til Kareem Kelly i det neste spillet.
Spillet ble spilt før publikummet på 81 342. Irene leder serien med USC 41-26-5.