Bonneville Salt Flats er en av de mest unike naturlige egenskapene i Utah, og strekker seg over 30 000 dekar. Den ligger langs I-80 nær Utah-Nevada-grensen.
Plassering
Bonneville Salt Flats finnes vest for Great Salt Lake, vest i Utah. De dekker et stort område og har et veldig unikt miljø. Leilighetene kan lett sees når du kjører I-80 mellom Salt Lake City og Wendover, NV.
Den berømte Bonneville Speedway ligger i den vestlige delen av leilighetene, nær Wendover. Den er helt flat og har en tykk skorpe av salt jord. Det ser ut som en frossen innsjøbed dekket av snø. Ingen vegetasjon vokser i det området.
Andre steder bryter lave fjell og åser opp det flate landskapet. Sparsom vegetasjon vokser i åssidene og skyver inn i de flate områdene. På varme dager stiger hetebølger fra den salte jorda og skaper mirages som ser utrolig ekte ut. Hvis du tror øynene dine, ser den tørre ørkenen ut som den er dekket av vann.
Beste utsiktspunkt
Det kanskje mest imponerende stedet å se Salt Flats er langs I-80, ca 10 miles øst for Wendover. Der er det etablert et hvilestopp (som tilbyr toaletter og vann). Rasteplassen er omgitt av perfekt flatt land som ser ut som det er dekket av snø. I nord og vest bryter lave fjell utsikten. Øst og sør ser det ut som om flatt land strekker seg praktisk talt for alltid.
Ved hvilestasjonen kan du gå ut på den salte jorden. Når du kommer tilbake, er det satt opp en vannsprutestasjon slik at du kan vaske saltet fra skoene dine.
Geologi & Miljø
Saltflatene ble dannet da den eldgamle innsjøen Bonneville tørket opp. Innsjøen var enorm og fylte mye av Great Basin. Den krympet til slutt under utløpet, og vannet ble salt. Da vannet fortsatte å fordampe, ble det igjen saltavleiringer i mange områder. The Great Salt Lake er en rest av Lake Bonneville.
Flere veier undersøker Salt Flats fra mange retninger. De strekker seg ofte til svært avsidesliggende steder der forholdene er tøffe og det ikke er tjenester.
Leilighetene inkluderer en rekke mikromiljøer. På noen steder er jorden så salt at den forhindrer vegetasjonsvekst. Disse flekkene ser ut til å være helt øde. Andre steder finner du mange slags planter og dyr. Dammer og sumpete områder kan bli funnet på flekker nær flatene, og de gir kritiske habitater for planter og dyr.
Miljøet er skjørt og må behandles med respekt. Hold deg på etablerte veier når du kjører. Hvis du camper eller går på tur, kan du gjøre det på miljøvennlige måter.
Den føderale regjeringen eier nesten alt landet i dette området, og store deler brukes av militæret til lagringsdepoter, testområder og bombing områder. Disse seksjonene er inngjerdet og merket, og allmenn tilgang er forbudt.
En barriere av salthistorie
Mennesker har bodd i det store bassenget i tusenvis av år. Utgravninger i nærliggende Danger Cave har bevist okkupasjonen av området så tidlig som 10 300 år siden. Mens indianere tilpasset seg ørkenmiljøet, fant nyere ankomster området mindre gjestfrie.
Innen 1824 utforsket Jim Bridger og andre fjellmenn Great Salt Lake-ørkenregionen. Den første registrerte kryssingen av ørkenen ble gjort i 1845 av kaptein John C. Fremont ”undersøkelsesfest, med speidere Kit Carson og Joe Walker. Tidlig neste år trakk 23 år gamle Lansford Hastings Fremont sti over saltflaten. Joe Walker s skrifter advarte emigranter om ikke å prøve den uforsøkte ruten; Hastings overbeviste imidlertid flere emigrantpartier om å følge ham.
Til tross for Walkers advarsler, søkte Donner-Reed-partiet en snarvei til California i 1846, forsøkte «Hastings Cutoff». De klarte ikke å ta nok vann og mistet et kritisk antall okser. Fire av vognene deres ble forlatt bare 15 kilometer nordøst for saltleilighetene. Tiden gikk tapt, og forsinkelsen resulterte i deres sene ankomst til Sierra Nevada-fjellene og deres tragiske vinter.
Senere, i 1910, ble den første permanente overfarten av Bonneville Salt Flats fullført da Southern Pacific Railroad ble bygget som forbinder Salt Lake City og San Francisco.
Ancient Bonneville Lake
Selv om han aldri besøkte saltleilighetene, blir området kalt til ære for kaptein BLE Bonneville, hvis ekspedisjoner i 1830-årene beviste at området var en del av et eldgammelt basseng.
I løpet av den siste istiden for omtrent 15 000 år siden var Lake Bonneville på størrelse med Lake Michigan. Den dekket en tredjedel av i dag Utah og deler av nabolandene. Du kan se spor etter strandlinjene, som representerer forskjellige nivåer av den tilbakevendende innsjøen, etset i fjellene rundt saltleilighetene.
Bonneville Salt Flats og Great Salt Lake er rester av den gamle Bonneville-sjøen. Vind og vann kombinerer for å skape den flate overflaten av salt.Hver vinter flommer et grunt lag med stående vann over saltflatene. I løpet av våren og sommeren fordamper vannet sakte mens vindene glatter overflaten til en enorm, nesten perfekt flat slette.
Saltoverflaten inneholder kalium, magnesiumlitium og natriumklorid (vanlig bordsalt).
Om ditt besøk
Bonneville Salt Flats administreres av Bureau of Land Management for offentlig bruk og glede. På grunn av sin unike geologi, historie og naturskjønne skjønnhet ble Bonneville Salt Flats utpekt som et område med kritisk miljøbekymring i 1985.
Hjelp til å bevare Bonneville Salt Flats!
Fortsett eksisterende veier eller områder utpekt for kjøretøy. Til tross for utseendet på en hard overflate, er mye av området en tynn saltskorpe over mykt gjørme. Den går lett under vekten av et kjøretøy.
Hold deg utenfor saltflaten når den er dekket av vann. Når det er vått, er saltoverflaten myk og lett skadet av kjøretøyer. Videre er saltvannet veldig korroderende og kan «kortslutte» det elektriske systemet i kjøretøyet ditt.
Vær forberedt på ørkenforhold. Temperaturen kan overstige 100 grader Fahrenheit om sommeren og falle godt under 0 om vinteren.
Saltflatene har ingen fasiliteter eller tjenester. Midlertidige fasiliteter er tilgjengelige under racingbegivenheter.
Overnatting er forbudt på saltleilighetene. Camping anbefales på omkringliggende offentlige land. Private campingplasser og tilkoblinger er tilgjengelige i nærheten Wendover, ti miles vest for Bonneville Salt Flats. Annen overnatting og tjenester er også tilgjengelig i Wendover. Ring 1-866-299-2489 for mer informasjon.