Dette kan være grunnen til at du ikke ser PlayPlaces lenger i McDonalds

Hvis du brukte en god del tid på å spise på McDonalds på 1990- og begynnelsen av 2000-tallet, selv om du ikke hadde barn med deg, husker du mest sannsynlig separat rom som mange av restaurantene hadde den gang, med viltvoksende, rørkonstruerte lekeplasser. Kanskje du til og med lekte på dem selv. Men i dag ser det ut til å være mer overraskende å se en McDonalds med en PlayPlace enn en uten en. din nærmeste McDonalds, sjansen er stor for at du ikke ser de glødende neonbokstavene i vinduet som kunngjør «PlayPlace.» Det ser ut til at PlayPlace-storhetstiden på slutten av 1900-tallet er over – men hvorfor?

Historien til McDonalds PlayPlaces

Hvorfor etablerte fastfood-etableringer – ikke bare McDonalds, men også andre —Begynner å bygge lekeområder i utgangspunktet? Tross alt er det en restaurant, et sted å spise, ikke spille. For ikke å nevne, selve formålet med hurtigmat som McDonalds er slik at du ikke trenger å vente – så hvorfor ha et område for rastløse barn å underholde seg selv?

Vel, McDonalds lekeområder begynte som en stor merkevaresatsing. De opprinnelige McDonalds-lekeplassene debuterte på 1970-tallet og dreide seg om en Illinois State Fair-utstilling kalt «McDonaldland», som inneholdt McDonalds-merkede figurer som offiser Big Mac, Hamburglar og borgermester McCheese. litt annerledes enn de synkende rørnettverkene du ser i dag. Men de var absolutt deres forgjengere. Ta en titt gjennom franchisens historie ved å se hvordan McDonalds-menyen så ut året du ble født.

Helse og sikkerhet bekymringer

Disse utendørs lekeplassene hadde noen ulemper, da US Consumer Product Safety Commission oppdaget at McDonalds hadde forsømt å rapportere om mange skader som hadde oppstått på lekeplassutstyret. Men som barna fra 1990-tallet vet, gjorde disse bekymringene ikke staver slutten av McDonalds lekeplass – de hjalp bare med å innlede en ny æra. Den siste Big Mac Climber – et hevet stykke lekeapparater av metall som forårsaket mange skader fra barn av den – forsvant ikke før i 1997. Da var den innendørs hurtigmat-lekeplassen – et polstret, lukket alternativ – i ferd med å få fart, ikke bare på McDonalds, men også på Burger King.

De innendørs lekeplassene var imidlertid langt fra immun mot offentlige bekymringer. Hjulpet av internettets ankomst sirkulerte skrekkhistorier – noen falske, noen sanne – om ting barn (og foreldre) hadde opplevd i PlayPlaces og kulegruber: skitne bleier, oppkast, råtten mat og lignende. (Historien om en tre år gammel som døde av en overdose heroinoverdose etter å ha blitt stukket av en nål i en kulegrop, var imidlertid bare en av hurtigmatryktene som er helt falske.) En mamma, kalt Erin Carr -Jordan, startet et korstog for å holde McDonalds (og andre hurtigmat-franchiser) ansvarlige for å kalle disse ofte dystre, graffiti-lastede stedene «barnevennlige.» Forskningen hennes oppdaget at 49 av de 50 hurtigmat-lekeplassene hun besøkte, testet positive for noen slags potensielt farlige bakterier.

Som svar på COVID-19-pandemien i 2020, stengte McDonalds alle sine PlayPlaces, og Per pressedato forblir de stengt. McDonalds nettside sier at nedleggelsene er «i samsvar med statlige og lokale krav til sosial distansering for å redusere den videre spredningen av COVID-19.» Imidlertid sier de også at PlayPlaces bare er midlertidig stengt, noe som indikerer at PlayPlaces ikke nødvendigvis vil slutte seg til rekkene av disse tingene du ikke vil se på McDonalds etter COVID-19.

Disse helsemessige og sikkerhetsmessige forholdene bekymringer var litt problematiske for McDonalds, sikkert, men McDonalds er ikke fremmed for hurtigmatskandaler, og lekeplassene vedvarte til tross for dem. Lekeplassene vil imidlertid snart måtte møte en farligere trussel.

Barn leker ikke så mye i dem

Jeg nevnte at Internett var et brennpunkt for rykter – men Internett har skadet PlayPlaces på en mer direkte og varig måte. På en hurtigmatrestaurant i dag er det langt mer sannsynlig at du ser barn sitte på smarttelefoner eller iPads enn å utforske PlayPlace. Barna har alt leken de trenger akkurat der i håndflaten.

Som sådan bruker lekeplassens målgruppe dem mindre og mindre, og dette er den mest sannsynlige grunnen til at McDonalds legger ut pengene sine. andre steder. Som Darren Tristano, president for matservicefirmaet Technomic, forklarte til Eater: «Jeg er ikke sikker på at de blir en saga blott, men vi ser tydeligvis ikke vekst i restaurantmuligheten.»

Med andre ord, hvor mye oppmerksomhet de får, er kanskje ikke verdt kostnaden for å vedlikeholde dem.Så de er absolutt ikke utryddet, men de synker. Om de vil forsvinne helt eller utvikle seg til noe mer moderne, digitalorientert og interaktivt gjenstår å se. McDonalds selv, skjønt, kommer ingen steder snart. Og, la oss være ærlige, disse kuleste McDonalds-stedene i verden er mye mer spennende enn noe enhetlig PlayPlace!