Hvor gammel er institusjonen?
Det beste tilgjengelige beviset tyder på at den er omtrent 4 350 år gammel . I tusenvis av år før det, mener de fleste antropologer, familier besto av løst organiserte grupper på hele 30 personer, med flere mannlige ledere, flere kvinner delt av dem og barn. Da jeger-samlere slo seg ned i agrar-sivilisasjoner, hadde samfunnet et behov for mer stabile ordninger. Det første registrerte beviset på ekteskapsseremonier som forener en kvinne og en mann, stammer fra rundt 2350 f.Kr., i Mesopotamia. I løpet av de neste hundre årene utviklet ekteskapet seg til en utbredt institusjon omfavnet av de gamle hebreerne, grekerne og romerne. Men den gang hadde ekteskapet lite å gjøre med kjærlighet eller religion.
Hva handlet det da om?
Ekteskapets primære formål var å binde kvinner til menn, og dermed garantere at mannens barn virkelig var hans biologiske arvinger. Gjennom ekteskapet ble en kvinne en manns eiendom. I forlovelsesseremonien i det antikke Hellas ville en far overlate datteren sin med disse ordene: “Jeg lover datteren min med det formål å produsere legitime avkom.” Blant de eldgamle hebreerne var menn fri til å ta flere koner; gifte grekere og romere stod fritt til å tilfredsstille sine seksuelle drifter med medhustruer, prostituerte og til og med tenårige mannlige elskere, mens konene deres måtte holde seg hjemme og pleie husholdningen. Hvis koner ikke produserte avkom, kunne ektemennene gi dem tilbake og gifte seg med noen andre.
Når ble religion involvert?
Da den romersk-katolske kirken ble en mektig institusjon i Europa, ble en velsignelse fra en prest ble et nødvendig skritt for at et ekteskap kunne bli lovlig anerkjent. I det åttende århundre ble ekteskapet allment akseptert i den katolske kirken som et nadverd, eller en seremoni for å skjenke Guds nåde. På rådet for Trent i 1563 ble ekteskapets sakramentale natur skrevet inn i kanonisk lov.
Endret dette ekteskapets natur?
Kirkens velsignelser forbedret konene. Menn ble lært å vise større respekt for konene sine, og forbudt å skille seg fra dem. Den kristne læresetningen erklærte at «de to skal være ett kjøtt», noe som gir mann og kone eksklusiv tilgang til hverandres kropp. Dette la nytt press på menn til å forbli seksuelt trofaste. Men kirken mente fremdeles at menn var familiens hode, og konene deres avviste deres ønsker.
Når kom kjærlighet inn i bildet?
Senere enn du kanskje trodde. I store deler av menneskets historie ble par samlet av praktiske årsaker, ikke fordi de ble forelsket. Med tiden kom selvfølgelig mange ekteskapspartnere til å føle dyp gjensidig kjærlighet og hengivenhet. Men ideen om romantisk kjærlighet, som en motiverende kraft for ekteskapet, går bare så langt tilbake som i middelalderen. Naturligvis tror mange forskere at konseptet ble «oppfunnet» av franskmennene. Modellen var ridderen som følte intens kjærlighet til andres kone, som i tilfelle Sir Lancelot og King Arthurs kone, dronning Guinevere. Rådlitteraturen fra det tolvte århundre ba mennene beundre gjenstanden for deres ønske ved å rose hennes øyne, hår og lepper. I det 13. århundre skrev Richard de Fournival, lege til kongen av Frankrike, «Råd om kjærlighet», der han foreslo at en kvinne skulle kaste kjærligheten sin flørtende blikk – «alt annet enn en ærlig og åpen bønn.»
Endret kjærligheten ekteskapet?
Det gjorde det sikkert. Marilyn Yalom, en Stanford-historiker og forfatter av A History of the Wife, krediterer begrepet romantisk kjærlighet med å gi kvinner større innflytelse i det som hadde vært en stort sett pragmatisk transaksjon. Hustruer eksisterte ikke lenger bare for å tjene menn. Den romantiske prinsen forsøkte faktisk å tjene kvinnen han elsket. Fortsatt fortsatte forestillingen om at ektemannen “eide konen” i århundrer. Da kolonister først kom til Amerika – i en tid da polygami fremdeles ble akseptert i de fleste deler av verden – ble ektemannens dominans offisielt anerkjent under en juridisk doktrine kalt «skjult», der den nye brudens identitet ble absorbert i hans. Bruden ga opp navnet sitt for å symbolisere overgivelsen av identiteten hennes, og ektemannen ble plutselig viktigere, som den offisielle offentlige representanten for to personer, ikke en. Reglene var så strenge at enhver amerikansk kvinne som giftet seg med en utlending umiddelbart mistet statsborgerskapet.
Hvordan endret denne tradisjonen seg?
Kvinner vant stemmeretten. Da det skjedde, i 1920, startet ekteskapsinstitusjonen en dramatisk transformasjon. Plutselig besto hver fagforening av to fulle borgere, selv om tradisjonen dikterte at mannen fremdeles styrte hjemmet. På slutten av 1960-tallet hadde statlige lover som forbød interracial ekteskap blitt kastet ut, og de siste statene hadde frafalt lover mot bruk av prevensjon.På 1970-tallet anerkjente loven endelig begrepet ekteskapelig voldtekt, som fram til det tidspunktet var utenkelig, da mannen «eide» sin kones seksualitet. «Tanken om at ekteskap er et privat forhold for oppfyllelse av to individer er veldig ny,» sa historikeren Stephanie Coontz, forfatter av The Way We Never Were: American Families and the Nostalgia Trap. “I løpet av de siste 40 årene har ekteskapet endret seg mer enn de siste 5.000.”
Menn som giftet seg med menn
Homofilt ekteskap er sjelden i historien – men ikke ukjent. Den romerske keiseren Nero, som regjerte fra 54 til 68 e.Kr., giftet seg to ganger med menn i formelle bryllupsseremonier, og tvang keiserretten til å behandle dem som hans koner. I Roma fra det tredje og tredje århundre ble homofile bryllup vanlige nok til at det bekymret sosialkommentatoren Juvenal, sier Marilyn Yalom i A History of the Wife. “Se – en mann med familie og formue – som er gift med en mann!” Skrev Juvenal. “Slike ting, før vi blir veldig eldre, vil bli gjort offentlig.” Han latterliggjorde slike fagforeninger og sa at mannlige “bruder” aldri ville være i stand til å “holde mennene sine ved å få en baby.” Romerne forbød formell homofil fagforeninger i år 342. Men Yale historieprofessor John Boswell sier at han har funnet spredte bevis på homofile fagforeninger etter den tiden, inkludert noen som ble anerkjent av katolske og gresk-ortodokse kirker. I en gresk-ortodoks seremoni fra det 13. århundre, «Order for Solemnisation of Same Sex Union», ba feireren Gud om å gi deltakerne «nåde til å elske hverandre og holde seg uskadd og ikke være en årsak til skandale alle dagene i livet. , med hjelp av den hellige Guds mor og alle dine hellige. ”