Chelyabinsk-meteoren var en liten asteroide – omtrent på størrelse med en seks-etasjes bygning – som brøt opp over byen Chelyabinsk, Russland, den 15. februar 2013. Eksplosjonen var sterkere enn en atomeksplosjon, og utløste deteksjoner fra overvåkingsstasjoner så langt unna som Antarktis. Sjokkbølgen genererte knust glass og skadet rundt 1200 mennesker. Noen forskere mener meteoren var så lys at den kort kan ha overskyet solen.
Hendelsen var en annen påminnelse til romfartsorganisasjoner om viktigheten av å overvåke små kropper i rommet som kan utgjøre en trussel mot jorden. Samme dag som Chelyabinsk skjedde, sa det amerikanske representanthuset «Science, Space, and Technology Committee» at det vil holde en høring for å diskutere asteroide trusler mot jorden og hvordan de kan dempes som et tillegg til NASAs nåværende innsats.
Tilfeldigvis kom eksplosjonen samme dag som en asteroide fløy av jorden. Kalt DA14 2012, passerte den innen 270000 kilometer fra Jorden. NASA påpekte raskt at asteroiden reiste i en retning som var motsatt den for den lille kroppen som eksploderte over Chelyabinsk.
Etter Chelyabinsk opprettet NASA et Planetary Defense Coordination Office som tar data fra byråets observasjonsprogram for Near-Earth Object. Kontorets ansvar inkluderer sporing og karakterisering av potensielt farlige objekter, formidling av informasjon om dem og leder også koordineringen av et svar fra den amerikanske regjeringen hvis det er en trussel. (Så langt har ingen forestående trusler blitt oppdaget.)
Bolider og ildkuler er begreper som brukes til å beskrive eksepsjonelt lyse meteorer, som Chelyabinsk-meteoren, som er spektakulære nok til å bli sett over en veldig bred området, ifølge NASA. De når vanligvis en visuell eller tilsynelatende styrke på -3 eller lysere. (Jo mindre tallet er, desto lysere er objektet; solens tilsynelatende styrke er -27.) Begrepene ildkule og bolide brukes om hverandre, men teknisk sett refererer bolide til en ildkule som eksploderer i atmosfæren.
Samler historien
I dagene etter eksplosjonen meteoritt jegere over hele verden skyndte seg til det avsidesliggende området for å prøve å finne biter av romrock (som eksploderte høyt oppe i atmosfæren). Bare tre dager etter eksplosjonen, 18. februar 2013, rapporterer de første kom inn at biter hadde blitt funnet rundt Chebarkul-sjøen, 70 kilometer nord for Chelyabinsk. På samme sted oppdaget forskere et hull i isen som de trodde kunne spores tilbake til meteorittens innvirkning.
«Dette er den største begivenheten i vår levetid,» rockeforhandler Michael Farmer fra Tucson , Arizona, fortalte OurAmazingPlanet, et søsterside til Space.com. Da han ga intervjuet, forberedte Farmer seg for å reise til Russland for å jakte på biter av Chelyabinsk-meteoren. «Det er veldig spennende vitenskapelig og for å samle, og heldigvis, det ser ut til at det blir nok av det. «
I mellomtiden gjennomgikk eksperter flere fragmenter og amatørvideoer av eksplosjonen. Russernes «tilbøyelighet til å bruke dashbordkameraer betydde at det var en skattekiste av videoer av meteoren, ettersom mange kameraer filmet eksplosjonen mens sjåførene var på veien.
Rundt to uker etter eksplosjonen begynte forskere å feste boliden » s størrelse, hastighet og opprinnelse. Infralydsignaturen (lavfrekvent) på kjernedeteksjonsnettverket, som drives av den omfattende nukleare testforbudsorganisasjonen, var den største som noensinne er oppdaget.
«Asteroiden var omtrent 17 meter diameter og veide omtrent 10 000 tonn, «sa Peter Brown, en fysikkprofessor ved Western University i Ontario, Canada, i en uttalelse. «Den traff jordens atmosfære ved 40.000 km / t og brøt fra hverandre omtrent 12 til 15 miles over jordens overflate. Energien til den resulterende eksplosjonen oversteg 470 kiloton TNT.»
Eksplosjonen ble festet som 30 til 40 ganger sterkere enn atombomben USA kastet over Hiroshima, Japan, under andre verdenskrig.Chelyabinsk produserte imidlertid ikke like mye eksplosjon som Tunguska-meteoren, en annen gjenstand som eksploderte over Sibir i 1908. Tunguska-eksplosjonen flattet ut 2157 kvadratkilometer skog. Selv om det var en mindre eksplosjon, holdt støv fra Chelyabinsk-påvirkningen seg i atmosfæren i flere måneder.
