Å prøve å oppsummere George Straits karriere i 20 sanger er som å prøve å kjøre over Texas på en dag: du kan gjøre det, men vil ende opp utmattet og har savnet alle de beste delene underveis.
Innfødte i San Antonio-området har tjent sin «King of Country» moniker gjennom en bemerkelsesverdig kombinasjon av konsistens og volum, med 30 studioalbum som spenner over bare under 40 år. Han har omtrent alle landsrekorder som finnes, med mer enn 40 nr. 1 sanger på Billboards Hot Country Songs-liste og mer enn ti album med flere platinaer; han ledet til og med den største innendørs konserten noensinne i Nord-Amerika ( i Texas, ved Dallas AT & T Stadium).
Men tallene er bare ett mål på Straits innvirkning. Katalogen hans krystalliserte landets tradisjonelle stripe, og kjørte hjem det som nå er en nesten universell ide om ekte countrymusikk. Hans avskårne ordninger ga rom for tradisjonelle telefonkort som pedalstål og fele; likevel ble de presentert med en slik tilbakeholdenhet og ledsaget av en så jevn, varm stemme at effekten var mer tidløs enn retro. Musikken hans høres ut som om den kan ha blitt spilt inn i 1945 eller i går – og høstet den samme svaret som var større enn livet.
Lytt til de beste George Strait-sangene på Apple Music og Spotify, og bla nedover for å vår liste.
20: Run (2001)
Den ekstremt sjeldne maktballaden fra George Strait, «Run», har mindre en live-from-the-honky-tonk-følelse enn de fleste I stedet passer det nesten inn i den voksne alternative lyden på begynnelsen av 00-tallet, både med sin løse, rock-ish-produksjon og ikke-fortellende tekster. Ekspansiv og impresjonistisk handler sangen om en stemning – spesifikt lengsel – mer enn en vittig vending. Han synger det overbevisende, skjønt, og viser igjen sin ofte ignorerte allsidighet.
19: I Can Still Make Cheyenne (1996)
På en eller annen måte føles «I Can Still Make Cheyenne» i en telefonboks som en forsendelse fra lang tid – og likevel er historien om en kvinne som er igjen hjemme mens en mann forfølger sitt kall. som relevant a s noensinne. Den sørgelige balladen, med sin klagende fele og vidåpne vestlige følelse, deflaterer en favorittmyte da den gjør landets elskede cowboyer til trette Lone Rangers, og etterlater alt for å se etter neste store seier.
18: Right or Wrong (1984)
George Strait gjenopplivet ikke bare vintage Tin Pan Alley via Bob Wills melodi, han tok den til toppen av landskartene – et sikkert tegn på hans plass i episentret for det neotradisjonelle lands Nashville-regjering. Straits stemme beviser sin Texas mettle med litt uforfalsket vestlig sving, og transporterer lytteren til noe honky tonk dansegulv for noe land livin . Likevel, for alle sine tradisjonelle lyder, er sangen tidløs, ikke datert.
17: Go On (2000)
George Strait besøker den samme- sidet barroom samtale rammeverk som tjente ham så godt på hans tidlige hit «The Chair», men denne gangen med enda mer sjarmerende selvtillit og ærbødighet. antyder oppriktig sammenfletting – tilbyr et velkomment kontrapunkt til så mye av countrymusikkens machismo. Produksjonen, luftig og ukomplisert, setter Strait’s misunnelsesverdig uanstrengt og samtalsang foran og i sentrum. Det er forførende enkelt å forestille seg at det er du som sprer hjertet ditt til countrylegenden over et par whiskyer (og muligens etterlater noen tårer i jukeboksen). Det står i kontrast ganske skarpt med «The Best Day», som kom ut samme år.
16: Blue Clear Sky (1996)
Ja, George Strait vet at det er «klarblå himmel» ifølge Bob DiPiero, en av forfatterne av «Blue Clear Sky.» Men det var den baklengsversjonen, inspirert av en linje fra Forrest Gump, som toppet Hot Country Songs-listen i to uker som midtpunktet i et tidløst spor om å finne kjærlighet når alt håp virker tapt.Lyst og uptempo, er optimisten klar til å være honky-tonk uten å høres forutsigbar, takket være den titulære vrien på en klassisk metafor. Det er vanskelig å tro at dette er på samme album som «Carried Away.»
