Den russisk-japanske krigen var en militær konflikt som ble utkjempet mellom det russiske imperiet og imperiet i Japan fra 1904 til 1905. Mye av kampene fant sted i det som nå er nordøst Kina. Den russisk-japanske krigen var også en marine konflikt, med skip som byttet ild i farvannet rundt den koreanske halvøya. Den brutale konflikten i det vestlige Stillehavet endret maktbalansen i Asia og satte scenen for første verdenskrig.
Verdenskrig null
Russland var allerede en betydelig verdensmakt i tidlig på 1900-tallet, med enorme territorier i Øst-Europa og Sentral-Asia under sin kontroll, og Japan ble allment sett på som den dominerende styrken i Asia på den tiden.
Derfor fikk krigen betydelig global oppmerksomhet og dens forfølgelser ble følt lenge etter at det siste skuddet ble avfyrt i 1905.
Faktisk har forskere antydet at den russisk-japanske krigen satte scenen for første verdenskrig og til slutt andre verdenskrig, som noen av de sentrale spørsmålene i den første konflikten var kjernen i kampene under de to sistnevnte. Noen har til og med referert til det som «Verdenskrig null», gitt at det fant sted mindre enn et tiår før første verdenskrig startet.
Hva startet den russisk-japanske krigen?
I 1904 var det russiske imperiet, som ble styrt av den autokratiske tsaren Nicholas II, en av de største territoriale maktene i verden.
Men med det sibiriske skipsfartssenteret i Vladivostok tvunget til å lukke for store deler av vintermånedene trengte imperiet behov for en varmtvannsport i Stillehavet, både for handelsformål og som base for den voksende marinen.
Zar Nicholas satte blikket mot den koreanske og Liaodong-halvøya, den sistnevnte som ligger i dagens Kina. Det russiske imperiet leide allerede en havn på Liaodong-halvøya fra Kina – Port Arthur – men det ønsket å ha en operasjonsbase som var godt under sin kontroll.
Japanerne hadde i mellomtiden vært bekymret for russisk innflytelse i regionen siden den første kinesisk-japanske krigen i 1895. Russland ga militær støtte eller til Qing-riket i Kina under den konflikten, som satte de to asiatiske maktene mot hverandre.
Med russernes historie om militær aggresjon, søkte japanerne opprinnelig en avtale, og tilbød seg å avstå kontrollen over Mandsjuria. (nordøstlige Kina). I henhold til forslaget ville Japan ha opprettholdt innflytelse over Korea.
Imidlertid nektet Russland Japans tilbud og krevde at Korea nord for 39. parallell skulle tjene som en nøytral sone.
Da forhandlingene brøt sammen, valgte japanerne å gå i krig ved å arrangere et overraskende angrep på den russiske marinen i Port Arthur 8. februar 1904.
Russisk-japansk krig begynner
Japan erklærte formelt krig mot Russland dagen for Port Arthur-angrepet. Men ledere for det russiske imperiet fikk ikke beskjed om Japans intensjoner før flere timer etter at den asiatiske makten hadde angrepet Port Arthur, som fungerte som den russiske marinens operasjonsbase i regionen.
Zar Nicholas hadde blitt fortalt. av hans rådgivere om at japanerne ikke ville utfordre Russland militært, selv etter at forhandlingene mellom de to maktene hadde kollapset.
Spesielt krevde internasjonal lov ikke en formell krigserklæring før den satte i gang et angrep før den andre Haag. Fredskonferansen i 1907, to år etter at kampene mellom russerne og japanerne var avsluttet.
Slaget ved Port Arthur
Angrepet fra den japanske keiserflåten mot den russiske Fjernøstenflåten i havn Arthur var designet for å nøytralisere russerne.
Under ledelse av admiral Togo Heihachiro sendte den japanske keiserflåten torpedobåter for å angripe russiske marinefartøy, og skadet betydelig de tre største: Tsesarevich, Retvizan og Pallada.
Det påfølgende slaget ved Port Arthur begynte neste dag.
