The National Diet Building (AFLO)
Japans grunnlov, som trådte i kraft i 1947, er basert på tre prinsipper: folks suverenitet, respekt for grunnleggende menneskerettigheter og avkall på krig. Grunnloven fastsetter også uavhengigheten til de tre myndighetsgrenene – lovgivende ( Diet), utøvende (kabinett) og judicial (domstolene).
En plenumssesjon i Diet (House of Rådmenn)
Diet, Japans nasjonale parlament, er det høyeste organet for statsmakt og det eneste lovgivende organet i staten. Dietten består av 465-seters representanthus (underhus) og 248-seters rådhus (overhus). Alle japanske statsborgere kan stemme ved valg når de er fylt 18 år.
Japan har et parlamentarisk styresystem som Storbritannia og Canada. I motsetning til amerikanerne eller franskmennene velger ikke japanerne en president direkte. Kostholdsmedlemmer velger en statsminister blant seg selv. Statsministeren danner og leder statsrådets kabinett. Kabinettet er i utøvelsen av utøvende makt ansvarlig for dietten.
Rettsmakt ligger hos Høyesterett og lavere domstoler, som høyesteretter, tingretter og oppsummerende domstoler. Høyesterett består av en øverste justis og 14 andre dommere, som alle er utnevnt av kabinettet. De fleste saker behandles av tingretter. Det er også oppsummerende domstoler som håndterer problemer som trafikkbrudd. Et lekdommersystem ble innført i mai 2009. Under dette systemet velges seks voksne borgere (20 år eller eldre) tilfeldig for å fungere som lekdommere i straffesaker som blir prøvd ved tingretter.
Der er 47 prefektur og mange kommunale myndigheter i Japan. Deres ansvar inkluderer å tilby utdanning, velferd og andre tjenester og bygge og vedlikeholde infrastruktur, inkludert verktøy. Deres administrative aktiviteter fører dem i nærkontakt med lokalbefolkningen. Lederne for regionale myndigheter og medlemmer av lokalforsamlingen velges av lokalbefolkningen gjennom valg.