15: Babys Gotten Good at Goodbye (1989)
Denne singelen, en hymne for menn som har slått sammen en for mange ganger (og kvinnene som elsker dem), var en del av George Straits enestående sent på 80-tallet, og dukket opp på samme album som «Ace In The Hole.» Det var hans niende Hot Country Songs på rad nr. 1, og fanger opp mye av det som gjorde ham så ustoppelig i løpet av den perioden: den tøffe tradisjonalismen som ble temperert av produsent Jimmy Bowens tonehøyde perfekt tilbakeholdenhet, de vittige blikkene på countrysangklisjene og Straits evne til å spille den angrende ne-do-well – kongen av knuste hjerter – så vel som han gjør den skamfulle barroom lothario og den støvlende feststarteren.
14: I Just Want To Dance With You (1998)
Denne villedende enkle singelen smyger deg. Selv om øya og søte premisser er enkle å sette pris på på egen hånd, gjør medforfattere Roger Cook og John Prines tydelige poesi dansegulvet overraskende påvirkende. Prine spilte opprinnelig inn sporet til albumet German Afternoons fra 1986; det var imidlertid George Straits versjon som ikke bare toppet Billboards Hot Country Songs-liste i tre uker, men ble en av hans første Hot 100-treff, og toppet seg som nr. 61. De varme, milde tekstene passer perfekt til både Straits merkevare av honky-tonk-romantikk og hans rike, glatte stemme – få andre kan trekke sangens diskrete alvor opp så godt.
13: Here For A Good Time (2011)
«Ikke tenk på et øyeblikk at jeg skal sitte og synge en gammel trist sang,» synger George Strait på denne minneverdige festen – starter, en av bare noen få singler som han selv var med på. Dens blanding er så tradisjonell som den blir, men sangen er gjennomsyret av den feirende ølen og bakveien fra begynnelsen av 2010-brorlandet – det virker ikke langt- hentet at Strait ønsket å bevise at han kunne holde seg selv midt i en ny generasjon. Naturligvis var oppføringen hans en minneverdig løft-brille syng en lang sjokk full av landskreditt.
12: Gjør Fort Worth Ever Cross Your Mind (1984)
Omtrentlig så Strait-country som det blir, det to-trinns klare sporet høres ut som om det kunne ha vært en roadhouse-favoritt allerede før sanger var bo rn i 1952. Borderline-modeller skisserer den klassiske klagesangen, hvis stille tarmstans starter med sin uforglemmelige åpningslinje: «Cold Fort Worth beer is not no good for jealous,» synger et doleful Strait. Det er ikke en av de flotteste singlene hans, men «Fort Worth» er viktig for Strait-prosjektet – bevisst positivt om at ingenting om land trenger å endres hvis du gjør det akkurat.
11: She Let Herself Go (2005)
En av George Straits mest usannsynlige hits, denne Dean Dillon-nedskrevne break-up-sangen viser frem sangers empatiske side. I stedet for typisk knust hjerte er en ode til en kvinne som ble frigjort etter å ha blitt dumpet av en utakknemlig partner – i klassisk landstil, «la seg gå» er en flip som betyr nøyaktig det motsatte av hva det ser ut til. En hit sunget av en mannlig legende som sentrerer kvinners motstandskraft, er dessverre fortsatt svært uvanlig; for det skiller det seg ut i Straits katalog, samtidig som det viser hans varige relevans selv i det tredje tiåret av karrieren.
10: Skriv dette ned (1999)
Bare nok en minneverdig, lunefull kjærlighetssang til George Strait. Selv om tidevannet endret seg raskt, fikk sangeren nok en massiv hit med denne sangen, som estetisk like gjerne kunne blitt gitt ut et tiår tidligere. Det er dansegulvet klart, det er lett å synge, det er helt uoffensivt – det er en slam dunk for countrymusikk.
09: Troubadour (2008)
For alle hans estetiske nostalgi og sterke engasjement for landstradisjon (hei, «Murder on Music Row» med Alan Jackson), George Strait reflekterer sjelden sin egen fortid – høres sjelden til og med bekjennende ut, selv om han får alle slags sanger til å høres ut som om de ble trukket direkte fra sin egen erfaring. «Troubadour», utgitt lenge etter at han hadde blitt kalt landets konge, finner sangeren reflektere over hans innvirkning som kunstner og, påvirkende, hans dødelighet. Det er påfallende å høre det jevnkjølte ikonet synge om følelsene hans, spesielt på en så knottete, rik sang. Dette ikoniske albumet ga oss også hits som «I Saw God Today», som fremdeles holder med fansen.
08: Unwound (1981)
George Straits første singel (og første samarbeid med Dean Dillon) forblir like slagkraftig og skarp som dagen den traff Nashville, da den markerte begynnelsen til den ikke-tradisjonelle countrybevegelsen som ville definere mye av sjangeren på 80-tallet.Som albumtittelen antydet, var det ikke noe crossoverorientert ved Straits debut – men det er ingen sjanse for at hans nostalgiske ortodoksi ville ha slått så hardt uten den unektelige kombinasjonen av hans karisma og den stemmen, vist her på sitt mest smidige og uttrykksfulle.
