Den metalliske, multihued, arkitektoniske kuperingen ved Seattle Center – ofte kjent som EMP – blir døpt for femte gang.
Først var det Experience Music Project. Så var det akronymet EMP, deretter Experience Music Project og Science Fiction Museum and Hall of Fame («EMPSFM» for short-ish), deretter EMP Museum.
Nå institusjonen grunnlagt av tidligere Microsoft-milliardær Paul Allen i 2000 og designet av Frank Gehry blir Museum of Pop Culture, eller MoPOP.
Endringen, sa kuratordirektør Jasen Emmons, har vært i arbeidene i omtrent et tiår etter at museet la til sin science-fiction komponent og fortsatte å kjempe med sin identitet. Foruten musikk og science fiction, har det presentert utstillinger om kunst («DoubleTake»), skrekkfilm («Cant Look Away»), mote («World of Wearable Art»), videospill («The Art of Videos Games») og svarte skinnjakker («Worn to Be Wild»). Det nye navnet, sa Emmons, «er bare å innhente hvem vi er.»
«Det blir frustrerende når folk sier: Hva står EMP for?», Sa Emmons, som jobbet i Microsoft og lisensfirmaet Corbis (grunnlagt av Bill Gates) før de landet på museet.
«Det var en hodeskrape for publikum da vi lagde zigs og zags mens vi vokste opp. Folk sa: Vent , Jeg trodde du skulle være et rock n roll museum. «
Zigs og zags har vært et kjennetegn på Allens rastløse kulturfilantropi: et datamuseum, et luftfartsmuseum, Upstream musikkfestival ; Seattle Art Fair; og Pivot Art + Culture, det forvirrende, nå-det-er-åpent, nå-det-lukker, ikke-vent-det-er-åpent-museum igjen i første etasje av Allen Institute for Brain Science. / p>
Emmons sa Allen ser på seg selv som en katalysator som ønsker å sette i gang prosjekter og gå tilbake for å se om de kan stå på egenhånd – det er derfor, la han til, Allen har sakte hjulpet tilbake økonomisk støtte til et multimisjonsmuseum han grunnla i Seattle Center.
MoPOP-née-Experience Music Project har kjørt med underskudd i flere år, selv om museets skatteregister viser at underskuddet krymper fra over 10 millioner dollar i 2010 til rundt 3,2 millioner dollar i 2015.
Jon Eastlake, museets økonomidirektør, sa at det delvis skyldes avskrivning av den uvanlige bygningen laget av kurver i stedet for hjørner (og beryktet beskrevet av en New York Times arkitekturkritiker som «noe som krøp ut av havet, veltet om og døde»). I motsetning til enkelte museer er EMPs bygning og drift en del av samme juridiske enhet for skatterapporteringsformål. «Unntatt den avskrivningen,» skrev Eastlake via e-post, «EMP produserte et overskudd av inntekter over utgifter på henholdsvis $ 3.546.975 og $ 1.633.207 for 2015 og 2014.»
Planlagte MoPOP-utstillinger for 2017 -2018 inkluderer gjenstander og fotografier assosiert med Jim Henson, David Bowie og tegneserien Rube Goldberg.
Emmons sa at navneendringen til MoPOP kommer på en sterk tid, med 743 533 besøkende i 2015, opp 26 prosent fra året før. Emmons tilskrev disse tallene til dels museet som strakte sine kulturelle grenser.
«Musikkfans er ofte hender i lommen, for kule for skolen, og ikke like interessert i å samhandle med andre folk, «sa han.» Geek-kulturen er virkelig stamme, og ser etter muligheter til å få kontakt med andre mennesker som deler lidenskapen deres. «
Likevel skyndte seg Emmons å legge til, MoPOP vil alltid ha et sted for musikk.
En av hans favorittøyeblikk på museet kom for tre år siden. Han var sammen med noen slitne punkmusikere fra Boston – svindlet på slutten av en nasjonal turné i sin varebil – da de gikk inn på EMP’s Sound Lab. Et barn på 12 år spilte gitar. «De så på hverandre og sa:» Han er ganske bra, «sa Emmons. Bandets trommeslager og bassist spurte om de kunne sitte i og hva barnet visste hvordan de skulle spille.
Svaret: AC / DC.
Snart spilte de «Highway to Hell» og folk strømmet over for å se på. Etter tre sanger, sa Emmons, gutten «fløt ut av rommet som om det var den beste dagen i livet hans.» Men rockerne var enda mer begeistret. «Det var som om de ble påminnet:» Dette er grunnen til at jeg gjør dette, «sa Emmons. «Og vi skal videreføre dette til neste generasjon.»