I oktober 2013 hevet forskere et salongbordstørrelse av boliden fra innsjøen den krasjet i. Noen av bitene inne i meteoritten ble dannet i de første 4 millioner årene av solsystemhistorien, sa David Kring fra Lunar and Planetary Institute i Houston i desember 2013 på årsmøtet i American Geophysical Union.
I løpet av de neste 10 millioner årene kombinerte store steinstykker (sammen med noe støv) en asteroide som var omtrent 100 kilometer bred, sa Kring. Denne overordnede kroppen fikk stor innvirkning på et annet romobjekt omtrent 125 millioner år etter at solsystemet ble dannet, med flere streik i løpet av «sen tung bombardement» -periode – en tid med hyppige småkroppstreik som skjedde mellom 3,8 milliarder og 4,3 for milliarder år siden. To andre påvirkninger har kommet de siste 500 millioner årene. Nærmere Chelyabinsk-begivenheten opplevde foreldrekroppen enda en innvirkning og ble også dyttet ut av hovedasteroidbeltet i en bane som krysset nær Jorden.
Opprinnelig ble Chelyabinsk-boliden antatt å være en del av NC43 fra 1999, en asteroide som er 2 km bred, men bane og mineralsammensetning mellom de to kroppene viste seg å være annerledes. I april 2015 foreslo en studie i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society at Chelyabinsk hadde vært en del av asteroiden 2014 UR116.
Asteroidefall
I februar 2014, ett år etter virkningen , sa flere forskere at faren for små asteroider nå først og fremst var i mange offentlige tjenestemenn, spesielt fordi det ble sagt at den var den første asteroiderelaterte katastrofen som ble sett på jorden. Tjenestemenn fra Federal Emergency Management Agency deltok på en planetarisk forsvarskonferanse – en første for et møte som alltid er dominert av forskere – og Obama-administrasjonen ba Kongressen om 40 millioner dollar i asteroidsøkende midler til NASA, noe som var dobbelt så mye som byrået hadde før. NASA lanserte også en «Grand Challenge» for å få innspill fra publikum , industri og akademia på asteroide-beskyttelsesmetoder.
Noen få gjenstander i Chelyabinsk-størrelse har fløyet ufarlig forbi jorden i årene siden eksplosjonen, for eksempel QA2 i 2016, som fløy innen 80.000 km planeten vår 28. august 2016. For perspektiv, moo n kretser rundt Jorden i en gjennomsnittlig avstand på 239 000 miles (384600 km). Asteroiden ble bare oppdaget kort tid før den var forbi.
NASA har søkt etter potensielt farlige gjenstander i flere tiår; terskelen for deteksjon er imidlertid festet i en størrelse som er mye større enn Chelyabinsk-boliden. For eksempel ba kongressen NASA i 2005 om å finne 90 prosent av jordens objekter som er mer enn 140 meter (450 fot). i diameter. Fra og med 2018 er det sannsynlig at omtrent tre fjerdedeler av 25.000 potensielt farlige asteroider fortsatt venter på å bli funnet.
Deteksjon av asteroider vil trolig bli mye bedre med fullføringen av den store synoptiske undersøkelsen Telescope (LSST) i Chile, som vil skanne himmelen for innkommende trusler. LSST forventes å begynne å jobbe i 2020-årene og fortsette å operere i minst et tiår, ifølge LSST-nettstedet.
Flere romfartsorganisasjoner ser også på asteroider og kometer på nært hold for bedre å lære om hvordan solen «energi påvirker deres stier i rommet. Et eksempel er NASIR-oppdraget OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer), som nådde asteroiden Bennu i slutten av 2018. Bennu regnes som et potensielt farlig objekt, og med romfartøyet katalogiserer astronomer sin banebane nøye for bedre å spore bevegelsene.
Romfartøyet vil også hente en prøve av Bennu for å gå tilbake til jorden, og legge den til i en liten katalog med prøver fra andre oppdrag. Å kjenne en asteroides sammensetning kan hjelpe forskere med å komme opp med potensielle avbøyningsteknikker hvis det noen gang utgjør en trussel. Samtidig driver Japan også et asteroide-prøvetakingsoppdrag ved asteroiden Ryugu kalt Hayabusa2.
Ytterligere lesing:
- En artikkel fra EarthScope.org om hvordan Chelyabinsk-meteor lyste opp Transportable Array.
- Informasjon og bilder av Chelyabinsk-meteorittstykker fra The Meteorological Society.
- Spesifikke data om Chelyabinsk-meteoritten fra Mindat.org.