Burt Reynolds, skuespilleren kjent som «Hollywoods lovløs», døde torsdag 6. september i Florida, 82 år gammel. Gjennom sin karriere spilte Reynolds i mer enn 100 filmer, vant Golden Globe og Emmy Awards for sine roller i grusomme actionfilmer og romantikkfilmer, og var kjent for å gjøre mange av sine egne farlige stunts.
Men i tillegg til arbeidet med kameraet, var Reynolds også kjent som en hjerterytme, og en nå-ikonisk fotografering som dukket opp i et 1972-nummer av Cosmopolitan vil for alltid være en del av hans arv. Rett før Deliverance, hans største film til det tidspunktet, ble utgitt, henvendte daværende redaktør Helen Gurley Brown seg til Reynolds for å være bladets aller første mannlige midtfold.
Reynolds strekker seg over to hele sider av April 1972-utgaven av Cosmopolitan. Han fikk et smil om ansiktet, en slapp cigarillo dingler fra leppene, og et uklart bjørneskinnteppe er under hans også uklare kropp. Hans arm er strategisk plassert foran hans «tallywacker», som Reynolds senere kalte det. Han valgte bildet som dukket opp i bladet selv.
Gurley Brown hadde lagt ideen til Reynolds som en «milepæl i den seksuelle revolusjonen.» For å fremstille bildet var en erklæring om at en mannlig midtfold var for lang tid. Det neste året, da Doug Lambert opprettet Playgirl, krediterte han Reynolds midtfold som en kilde til inspirasjon.
Men med årene vokste Reynolds til å ha et komplisert forhold til fotograferingen som gjorde ham til et sex-symbol. I 2016 fortalte Reynolds til Business Insider at han følte at bildet skadet hans rykte som en «seriøs skuespiller», og at Deliverance led på grunn av midtfoldet. I intervjuer gjennom de siste årene av livet, uttrykte han anger for skytingen og innrømmet at han ser på seg selv i løpet av den tiden som «en egoman». I sin memoar, My Life, skrev Reynolds at han syntes det var rart hvordan kvinner reagerte på ham etter utgivelsen av april 1972.
«Stående applaus ble omgjort til burleske utstillinger og catcalls,» skrev han. «De brydde seg mer om pubertene mine enn de gjorde stykket.»
Likevel, til tross for hans hjerteforandring, vil Reynolds bli husket som en mann som spilte en viktig rolle i Gurley Browns egen livslange oppgave å sette kvinners seksualitet i offentligheten. Her, i et utdrag fra november 2015-utgaven av Cosmopolitan, mer enn 40 år etter at han stilte på toppen av bjørneskinnteppet, husker Reynolds midtfoldet med sine egne ord.
En natt tidlig i 1972, etter at Deliverance var i boksen, men før den ble utgitt, var jeg på The Tonight Show med Helen Gurley Brown, den mangeårige redaktøren av Cosmopolitan og forfatteren av den bestselgende boken Sex og singeljenta. I løpet av en reklamepause inviterte hun meg til å være den første mannlige naken midtfold i bladet.
Selv om ingen noen gang hadde vist en naken mann i et magasin før, trodde Helen at kvinner hadde det samme » visuelle lyster «som menn, som» hadde sett på nakne kvinner i Playboy siden 1953. Hun ønsket det samme privilegiet for kvinner. Det ville være en milepæl i den seksuelle revolusjonen, og hun sa at jeg var den ene mannen som kunne trekke den av . Jeg fant ut senere at hun spurte Paul Newman først, men han takket nei til henne.
Helen trengte ikke snakke meg om det. Jeg var smigret og fascinert. Jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg ønsket å vise min støtte til kvinners rettigheter, men jeg tenkte bare at det ville være gøy. Jeg sa ja før vi kom tilbake i lufta. (Jeg har kanskje ikke hatt flere cocktailer i greenroom før showet.)
På vei til fotograferingen stoppet jeg for to liter vodka og var ferdig med en før vi kom til studioet, som var iskaldt (dårlig for en naken manns selvtillit).
Den berømte Francesco Scavullo fotograferte meg på et bjørneskinnteppe. Han tok hundrevis av bilder: med en hatt foran … min tallywacker , med en hund foran seg, med hånden foran den. (Hvis jeg prøvde å bevise noe, hvorfor skulle jeg dekke det over med hånden min? Jeg har veldig små hender.) De lovet å brenne uttakene og gi meg de negative.
Magasinet kom på tribunen i april 1972, tre måneder før Deliverance åpnet, og solgte raskt alle 1,5 millioner eksemplarer.
En versjon av denne historien ble publisert som «Vintage Beefcake» i utgaven av Cosmopolitan i november 2015.