Min kone og jeg ser den første episoden av BBC-tilpasningen av Krig og fred i stillhet . Femten minutter inne er jeg redd for å si hva jeg tenker, det vil si: Jeg er forvirret. Hvem er disse folkene? Hvordan henger de sammen? Hva snakker de om? Jeg er fast bestemt på å ikke snakke først.
«Jeg husker ikke noe av dette,» sier kona mi. Jeg nikker, og så tenker jeg: husker det fra når? Noe oppstår meg.
«Har du lest krig og fred?» Jeg sier.
«Selvfølgelig,» sier hun. «Jeg hoppet over alle krigsbitene.»
Jeg har ikke lest Krig og fred, og jeg er så ukjent med historien at jeg har liten anelse om hva jeg savner. Jeg vet at det gjelder (blant annet gjetter jeg) Napoleonskrigene, og jeg vet at det er langt. Jeg har forpliktet det, sammen med flere andre titler, til en mental liste som er merket Great Works to Save For a Future Time When You Are Bedridden.
Men før episode en er ferdig, har jeg bestemt meg for at jeg skal å lese Krig og fred. Jeg forestiller meg at jeg setter meg ned til episode to, bevæpnet med mer bakgrunn enn kona mi kunne håpe å befale. Jeg vil svare på de falske spørsmålene hennes ved å si: «Det er grev så og så som du uten tvil vil huske, er lovet den unge prinsesse Whatshername, selv om deres familier er imot det.» Jeg vil ikke hoppe over krigsbitene. Jeg er ikke en spesielt rask leser, men hvem bryr seg? Jeg har en hel uke.
Dag én
Etter å ha skanet bokhyllene våre forgjeves neste morgen, nærmer jeg meg kona ved skrivebordet hennes.
«Har vi faktisk en kopi av Krig og fred?» Jeg sier.
«Hva for?» sier hun.
«Ingen grunn,» sier jeg.
«Vi gjør et sted,» sier hun og vender seg til å stirre på bokhyllene bak seg. «Den er rød og brukt, og Jeg vet ikke når sist jeg så det. Det kan være absolutt … Å, det er det. ” Hun trekker en beskjeden gammel hardback fra en høy hylle og gir den til meg.
«Dette ser ikke så skremmende ut,» sier jeg, åpner den skjult bakfra for å se på det siste sidetallet: 428.
«Det er bind ett av tre,» sier hun og gir meg to bøker til. Jeg tar stabelen opp til kontoret mitt, åpner bind ett, hopper over introduksjonen og begynner å lese side én.
Femten minutter senere er jeg fortsatt på side én. Det er noe med åpningen – en lang, uavbrutt klump av tale – som ikke vil synke inn: «Vel, prins, hva sa jeg til deg? Genova og Lucca har blitt Bonapartes eiendom. Nå gir jeg deg en rimelig advarsel , vil du miste din posisjon som min venn – som min trofaste slave, som du velger å si – hvis du vedvarer i å ikke tro på krig, og fortsatt er fast bestemt på å forsvare alle grusomhetene og grusomhetene som denne Antikrist begår – for det er han Antikrist Jeg er overbevist … ”Det er mer, men du får ideen. Det tar litt nerve, tror jeg, å starte en roman med et langt sitat fra en foreløpig uidentifisert høyttaler, med mindre du mener å prøve leserens tålmodighet fra fra begynnelsen.
En time senere er jeg på side 12, og jeg vet at taleren til det innledende avsnittet er Anna Paulovna Scherer , aka Gillian Anderson. Men det er omtrent alt jeg vet. Gamle kjente spørsmål dukker opp: Hvem er disse menneskene? Hvordan henger de sammen? Hva snakker de om? Etter en stund må jeg legge fra meg boka for å komme meg videre med andre ting. Jeg kan ikke bare lyve om å lese hele dagen som en brille, russisk aristokrat. Når jeg slukker nattlyset mitt den kvelden, er jeg på side 23. Bare 1 238 sider igjen.
Dag to
Min forvirring om hvem som er hvem har avtatt, men litt . Det er ikke bare at det er så mange tegn, men at de hver har så mange navn. Sammen med et fornavn og et familienavn, kan et tegn også ha en diminutiv, en patronym, en tittel og muligens en militær rang. De blir adressert forskjellig, avhengig av hvem de snakker med. Så prinsesse Drubetskaya er Anna Mikhaylovna til vennene sine. Rostov-familien har to Natalias, som begge også svarer til Natasha, hvorav den ene også er grevinne Rostov, eller bare grevinnen.
