Central Park (Norsk)

Central Park, største og viktigste offentlige park i Manhattan, New York City. Det okkuperer et område på 340 hektar og strekker seg mellom 59th og 110th streets (ca. 4 km) og mellom Fifth og Eighth Avenue (ca 0,5 miles). Det var en av de første amerikanske parkene som ble utviklet ved hjelp av landskapsarkitekturteknikker.

På 1840-tallet fikk den økende urbaniseringen av Manhattan dikterredaktøren William Cullen Bryant og landskapsarkitekten Andrew Jackson Downing til å be om at en ny, stor park skulle bygges på øya. Deres synspunkter fikk bred støtte, og i 1856 ble det meste av parkens nåværende land kjøpt med rundt $ 5.000.000 som ble bevilget av statens lovgiver. Ryddingen av stedet, som ble påbegynt i 1857, medførte fjerning av et beinkokende verk, mange spredte hover og ubehagelige gårder, fritt vandrende husdyr og flere åpne avløp og kloakker. En plan ble utarbeidet av arkitektene Frederick Law Olmsted og Calvert Vaux som skulle bevare og forbedre de naturlige egenskapene i terrenget for å gi en beboerpark; i 1858 ble planen valgt fra 33 som ble sendt inn i konkurranse om en $ 2000-premie. Under parkens påfølgende konstruksjon ble millioner av vogner med smuss og matjord flyttet for å bygge terrenget, det ble plantet rundt 5.000.000 trær og busker, et vannforsyningssystem ble lagt, og mange broer, buer og veier ble anlagt.

Den fullførte Central Park åpnet offisielt i 1876, og det er fortsatt en av de største prestasjonene innen kunstig landskapsarbeid. Parkens terreng og vegetasjon er svært variert og spenner fra flate gressletter, milde bakker og skyggefulle glatter til bratte, steinete kløfter. Parken gir interessante utsikter og turer på nesten hvert punkt. Metropolitan Museum of Art ligger i parken, og vender mot Fifth Avenue. Det er også en dyrepark, en skøytebane, tre små innsjøer, et friluftsteater, et båndskall, mange atletiske spillefelt og lekeplasser, flere fontener og hundrevis av små monumenter og plaketter spredt gjennom området. Det er også en politistasjon, flere blokkhus fra tidlig på 1800-tallet og «Cleopatras nål» (en gammel egyptisk obelisk). Parken har mange gangstier og sykkelstier, og flere veier krysser den.