Minks er små pattedyr med lange, tynne kropper, korte ben, spisse snuter og klør. Disse myke skapningene er relatert til hermelin, ildere og væsel og ser ut som deres slektninger. Pelsen deres er høyt verdsatt.
Det er to arter av mink: europeiske minker og amerikanske minker. De ble en gang klassifisert i samme slekt, Mustela, men nyere forskning har ført til at den amerikanske minken ble klassifisert separat i Neovison-slekten, ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Størrelse
Amerikanske minker er den største av de to artene, ifølge Animal Diversity Web (ADW). De veier 700 til 1600 gram og er 18 til 27,5 tommer (46 til 70 centimeter) lange. Europeiske minker veier 440 til 739 g og er mellom 31 og 38 cm.
Habitat
Minks finnes nær vannmasser, slik som bekker, innsjøer eller dammer som har nærliggende treverk. De lager hjemmene sine ved å grave huller eller ved å bo i hule tømmerstokker. De gjør ofte hulene sine litt koseligere ved å legge til gress, blader eller pelsrester fra byttedyr, ifølge ADW.
Vaner
De fleste minker er ensomme og kommer vanligvis bare sammen for å avle. De er crepuscular, noe som betyr at de er mest aktive i daggry og skumring, bruker tid på å markere sitt territorium og leter etter byttedyr. Når de finner et potensielt måltid, biter de ned på skapningens nakke for å drepe det.
Kosthold
Minks er rovdyr, noe som betyr at de spiser Muskrat, chipmunks, mus, kaniner, fisk, slanger, frosker og vannfugler er alle en del av minkens diett. Den europeiske minken er også kjent for å spise litt vegetasjon. Rester etter et drap blir ofte oppbevart i minkhulen til senere. en svangerskapsperiode på 35 til 72 dager. De vil føde et kull på en til åtte babyer. Disse babyene kalles drakter, ifølge Oxford Dictionaries.
Drakt blir avventet 6 til 10 uker, men hvor lenge de blir hos moren, avhenger av arten. Amerikanske minker blir uavhengige seks til ti måneder mens europeiske minker drar i mye yngre alder, rundt to og en halv til fire måneder, ifølge ADW. De blir seksuelt modnes fra 10 til 12 måneder.
Klassifisering / taksonomi
Her er klassifiseringen av mink, i henhold til det integrerte taksonomiske informasjonssystemet (ITIS):
Kingdom: Animali a Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class: Mammalia Subclass: Theria Infraclass: Eutheria Order: Carnivora Suborder: Caniformia Family: Mustelidae Subfamily: Mustelinae >
- Mustela lutreola (europeisk mink)
- Neovison vison (amerikansk mink)
Bevaringsstatus
Mens den amerikanske minken ikke er i fare for å forsvinne, er den europeiske minken oppført som kritisk truet av IUCN. Halvparten av befolkningen har gått tapt de siste 10 årene, ifølge IUCNs røde liste over truede arter. Befolkningen fortsetter å avta og anslås å ha et tap på 80 prosent de neste 10 årene.
Andre fakta
Minkens pels er belagt i olje for å avvise vann.
Minks har føtter med svømmehud som hjelper dem med å svømme.
Minks kan svømme opp til 30 meter under vann, ifølge ADW.
Den europeiske minken finnes sjelden mer enn 100 meter unna ferskvann, ifølge IUCN.
Minkpelsen er veldig verdifull over hele verden. På grunn av dette er det gårder som oppdretter minker for å høste pelsen.