Jeg husker fortsatt mitt første ansikt til ansikt med en ugle, og det var ganske overraskende. Jeg reiste meg veldig tidlig om morgenen for et pastoral ærend da lyden av Sir Owl kom og suset på den mørke himmelen. Den ærverdige varminten satt på toppen av en bygning som ble brukt som et felles rom for studenter ved UC San Diego og holdt øye med alle forbipasserende.
Eller kanskje han var et varsel, men hva kunne det muligens være? Det kommer an på hvem man spør.
Vi bruker fremdeles uttrykket «klok som en ugle» for å referere til noen som er fulle av visdom, men det er ikke den eneste som tar tak i fuglene.
Ugler er fra et menneskelig perspektiv fantastiske fugler. Det er mer enn 200 ugleraser, alt i størrelse fra alveuglen, som bare er fem inches høy, til den kvinnelige Eurasian Eagle Owl , 28 cm høye. De er en av få dyresorter der hunnen er større enn hannen.
Ugler er uvanlige ved at de har store øyne, gitt kroppsstørrelse, med en lang tunnel som når tilbake i hodet. Ugler kan ikke bevege disse teleskoplignende øynene i det hele tatt, men de er utstyrt med hals som kan svinge fantastiske 270 grader. Uglenes akutte syn sammen med deres utmerkede hørsel gjør dem til ideelle nattrovdyr.
Selv om ugler tradisjonelt blir sett på som den klokeste av fugler, viser studier at de har mindre intelligens enn mange andre fugler på størrelse.
Ulike kulturer hadde forskjellige meninger om ugler. Byen Athen var på mange måter det kulturelle sentrum i det gamle Hellas og athenerne var stolte av sine mange filosofer, dramatister og historikere. Siden Athena var skytsgudinnen for visdom og byen Athen, og hennes symbol var en ugle, tok fuglen assosiasjonen med visdom.
Athenerne produserte en fantastisk sølvmynt kalt drachma, som ble verdsatt over hele Hellas. På den ene siden av mynten var gudinnenes ansikt, og den andre siden var normalt den hellige uglen. Ordet ugle ble et slanguttrykk for en drakme, på samme måte som vi refererer til en dollar som en dollar. Det ville ta mange ugler å kjøpe en filosofibok.
Romerne, derimot, så uglen som en fugl av dårlig omen, og du måtte ha en rituell vask hvis uglen betalte en kaller på deg. Hvis ugler fløy inn i de hellige delene av hovedstaden, var det nødvendig med en rituell utvasking av de hellige templene.
For egypterne var uglen kjent siden de tidligste dagene og dens bildet vises til og med i inskripsjoner fra første dynasti. Egypterne beundret uglenes store ferdigheter som jeger, men betraktet den likevel som en fugl assosiert med sorg og død.
Det egyptiske ordet for ugle var knyttet til verbet som betyr «å stønne», sannsynligvis på grunn av uglenes hylende kall. Uglen spiller også en rolle i De dødes bok, som et av de siste dyrene som observerte sjelens overgang til neste liv, det vakre vestlandet.
I Øst-Afrika blir uglen selv i dag sett på som et tegn på døden, så det er ikke bra å se en i det hele tatt i Kenya. I Mongolia og Japan regnes ugler som gode varsler. Den aztekernes dødsgud, Miclantecuhtli, ble ofte avbildet. omgitt av ugler.
De indianere bruker en rekke betydninger ved å se en ugle ut, men ugler blir generelt sett på som budbringere fra åndeverdenen til mennesker. Hopi-folk, ugler representerer en advarsel om trolldom. For Ojibwe-folket advarer ugler alltid om ondskap og død.
For Seminole og Apache p eopler, ugler er et symbol på straff, så du kan advare folk som fører onde liv om å endre måter ellers vil uglene hente dem.
Fugleeksperter advarer publikum om at til tross for de søte uglene i Harry Potter filmer, gjør ugler et uklokt valg for kjæledyr. De er ikke i stand til å sosialisere seg og de trenger mye mer plass enn et husholdningsfuglbur, til og med et stort.
Et bur av passende størrelse vil koste en dyrehage i det minste $ 1000, og uglene foretrekker å spise en vaktel om dagen, til en pris av rundt $ 2,50.
I delstaten California er det ulovlig å eie en ugle eller annen rovfugl sammen med stinkdyr , ildere, vaskebjørn, leoparder og andre store katter, piranha, quaker-papegøyer, ulv eller hvilken som helst ulvehund blandet rase og den afrikanske klo frosken.
Ingen store eller forferdelige ting skjedde den første morgenen til Sir Owls utseende. Kanskje betyr det bare at uglenes advarsel handler om hendelser som ikke har skjedd ennå.