Allerede før erobringen av aztekerne og inka-imperiene og Muisca-konføderasjonen samlet de spanske vage hørselshemmene om disse statene og deres rikdom. Etter at Inca-imperiet i Peru ble erobret av Francisco Pizarro og dets rikdom viste seg å være reell, nådde nye rykter om rikdom spanjolene.
Den tidligste referansen til et El Dorado-lignende rike skjedde i 1531 under Ordazs ekspedisjon. da han ble fortalt om et kongerike kalt Meta som sies å eksistere utenfor et fjell på venstre bredde av Orinoco-elven. Meta var visstnok rikelig med gull og styrt av en høvding som bare hadde ett intakt øye.
Inspeksjon av Welser-hæren av Georg von Speyer (til høyre) og Philipp von Hutten (midt) ved Sanlúcar de Barrameda. div Mellom 1531 og 1538 gjennomsøkte de tyske erobrerne Nikolaus Federmann og Georg von Speyer det venezuelanske lavlandet, colombianske platåer, Orinoco-bassenget og Llanos Orientales etter El Dorado. Deretter fulgte Philipp von Hutten Von Speyer på en reise (1536–38) der de nådde utløpet av Rio Japura, nær ekvator. I 1541 Hutten ledet en utforskingsfest på rundt 150 mann, for det meste ryttere, fra Coro på kysten av Venezuela på jakt etter den gyldne byen. Etter flere år med vandring, trakassert av de innfødte og svekket av sult og feber, krysset han Rio Bermejo, og fortsatte med en liten gruppe på rundt 40 mann på hest til Los Llanos, hvor de engasjerte seg i kamp med et stort antall Omaguas og Hutten ble hardt såret. Han ledet de av sine tilhengere som overlevde tilbake til Coro i 1546. Da Hutten kom tilbake ble han og en reisefølge, Bartholomeus VI. Welser, henrettet i El Tocuyo av de spanske myndighetene.
I 1535 , Sebastian de Benalcazar, en løytnant av Francisco Pizarro, avhørte en indianer som ble tatt til fange i Quito. Luis Daza registrerte at indianeren var en kriger mens Antonio de Herrera y Tordesillas skrev at indianeren var en ambassadør som hadde kommet for å be om militær hjelp fra Inca, uvitende om at de allerede var erobret. Indianeren fortalte Benalcazar at han var fra et rikedom kjent som Cundinamarca langt nord der en zipa, eller høvding, dekket seg i gullstøv under seremonier. Benalcazar satte kursen mot finne høvdingen, angivelig si «La oss finne den gyldne indianeren!» (spansk: ¡Vámos en bussbil en este indio dorado!), til slutt ble sjefen kjent for spanjolene ble kjent som El Dorado. Benalcazar klarte imidlertid ikke å finne El Dorado og sluttte seg til slutt med Federmann og Gonzalo Jimenez de Quesada og vendte tilbake til Spania. Det har blitt spekulert i at rikdomslandet som indianeren snakket om, var Arma, et kongerike med innbyggere som hadde gullpynt, som til slutt ble erobret av Pedro Cieza de Leon.
I 1536 hadde Gonzalo Díaz de Pineda ledet en ekspedisjon til lavlandet øst for Quito og hadde funnet kaneltrær, men ikke noe rikt imperium.
Quesada brødres «ekspedisjoner Rediger
I 1536 trakk historier om El Dorado den spanske erobreren Gonzalo Jimenez de Quesada og hans hær på 800 mann bort fra oppdraget deres for å finne en landrute til Peru og opp i det andinske hjemlandet Muisca for første gang. sørlige Muisca-bosetninger og deres skatter falt raskt til erobrerne i 1537 og 1538. På Bogotá-savannen mottok Quesada rapporter fra fangede innfødte om et kongerike kalt Metza, hvis innbyggere bygde et tempel dedikert til solen og «holde i det en uendelig mengde gull og juveler, og bor i steinhus, gå kledd og støvlet, og kjemp med lanser og knebeskytter «. Quesada mente at dette kunne ha vært El Dorado og bestemte seg for å utsette sin retur til Santa Marta og fortsette ekspedisjonen i ytterligere ett år. Etter at broren Gonzalo hadde dratt til Spania i mai 1539, la den spanske erobreren Hernán Pérez de Quesada ut en ny ekspedisjon i september 1540, og etterlot seg 270 spanske soldater og utallige urbefolkningen for å utforske Llanos Orientales. En av hans viktigste kapteiner på denne reisen var Baltasar Maldonado. Ekspedisjonen deres lyktes ikke, og etter at de hadde nådd Quito, vendte troppene tilbake til Santafe de Bogotá.