Selv om resten av den russiske Fjernøsten flåten i stor grad var beskyttet i havnen i Port Arthur, frarådet angrepene vellykket russerne fra å ta kampen mot åpent hav, selv om forsøk på å etablere en japansk blokade av havnen mislyktes.
De russiske skipene som unngikk japanerne slapp imidlertid ikke uskadd. 12. april 1904 var slagskipene Petropavlovsk og Pobeda i stand til å forlate Port Arthur, men slo gruver like etter at de reiste ut på havet. Petropavlovsk sank, mens Pobeda haltet tilbake til havnen som var sterkt skadet.
Mens Russland hevnet det angrepet med sine egne miner, som alvorlig skadet to japanske slagskip, beholdt den asiatiske makten overtaket i Port Arthur og fortsatte å bombardere havnen med kraftig beskytning.
Slaget ved Liaoyang
Etter at forsøk på å angripe russiske befestninger på land mislyktes, noe som resulterte i betydelige tap for japanerne, ga den asiatiske maktens utholdenhet seg til slutt.
I slutten av august ble styrker fra Nord-Russland sendt for å hjelpe flåten i Port Arthur presset tilbake av japanerne i slaget ved Liaoyang. Og fra nylig oppnådde posisjoner på land i nærheten av havnen skjøt japanske våpen ubønnhørlig på russiske skip fortøyd i bukta.
Ved slutten av 1904 hadde den japanske marinen senket hvert skip i Russlands Stillehav. og hadde fått kontroll over garnisonen på en høyde med utsikt over havnen.
Tidlig i januar 1905 bestemte den russiske generalmajor Anatoly Stessel, sjef for garnisonen Port Arthur, seg til å overgi seg, til stor overraskelse for både japanerne og hans sjefer i Moskva, og trodde at havnen ikke lenger var verdt å forsvare i møte med betydelige tap.
Med det hadde japanerne oppnådd en betydelig seier i krigen. Stessel ble senere dømt for forræderi og dømt til døden for sin avgjørelse, selv om han til slutt ble benådet.
Den russiske marinen pådro seg senere store tap under slaget ved Det gule hav, og tvang imperiets ledere til å mobilisere Østersjøen. Flåte til regionen som forsterkning.
Russisk-japansk krig i Mandsuria og Korea
Med russerne distrahert og demoralisert, satte japanske bakkestyrker i gang kontroll over den koreanske halvøya etter landing i Incheon dagens Sør-Korea. I løpet av to måneder hadde de overtatt Seoul og resten av halvøya.
I slutten av april 1904 begynte japanske bakkestyrker å planlegge et angrep på russisk-kontrollerte Mankuria i det nordøstlige Kina. Under den første store landkampen i krigen, slaget ved Yalu-elven, startet japanerne et vellykket angrep mot den russiske østlige løsrivelsen i mai 1904, og tvang dem til å trekke seg tilbake mot Port Arthur.
Med avbrudd i kampene i løpet av den manchuriske vinteren begynte den neste bemerkelsesverdige landkampen i konflikten 20. februar 1905, da de japanske styrkene angrep russerne ved Mukden. Dager med harde kamper fulgte.
I stand til å presse russerne tilbake på flankene, tvang japanerne dem til slutt til full retrett. 10. mars, etter tre ukers kamp, led russerne betydelige tap og ble presset tilbake til Nord-Mukden.
Tsushima Straits
Selv om japanerne hadde oppnådd en viktig seier under slaget av Mukden, fikk de også betydelige tap. Til syvende og sist var det marinen deres som skulle vinne dem krigen.
Med Russlands baltiske flåte som endelig ankom som forsterkning i mai 1905, etter å ha seilt nesten 20 000 nautiske mil – en monumental oppgave, spesielt tidlig på 1900-tallet – de fremdeles møtte den skremmende utfordringen med å måtte navigere i Japans hav for å komme til Vladivostok, med Port Arthur ikke lenger åpen for dem.
