bAbbasid kalifat, andre av de to store dynastiene i det muslimske imperiet av kalifatet. Det styrtet Umayyad-kalifatet i år 750 og regjerte som det abbasidiske kalifatet til det ble ødelagt av den mongolske invasjonen i 1258.
Navnet er avledet fra profetens onkel Muhammad, al-ʿAbbās (død ca. 653) av den hashemittiske klanen til Quraysh-stammen i Mekka. Fra rundt 718 arbeidet familiemedlemmer for å få kontroll over imperiet fra umayyadene, og ved dyktig propaganda fikk de mye støtte, særlig fra sjiiarabere og persere i Khorāsān. Åpent opprør i 747, under ledelse av Abū Muslim, førte til nederlaget til Marwān II, den siste umayyadiske kalifen, i slaget ved den store Zab-elven (750) i Mesopotamia og til proklamasjonen av den første abbasidiske kalifen, Abū al -ʿAbbās al-Saffāḥ.
Under abbasidene gikk kalifatet inn i en ny fase. I stedet for å fokusere, som umayyadene hadde gjort, på Vesten – på Nord-Afrika, Middelhavet og Sør-Europa – vendte kalifatet nå østover. Hovedstaden ble flyttet til den nye byen Bagdad, og hendelser i Persia og Transoxania ble fulgt nøye med. For første gang var ikke kalifatet sammenfallende med islam. I Egypt, Nord-Afrika, Spania og andre steder hevdet lokale dynastier kalifalstatus. Med fremveksten av abbasidene ble basen for innflytelse i imperiet internasjonal, og understreket medlemskap i troendes samfunn snarere enn arabisk nasjonalitet. Siden mye støtte for abbasidene kom fra persiske konvertitter, var det naturlig for abbasidene å ta over mye av den persiske (sasaniske) regjeringstradisjonen. Støtte fra fromme muslimer førte også til at abbasidene offentlig anerkjente den embryoniske islamske loven og bekjente seg for å basere sitt styre på religionen Islam.
Mellom 750 og 833 hevet abbasidene imperiets prestisje og makt, fremme handel, industri, kunst og vitenskap, spesielt under regjeringen til al-Manṣūr, Hārūn al-Rashīd og al-Maʾmūn. Deres timelige kraft begynte imidlertid å avta da al-Muʿtaṣim introduserte ikke-muslimske berbere, slaver og spesielt tyrkiske leiesoldater i sin personlige hær. Selv om disse troppene ble konvertert til islam, var basen for imperial enhet gjennom religion borte, og noen av de nye hæroffiserene lærte raskt å kontrollere kalifatet gjennom attentat på enhver kalif som ikke ville imøtekomme deres krav.
Hæroffisererens makt hadde allerede svekket seg gjennom interne rivaliseringer da de iranske buidene kom inn i Bagdad i 945 og krevde al-Mustakfī (944–946) at de ble anerkjent som eneste herskere over territoriet de kontrollerte. Denne begivenheten startet en århundre lang periode der mye av imperiet ble styrt av lokale dynastier. I 1055 ble abbasidene overveldet av Seljuqs, som tok den tidsmakt som kan ha blitt overlatt til kalifen, men respekterte hans posisjon som den titulære lederen, og gjenopprettet kalifatets autoritet, spesielt under regjeringen til al-Mustarshid (1118–35 ), al-Muqtafī og al-Nāṣir. Rett etter, i 1258, falt dynastiet under en mongolsk beleiring av Bagdad.