07: Check Yes or No (1995)
En av de største hitene i George Straits karriere, «Check» forteller en historie om livslang kjærlighet som må ha ringte til Strait: sangeren giftet seg med kjæresten sin på videregående skole, selv om det er vanskelig å forestille seg at han ikke så på sangen som en sikker fyr så snart den ble spilt inn, prøvde Strait fremdeles singelen på sin daværende unge sønn. Bubba, som siden har blitt en av sine samarbeidspartnere. «Jeg prøvde hardt å ikke like det, men det er en kul sang,» sa Bubba til faren sin – det sannsynlige svaret fra alle som kan begynne å tenke det uskyldige, optimistiske sporet er for knirkende å bære vekten alle disse årene senere.
06: Ocean Front Property (1987)
Tittelen får det til å virke som en spøk – til og med sangens medforfatter, Dean Dillon, trodde det. «Jeg likte det fortsatt ikke,» sa han senere. «Jeg syntes det var morsomt, men jeg ønsket ikke å bli kjent som en fyr som skrev morsomme sanger.» Likevel ligger den titulære metaforen (som virker som den passer best for en Jimmy Buffett-sang) den slags diskré tragedie som Strait lenge har laget sitt telefonkort. Han selger hver linje og kanaliserer sangens blanding av blinkende resignasjon og hjertesorg – en kombinasjon som kjennetegner så mange countryklassikere.
05: The Chair (1985)
«Det var fire om morgenen igjen, som det alltid syntes å være for meg og Hank,» fortalte Dean Dillon Texas Monthly om hvordan «The Chair» ble til – en setning som beviser hvordan naturlig frasering kommer til Straits mangeårige samarbeidspartner, som skrev sangen med land-legenden Hank Cochran. De to var på Cochrans båt og feiret en vellykket skrivedag, og kom nesten tilfeldig med Straits glattpratende klassiker på 45 minutter beruset frem og tilbake. Den sakte danseklare sporet er like lurt forførende som hovedpersonen, selv om det sannsynligvis inspirerte en uendelig mengde dårlige pick-up linjer.
04: Give It Away ( 2006)
I begynnelsen av «Give It Away», George Straits rekordstore 41. nr. 1 på Billboards Hot Country Songs-diagram, begrunner en langsom groove Straits ukarakteristiske samtalsang. Sangen er litt edgier, litt mer rå enn Straits typiske pris – men det er i utgangspunktet en oppfølger til «Babys Gotten Good at Goodbye»: Strait tror ikke at partneren hans faktisk ville forlate ham før hun begynner å fortelle ham å gi bort tingene sine. Den stadig så grove og tumble sangen er skrevet med av den kommende sanger-låtskriver Jamey Johnson, og viser enda en side av Strait, enda 25 år inn i karrieren. Det er det ubestridte høydepunktet i It Just Comes Natural.
03: Lets Fall To Pieces Together (1984)
«Tilgi meg, du la tårene dine på jukeboxen, ”begynner en av de beste sangene i George Straitts karriere. Nesten hver linje i den klassiske countrywalsen har den samme perfekte vrien på en forutsigbar frase, levert med maks twang av det stadig alvorlige Strait. Sangen kombinerer hyperbolsk humor med en vintage sørgmodig sorg med stor effekt, som får lytterne til å smile selv når de lytter til Strait helle hjertet (og tårene) ut.
02: All My Exs Live In Texas (1987)
Du kjenner ordene selv om du ikke kjenner ordene. Bygget av et rim som burde vært utnyttet langt tidligere, er den vestlige svinglåten den beste av George Strait: nostalgisk, seriøs, grei og behersket (selv med sin overflod av tøffe rim). Som de fleste av klassikerne hans, setter «Exs» sin rettlinte lyd og utseende på jobb, noe som gjør vitsen til tekstene enda mer overraskende.
01: Amarillo By Morning (1982)
Fra åpningsfeleslikket kjenner du sangen; det er imidlertid George Straits ve-laden stemme som gjør sporet så minneverdig. Når du synger hard-scrabble-tekstene – mer forbudt enn Strait-landet – er han den mest fløyelsaktig lydende cowboyen du noen gang har hørt, selv om sporadisk vibrato får ham til å høres ut som om han holder tårene tilbake. Det er alle støvete veier og vidåpne områder, så ikonisk en countrysang som eksisterer takket være den perfekte enkelheten. Mens han synger det, «Jeg er ikke rik, men Herre, jeg er fri.»