De valgte å seile om natten for å unngå deteksjon, ble de russiske forsterkningene snart oppdaget av japanerne, etter at sykehusskipene valgte å brenne lysene i mørket. Igjen under kommando av admiral Togo Heihachiro forsøkte den japanske marinen å blokkere russernes vei til Vladivostok og engasjerte dem i kamp ved Tsushima-stredet sent 27. mai 1905.
Ved slutten av neste dag hadde russerne mistet åtte slagskip og mer enn 5000 mann. Bare tre fartøyer kom til slutt til destinasjonen.
Den avgjørende seieren tvang russerne til å forfølge en fredsavtale.
Portsmouth-traktaten
Til slutt, Den russisk-japanske krigen var spesielt brutal, og varslet om de globale konfliktene som skulle følge.
Det antas at begge sider opprettholdt tap til sammen over 150 000, og at rundt 20 000 kinesiske sivile ble drept som vel.
Mange av disse sivile dødsfallene ble tilskrevet russernes harde taktikk i Manchuria. Journalister som dekket krigen foreslo at russerne plyndret og brente flere landsbyer, og voldtok og drepte mange av kvinnene som bodde der.
Kampene ble avsluttet med Portsmouth-traktaten, som ble formidlet av USAs president Theodore Roosevelt kl. Portsmouth, New Hampshire, våren og sommeren 1905. Forhandlet for Russland var Sergei Witte, en minister i Zar Nicholas regjering. Harvard-utdannet Baron Komura representerte Japan.
Roosevelt ble tildelt Nobels fredspris for sin rolle i samtalene.
Ettervirkningen av den russisk-japanske krigen
Selv om Japan hadde vunnet krigen avgjørende, seieren hadde kostet alvorlig: landets kasse var praktisk talt tom.
Som et resultat hadde ikke Japan den forhandlingsmakt mange forventet. I henhold til traktatens vilkår, som ble undertegnet av begge parter 5. september 1905, overga Russland Port Arthur til japanerne, mens de beholder den nordlige halvdelen av Sakhalin Island, som ligger utenfor Stillehavskysten (de ville få kontroll over sørlige halvdel i etterkant av andre verdenskrig).
Det er viktigere at Roosevelt stilte seg med tsar Nicholas når han nektet å betale skadeserstatning til Japan. Japanerne beskyldte amerikanerne for å ha jukset dem, og det fulgte dager med anti-amerikansk opprør i Tokyo. Den asiatiske nasjonen ville senere stille spørsmål ved Amerikas rolle i asiatiske anliggender under ledelsen til andre verdenskrig.
Russerne ble også enige om å forlate Mankuria og anerkjenne japansk kontroll over den koreanske halvøya. Japans imperium ville annektere Korea fem år senere, en handling som ville ha viktige konsekvenser under og etter andre verdenskrig.
Russisk-japansk krigsarv
Den kostbare og ydmykende serien av Russiske nederlag i den russisk-japanske krigen etterlot det russiske imperiet demoralisert, lagt til russernes voksende sinne over den mislykkede politikken til tsar Nikolaus II, og ville vifte flammene av politisk uenighet som til slutt resulterte i styrtingen av regjeringen under den russiske revolusjonen. av 1917.
Selv om spenningene i regionen langt fra var over, flyttet den russisk-japanske krigen balansen mellom global makt, og markerte første gang i moderne historie at en asiatisk nasjon hadde beseiret en europeisk i militær kamp. Det vil også markere begynnelsen på krigføring som involverer verdensmakter i Stillehavsregionen.
Kilder
«Portsmouth-traktaten og den russisk-japanske krigen, 1904–1905.» USAs utenriksdepartement. Historikerkontor.
«Temaer i kronisk Amerika – russisk-japansk krig.» Library of Congress. Avis og nåværende periodisk lesesal.
«Den russisk-japanske krigen i politiske tegneserier.» Japan-i-Amerika. Indiana.edu.
«Portsmouth-traktaten som avslutter den russisk-japanske krigen.» Første verdenskrig dokumentbibliotek. BYU.edu.
«Russisk-japanske krig.» Marquette University. MU.edu.
Wolff D, Steinberg JW. (2005). «Den russisk-japanske krigen i globalt perspektiv.» Brill.