Pizarro og Orellanas oppdagelse av AmazonEdit
I 1540 ble Gonzalo Pizarro, den yngre halvbroren til Francisco Pizarro, den spanske erobreren, som styrtet inkariket i Peru, gjort til guvernør i provinsen Quito i Nord-Ecuador. Kort tid etter å ha tatt ledelse i Quito, Gonzalo lærte av mange av de innfødte i en dal langt øst rik på både kanel og gull. Han bandet sammen 340 soldater og rundt 4000 innfødte i 1541 og førte dem østover nedover Rio Coca og Rio Napo. Francisco de Orellana fulgte Pizarro videre. ekspedisjonen som løytnant.Gonzalo sluttet etter at mange av soldatene og innfødte hadde dødd av sult, sykdom og periodiske angrep fra fiendtlige innfødte. Han beordret Orellana å fortsette nedstrøms, hvor han til slutt kom seg til Atlanterhavet. Ekspedisjonen fant verken kanel eller gull, men Orellana er kreditert for å oppdage Amazon-elven (så kalt på grunn av en stamme av kvinnelige krigere som angrep Orellanas menn mens de var på reise).
Pedro de deks ekspedisjoner Ursúa og Lope de Aguirre Rediger
I 1560 reiste de baskiske erobrerne Pedro de Ursúa og Lope de Aguirre nedover elvene Marañón og Amazonas, på jakt etter El Dorado, med 300 spanjoler og hundrevis av innfødte; det faktiske målet om Ursúa skulle sende ledige veteraner fra den spanske erobringen av Inca-imperiet bort, for å hindre dem i å lage problemer, ved å bruke El Dorado-myten som et lokke.Et år senere deltok Aguirre i styrtet og drapet på Ursúa og hans etterfølger, Fernando de Guzmán, som han til slutt etterfulgte. Han og hans menn nådde Atlanterhavet (sannsynligvis ved Orinoco-elven) og ødela innfødte landsbyer på øya Margarita og det faktiske Venezuela. I 1561 endte Aguirres ekspedisjon med sin død i Barquisimeto, og i år siden så har han blitt behandlet av historikere som et symbol på grusomhet og svik i den tidlige historien til det koloniale spanske Amerika.
Lake Guatavita goldEdit
Mens eksistensen av en hellig innsjø i det østlige Andesfjellene, assosiert med indiske ritualer som involverte gull, var kjent for spanjolene muligens så tidlig som i 1531, stedet ble først oppdaget i 1537 av conquistador Gonzalo Jiménez de Quesada mens de var på ekspedisjon til høylandet i de østlige områdene i Andesfjellene. på jakt etter gull.
Conquistadores Lázaro Fonte og Hernán Perez de Quesada forsøkte (uten hell) å tømme vannet i 1545 ved hjelp av en «bøttekjede» av arbeidere. Etter 3 måneder hadde vannstanden blitt redusert med 3 meter, og bare en liten mengde gull ble gjenvunnet, med en verdi på 3000–4000 pesos (ca. US $ 100.000 i dag; en peso eller stykke åtte fra det 15. århundre veier 0,88 oz av 93% rent sølv).
Et senere mer flittig forsøk ble gjort i 1580 av Bogotá forretningsgründer Antonio de Sepúlveda. Et hakk ble kuttet dypt inn i kanten av innsjøen, som klarte å redusere vannstanden med 20 meter, før den kollapset og drepte mange av arbeiderne. En del av funnene – bestående av forskjellige gyldne ornamenter, smykker og rustninger – ble sendt til kong Filip II av Spania. Sepúlvedas oppdagelse kom på omtrent 12 000 pesos. Han døde som en fattig mann og begraves ved kirken i den lille byen Guatavita.
I 1801 besøkte Alexander von Humboldt Guatavita og videre hans retur til Paris, beregnet ut fra funnene fra Sepúlvedas innsats om at Guatavita kunne tilby så mye som $ 300 millioner dollar gull.
