Bluetooth-teknologi har blitt allestedsnærværende siden den ble utviklet på slutten av 1990-tallet, og dens merkenavn er nå synonymt med selve produktet: Det er en trådløs metode for å «parre» to forskjellige teknologier ved hjelp av et kortdistansesignal, for eksempel å koble et hodesett til en mobiltelefon.
Produktets etymologi har vært en moderne legende. Den mest varige historien er at Bluetooth-firmanavnet ble hentet fra kallenavnet til en vikingkonge som styrte i løpet av det 10. århundre og er kreditert for å forene Skandinavia opprinnelig.
Det holder ut fordi det er sant. Ingeniør Jim Kardach kom med navnet i 1997:
Intel mobile dataingeniør Jim Kardach var medvirkende til å samle Ericsson, IBM, Intel, Nokia og Toshiba for å danne Bluetooth SIG i 1998. Den gruppen opprettet den universelle standarden som brukes av mer enn 17 000 medlemsbedrifter.
Kar dach husker å spille rollen som initiativtaker og megler blant de grunnleggende selskapene, men sier at gruppen raskt ble enige om et felles mål om å skape en liten, lite strømforbrukende, billig, kort rekkevidde radio med innebygd sikkerhet og evnen for å koble ad hoc til andre enheter. Inspirert av en bok om vikinger som han leste den gangen, kom han opp med Bluetooth-navnet.
Som Gizmodo rapporterte i 2014:
Tilbake i 1996 bestemte et konsortium av selskaper – Intel, Ericsson, Nokia og senere IBM – å lage en enkelt trådløs standard. Hvert selskap hadde utviklet sine egne kortdistanse radioteknologier, men alle navnene de kom med sugde. Så fulgte en uklar skandinavisk konge fra middelalderen.
I Kardachs egne ord ble ideen utviklet i løpet av en stund ute og drakk med kollega Sven Mattisson, der de uten hell kastet teknologibedrifter på produktet:
Etter å ha fått vårt forslag avvist, gikk vi på en pubkryp gjennom det vinterlige, skumle Toronto. Å være en stor historiefan, ville jeg bytte historier om historien med Sven.
Nå visste Sven mye om radioer, men ikke for mye om historien, men han hadde lest denne boka (som han senere ga meg en kopi) kalt Longships av Frans G. Bengtsson og ville fortelle historien gjennom denne historien.
I denne boka reiser et par danske krigere verden rundt på jakt etter eventyr, og kongen i løpet av denne tiden var Harald Bluetooth.
Da jeg kom hjem fra denne forretningsreisen, kom en historiebok som jeg hadde bestilt kalt The Vikings av Gwyn Jones ”. Tommel gjennom boken fant jeg dette (se figur 2) bilde av en gigantisk stein, eller runestein, som avbildet ridderligheten til Harald Bluetooth, fyren som Sven nettopp fortalte meg om!
Boken leste videre og indikerte at kong Harald fikk laget dette minnesmerket for Gorm sin far og Thyri sin mor: at Harald som vant for seg selv hele Danmark og Norge, og gjorde danskene kristne. ”
Denne enheten gjorde Bluetooth til et tiltalende arbeidsnavn, siden det bygger nettverk på en sikker måte (og dermed forener dem) og spilte til Kardachs kjærlighet til historien. Navnet ble sittende fast.
Kong Harald «Blåtand» Gormsson, også kjent som kong Harald I, huskes for å forene Danmark, konvertere danskene til kristendom og erobre Norge:
Hans prestasjoner er innskrevet i rune på en enorm gravstein ved Jelling, en av de såkalte Jelling-steinene. Haralds erobring av Norge var imidlertid kortvarig og sønnen Sweyn I (Forkbeard) ) ble tvunget til å gjenvinne landet. Sweyn utmattet også England i årlige raid og ble til slutt akseptert som konge i det landet, men han døde kort tid etter. Sweyns sønn Canute I (den store) gjenerobret Norge, som hadde gått tapt rundt den tiden av Sweyns død i 1014, og smidde et anglo-dansk kongerike som varte til hans egen død i 1035.
Det antas at kallenavnet hans var Blåtand (Blátǫnn på gammelnorsk), som betyr Blue Tooth, fordi han hadde en død tann som hadde blitt blåaktig.
Som Kardach skrev, var navnet ment å bare være et arbeidstittel, men alternativene var tydeligvis glemmelige (og i det minste ett tilfelle krypinduserende):
Harald hadde forent Danmark og kristnet danskene! Det falt meg inn at dette ville gi et godt kodenavn for programmet.På dette tidspunktet opprettet jeg også en PowerPoint-folie med en versjon av runestenen hvor Harald hadde en mobiltelefon i den ene hånden og en notisbok i den andre og med oversettelse av runene:
- Harald united Danmark og Norge
- Harald mener at mobile PC-er og mobiltelefoner sømløst burde kommunisere
Uansett ble markedsføringsgruppen dannet under ledelse av Simon Ellis (Intel) og Anders Edlund (nå med Bluetooth SIG) og de begynte å jobbe med offisielle «navn.» Forslaget jeg bare ikke kan glemme var «Flørt» med fangstuttrykket «komme nær, men ikke berøre.» Navneprosessen ville fortsette i lang tid.
Vikingtiden varte ikke lenge etter at kong Harald, som endte på midten av det 11. århundre; Gormsson døde rundt året 986, angivelig under et opprør ledet av sin egen sønn, Sweyn. Imidlertid lever den opprinnelige Bluetooth-arven videre hver gang enheter blir sammenkoblet.
Navnet blir også jobbet inn i logoen : i den kan du se de nordiske runene som danner bokstavene H og B, som står for «Harald» og «Bluetooth.»