Mål: Å avgjøre om escitalopram er mer effektivt enn citalopram hos pasienter med alvorlig depresjon.
Metoder: Data ble samlet fra tre forskjellige kliniske studier, hver med samme design og kriterier for inkludering / eksklusjon, primære endepunkter og vurderingsplaner. Denne analysen var uttømmende fordi den inkluderte alle studier der maksimal dose for escitalopram (20 mg) kunne administreres. I følge det avskjæringspunktet som ble tatt for å definere alvorlig depresjon basert på MADRS-totalpoengsummen (30), ble 506 pasienter ansett som alvorlig deprimerte pasienter og inkludert i denne analysen. Blant dem fikk 169 escitalopram, 171 fikk citalopram og 166 fikk placebo. Den primære effektparameteren var den gjennomsnittlige endringen fra baseline til slutten av behandlingen i MADRS total score mellom escitalopram- og citalopramgrupper, basert på metoden som ble overført til siste observasjon. Endringen fra baseline til endepunkt på Hamilton-vurderingsskalaen for depresjon (HAM-D) og det kliniske globale inntrykket av forbedring og alvorlighetsgrad (CGI-I og CGI-S) ble også analysert som sekundære kriterier. Klinisk respons ble definert av minst en 50% reduksjon i baseline MADRS total score eller av minst en 60% reduksjon i baseline HAM-D score eller ved en score på 1 (veldig forbedret) på CGI-skalaen, og remisjon av en MADRS total score pund 12.
Resultater: Resultatene viste at den gjennomsnittlige endringen fra baseline i MADRS totalpoengsummen var signifikant høyere i escitalopram-gruppen sammenlignet med citalopram-gruppen (henholdsvis – 17,3 vs – 13,8, p = 0,003). Denne signifikante forskjellen ble observert allerede i uke 1 (p = 0,01). Svarprosentene var signifikant høyere for escitalopram enn for citalopram (henholdsvis 56% mot 41%, p = 0,007). En grenseversens signifikant forskjell ble funnet for remisjonsrate i analysen av observerte tilfeller (henholdsvis 43% mot 33%, p = 0,07). Analyser av poengene HAM-D, CGI-I og CGI-S avslørte konsistente resultater.
Diskusjon: Denne studien viser at det nye SSRI escitalopram har bedre effekt ved behandling av alvorlig depresjon enn citalopram, dets racemiske forelder. Gjennomsnittlige forskjeller mellom behandlingsgruppene var til fordel for escitalopram for alle skalaer. Fordelene med escitalopram sammenlignet med citalopram, som vist både av effektens størrelse og tidspunktet for utbruddet, er bedre enn fordelene med citalopram, et antidepressivt middel med påvist effekt. Dette beviset støtter tydeligvis bruken av escitalopram som en legitim førstelinjebehandling for MDD.