Disponibel inntekt, den delen av individets inntekt som mottakeren har full skjønn over. En nøyaktig generell definisjon av inntekt er ikke lett å gi. Inntekt inkluderer lønn og lønn, renter og utbytte fra finansielle eiendeler, og husleie og netto fortjeneste fra virksomheter. Gevinst på reelle eller finansielle eiendeler bør også regnes som inntekt i de fleste tilfeller, i det minste i den grad de øker brukskraften. Slike gevinster kan til og med telles der eiendelen faktisk ikke selges og økningen i brukekraft ikke blir utøvd. I tillegg kan kvitteringer som ikke er i form av kontanter – inntekt i natura – være inkludert. , og lignende, og å inkludere enkle overføringer fra andre personer, institusjoner eller regjeringen, slik som trygdeytelser, pensjoner og underholdsbidrag. I noen tilfeller er grensen mellom frivillig og obligatorisk betaling uskarpt slik at betydningen av disponibel inntekt blir tvetydig. Det kan også være behov for å skille mellom overføringsinntekt som en person har krav på og det som faktisk mottas.
Etter konvensjonen kan indirekte skatter, som merverdiavgift og annen merverdiavgift, lønnskatt , og arbeidsgiveravgift til sosialforsikring, trekkes ikke fra beregningen av disponibel inntekt. Selv om disse klart reduserer privat brukskraft generelt, er det vanskelig å tilskrive deres forekomst til bestemte personer og familier. Det skal også bemerkes at når familiemedlemmer eller andre enheter deler en «inntekt» av inntekt, kan det være en betydelig avvik mellom en persons nominelle disponible inntekt (som for eksempel registrert på lønnsslippen) og hans faktiske skjønnsmessige utgifter Dermed kan en person som i offisiell statistikk har en veldig lav inntekt etter skatt, faktisk være en deltidsarbeider som bidrar til og deler i familiens felles ressurser.
For å sammenligne strøm av disponibel inntekt på forskjellige tidspunkter, i forskjellige land eller til og med på forskjellige steder i et land, må de målte verdiene til slike inntekter justeres for å tillate variasjoner i levekostnadene. Selv etter at slike justeringer er gjort, disponibel inntekt skal ikke forveksles med levestandard (qv) eller med økonomisk velferd, den faktiske forbruksstandarden som en person har oppnådd.