I 1898 ble selskapet for utnyttelse av lagunen i Guatavita dannet og overtatt av Contractors Ltd. i London, i en avtale meglet av den britiske utlendingen Hartley Knowles. Innsjøen ble drenert av en tunnel som dukket opp i sentrum av innsjøen. Vannet ble drenert til en dybde på ca 4 meter gjørme og slim. Dette gjorde det umulig å utforske, og når gjørmen hadde tørket i solen, hadde den lagt seg som betong. Artefakter til en verdi av bare rundt £ 500 ble funnet og auksjonert på Sotheby «s i London. Noen av disse ble donert til British Museum. Selskapet søkte konkurs og opphørte virksomheten i 1929.
I 1965 ga Den colombianske regjeringen utpekte innsjøen som et beskyttet område. Private bergingsoperasjoner, inkludert forsøk på å tømme vannet, er nå ulovlige.
Antonio de Berrio ekspedisjoner Rediger
Den spanske guvernøren i Trinidad , Antonio de Berrio (nevøen til Gonzalo Jiménez de Quesada), gjorde tre mislykkede ekspedisjoner for å lete etter El Dorado. Mellom 1583 og 1589 gjennomførte han sine to første ekspedisjoner, gjennom de ville områdene på de colombianske slettene og Øvre Orinoco. I 1590 startet han sin tredje ekspedisjon, og steg opp Orinoco for å nå Caroní-elven med sine egne ekspedisjoner og ytterligere 470 mann under kommando av Domingo de Vera. I mars 1591, mens han ventet på forsyninger på Margarita Island, ble hele styrken hans tatt til fange av Walter Raleigh, som fortsatte opp Orinoco på jakt etter El Dorado, med Berrio som guide. Berrio tok dem med til territoriene han tidligere hadde utforsket av seg selv år før. Etter flere måneder kom Raleighs ekspedisjon tilbake til Trinidad, og han løslatt Berrio i slutten av juni 1595 på kysten av Cumaná i bytte for noen engelske fanger. Hans sønn Fernando de Berrío y Oruña (1577–1622) gjorde også en rekke ekspedisjoner i søk etter El Dorado.
Trinidad og Tobago-stempel med «Discovery of Lake Asphalt by Raleigh, 1595»
Walter RaleighEdit
Lake Parime (Parime Lacus) på et kart av Hessel Gerritsz (1625). Ligger ved vestkysten av innsjøen, byen Manõa eller El Dorado.
Walter Raleigh 1595-reisen med Antonio de Berrio hadde som mål å nå Lake Parime i høylandet i Guyana (den antatte plasseringen av El Dorado på den tiden). Han ble oppmuntret av beretningen om Juan Martinez, antatt å være Juan Martin de Albujar, som hadde deltatt i Pedro de Silvas ekspedisjon av området i 1570, bare for å falle i hendene på karibene i det nedre Orinoco. Martinez hevdet at han ble ført til den gyldne byen med bind for øynene, ble underholdt av de innfødte, og forlot deretter byen og kunne ikke huske hvordan han skulle komme tilbake. Raleigh hadde satt mange mål for sin ekspedisjon, og mente han hadde en reell sjanse til å finne den såkalte byen gull. Først ønsket han å finne den mytiske byen El Dorado, som han mistenkte å være en faktisk indisk by ved navn Manõa. For det andre håpet han å etablere en engelsk tilstedeværelse på den sørlige halvkule som kunne konkurrere med den spanske. Hans tredje mål var å opprette en engelsk bosetning i landet som heter Guyana, og å prøve å redusere handel mellom de innfødte og spanjolene.
I 1596 sendte Raleigh sin løytnant, Lawrence Kemys, tilbake til Guyana i området. av Orinoco-elven, for å samle mer informasjon om innsjøen og den gyldne byen. Under sin utforskning av kysten mellom Amazonas og Orinoco kartla Kemys plasseringen av indianerstammer og utarbeidet geografiske, geologiske og botaniske rapporter om landet. Kemys beskrev kysten av Guyana i detalj i sin Relation of the Second Voyage to Guiana (1596) og skrev at urbefolkningen i Guyana reiste inn i landet med kano og landganger mot en stor vannmasse ved bredden som han antok var lokalisert til Manoa. , Golden City of El Dorado.
