Den tidligere amerikanske presidenten Bill Clinton snakker sammen med Billy Graham. Stephen Chernin / Getty Images
Pastor Billy Graham, berømt og elsket North Carolina-evangelist som reiste verden rundt og ga råd til amerikanske presidenter, har gått bort. Han var 99.
En talsperson fra organisasjonen hans bekreftet Grahams bortgang til CNN. Han døde angivelig hjemme hos ham i Montreat, North Carolina. Ingen offisiell dødsårsak er ennå kunngjort.
I løpet av livet forkynte Graham for anslagsvis 215 millioner mennesker i 185 land. Han sies å ha konvertert millioner av mennesker over hele verden til kristendom gjennom sitt personlige, radio-, tv- og internettarbeid. På samme tid dukket Graham også opp som en fortrolig og / eller minister for et dusin amerikanske presidenter, inkludert Lyndon Johnson, Bill Clinton og George W. Bush.
Hans 1997-memoar Akkurat som jeg ble en New York Times bestselger og bare var en av mer enn to dusin bøker Graham skrev i løpet av sitt eklektiske liv.
Tidligere onsdag morgen tok president Donald Trump til Twitter for å hylle den sene predikant.
Andre har også uttrykt ærefrykt for mannen.
«Han var sannsynligvis den dominerende religiøse lederen i sin tid; ikke mer enn en eller to påver, kanskje en eller to andre mennesker, kunne komme nær det han oppnådde, ”sa William Martin, en tidligere historiker ved Rice University og forfatteren av A Prophet with Honor: The Billy Graham Story, til CNN.
Graham ble født i 1918 og ble oppvokst på en melkeproduksjon i Charlotte, North Carolina. Klokken 16 ble han inspirert av omreisende minister og lederbeholdning Mordecai Ham for å forfølge religiøsitet på. Den unge mannen ville etter hvert flytte til Florida og bli ordinert der i 1939.
Graham begynte å utvikle en følge på grunn av sin sjarmerende sans for humor og hans upartiske kristne synspunkter. Han krevde også at kirker skulle integreres hvis de ønsket å bestille gudstjenestene hans, noe som elsket ham for Dr. Martin Luther King Jr.
«Hadde det ikke vært for min gode venn Dr. Billy Graham, min arbeid i Civil Rights Movement ville ikke ha vært så vellykket som det har vært, ”sa King en gang, per NBC News.
I senere år overtok Grahams sønn Franklin kontrollen over sine ministerier mens den berømte evangelisten gikk av med pensjon. til et rolig liv i North Carolina.
På et tidspunkt ble han spurt om hva han håpet folk ville si om ham når han døde, «Jeg vil høre en person si noe hyggelig med meg og det er Herren når jeg møter ham. Jeg vil at han skal si til meg: ‘Godt gjort, du gode og trofaste tjener.” ”