Selv om Raleigh aldri fant El Dorado, var han overbevist om at det var en fantastisk by hvis rikdom kunne oppdages. Å finne gull på elvebredden og i landsbyene styrket bare hans besluttsomhet. I 1617 kom han tilbake til den nye verden på en annen ekspedisjon, denne gangen med Kemys og hans sønn, Watt Raleigh, for å fortsette søken etter El Dorado. Imidlertid ble Raleigh, nå en gammel mann, igjen i en leir på øya Trinidad. Watt Raleigh ble drept i en kamp med spanjoler, og Kemys begikk deretter selvmord. Da Raleigh vendte tilbake til England, beordret King James at han skulle halshugges for å ikke adlyde ordrer for å unngå konflikt med spanjolene. Han ble henrettet i 1618.
Post-Elizabethan ekspedisjoner Rediger
På 23. mars 1609 seilte Robert Harcourt sammen med sin bror Michael og et selskap med eventyrere til Guyana. Den 11. mai ankom han Oyapock-elven. Lokale folk kom om bord og var skuffet over fraværet av Sir Walter Raleigh etter at han hadde berømt besøkte under utforskningen av området i 1595. Harcourt ga dem aqua vitae. Han overtok i kongens navn et landområde som lå mellom elven Amazonas og elven Essequibo 14. august, forlot broren og de fleste av hans selskap for å kolonisere det, og fire dager senere la ut for England.
Tidlig i 1611 seilte Sir Thomas Roe, på oppdrag til Vestindia for Henry Frederick, prins av Wales, sitt 200-tonns skip, Lions Claw, rundt 320 kilometer oppover Amazonas, tok deretter en gruppe kanoer opp Waipoco (sannsynligvis Oyapock-elven) på jakt etter Lake Parime, forhandlet om trettito stryk og reiste rundt 160 km (100 mi) før de gikk tom for mat og måtte snu tilbake.
I 1627 North og Harcourt fikk patentbrev under det store seglet fra Charles I, og autoriserte dem til å danne et selskap for «Plantation of Guyana», og Nord ble utnevnt til nestleder for bosetningen. Med mangel på midler ble denne ekspedisjonen utstyrt, en plantasje etablert i 1627, og handel åpnet av Nords bestrebelser.
I 1637-38 foretok to munker, Acana og Fritz, flere reiser til landene av Manoas, urfolk som bor i Vest-Guyana og det som nå er Roraima i det nordøstlige Brasil. Selv om de ikke fant bevis for El Dorado, var deres publiserte beretninger ment å inspirere til videre utforskning.
I november 1739 var Nicholas Horstman, en tysk kirurg bestilt av den nederlandske guvernøren i Guyana, reiste opp Essequibo-elven ledsaget av to nederlandske soldater og fire indiske guider. I april 1741 kom en av de indiske guider tilbake og rapporterte at i 1740 hadde Horstman gått over til Rio Branco og falt ned til samløpet med Rio Negro.Horstman oppdaget Amucu-sjøen i Nord-Rupununi, men fant verken gull eller noe bevis for en by.
I 1740 hørte Don Manuel Centurion, guvernør i Santo Tomé de Guayana de Angostura del Orinoco i Venezuela, en rapport fra en indianer om Parima-sjøen, la ut på en reise opp Caura-elven og Paragua-elven og forårsaket flere hundre personers død. Hans undersøkelse av lokal geografi ga imidlertid grunnlaget for andre ekspedisjoner som startet i 1775.
Fra 1775 til 1780 reiste Nicholas Rodriguez og Antonio Santos, to gründere ansatt av de spanske guvernørene, til fots og Santos, som gikk videre ved Caroní-elven, Paragua-elven og Pacaraima-fjellene, nådde elven Uraricoera og Rio Branco, men fant ingenting.
Mellom 1799 og 1804 gjennomførte Alexander von Humboldt en omfattende og vitenskapelig undersøkelse. av elvebassengene og innsjøene i Guyana, og konkluderte med at en sesongoversvømmet sammenløp av elver kan være det som inspirerte forestillingen om en mytisk Lake Parime, og om den antatte gyldne byen på kysten, ble ingenting funnet. Videre utforskning av Charles Waterton (1812) og Robert Schomburgk (1840) bekreftet Humboldts funn.