Min kopi av boken – Everymans Library-utgaven fra 1949 – gjør ting verre. Et forlagsnotat sier at det er basert på den såkalte «anonyme» 1886-oversettelsen, som jeg samler, opprinnelig ble oversatt til engelsk fra en fransk oversettelse. Hovedproblemet er at navnene ikke blir gjengitt på moderne måte. «Bezukhov» er stavet «Besoukhow». Prins Vassily er kjent fra første side som prins Basil.
Wikipedia tilbyr en ganske omfattende liste over tegn, men de fleste beskrivelser inkluderer også en forferdelig spoiler: «Hadde en affære med Natasha Rostov»; «mister senere en arm».
Når det kommer til å holde ting rett, jeg synes jeg er helt avhengig av BBC-tilpasningen. Når jeg kan identifisere et tegn som for eksempel Rebecca Front, kan jeg tildele alle fem navnene hennes til ett ansikt.
Jeg leste på røret om morgenen. Om ettermiddagen sovner jeg på sofaen med boka i ansiktet. Jeg avslutter dagen på side 78. Så langt har det ikke vært noen krigsbiter å hoppe over.
Dag tre
Jeg blir pålitelig informert av en kollega som har lest Krig og fred om at jeg trenger ikke bry seg med Tolstoys 100-odders sideretning om frimureriets natur. Det høres veldig langt unna. Etter tre dager har jeg fortsatt ikke dekket alle hendelsene som forekommer i episode 1 av TV-versjonen. Men det er alltid gledelig å gjenkjenne en scene fra dramatiseringen: den gamle grev Bezukhovs død; Andrei Bolkonskys permisjon; svimmelhet i Rostovs salong.
For øyeblikket kan jeg imidlertid la salongene ligge igjen. Endelig er vi i krig. Denne delen er forvirrende på en helt ny måte. Titler og rekker brukes om hverandre av fortelleren. Aide-de-camp samles i stimer i forrom, det ene skiller seg ikke fra det andre. Nye tegn kommer med hver side av siden. Kom igjen, jeg fortsetter å tenke – la oss starte kampene, og tynne marken litt ut.
Utgaven min har nesten ingen fotnoter, så jeg leste med telefonen i albuen, i tilfelle jeg føler at Jeg trenger å vite hva som menes med «en innfødt i Lille Russland» (i utgangspunktet en ukrainer), men for det meste holder jeg bare på, blinket av uvitenhet. Mer kunnskap vil bare redusere tempoet mitt. slutten.
«Leser du fortsatt Krig og fred?» sier min yngste sønn og finner meg bøyd over boka på kjøkkenet.
«Hva mener du fortsatt?» Jeg sier.
«Vet du at det er på TV, ikke sant?»
«Ja, det er hele … husk det.»
Jeg la til slutt ned bok like etter midnatt, på side 186. Typen er forresten liten. Nevnte jeg det?
Dag fire
Kampen, når den endelig kommer, er gripende. Jeg kan ikke forestille meg å hoppe over denne delen. Det som ofte omtales som krigens tåke er her, gjengitt i all sin skremmende forvirring. Selv suksess på slagmarken skjer ved et uhell når ordrer leveres og batteriet kommandert av Tushin ikke klarer å trekke seg tilbake Opplevelsene til Nicholas Rostov er spesielt livlige fordi jeg så dem på TV ganske nylig.
Nå føler jeg at jeg har fått tak i romanens rytme, og utviklet et instinkt for å vite når en karakter ikke kommer til å bry seg meg igjen, så jeg trenger ikke bekymre meg for mye for hans rang eller kallenavn. Jeg nå f Jeg er tilbake i St. Petersburg, og jeg har vært borte akkurat lenge nok til å glemme hvem alle er. Omkring 230 sider på innser jeg med en start at Helene Kuragina faktisk er datteren til personen jeg har kalt prins Basil. Jeg er sikker på at jeg var ment å vite dette tidligere. Når jeg går tilbake for å konsultere TV-versjonen, ser jeg at dette ble gjort klart de første tre minuttene. Hver side jeg leser fra nå av er ukjent territorium, i hvert fall til episode to kommer.
Jeg er allerede en sjettedel av veien gjennom krigen og fred; med hell og en god vind regner jeg med at jeg kan slå den seksdelte TV-tilpasningen med en uke. Og når jeg på et tidspunkt i fremtiden befinner meg sengeliggende, kan jeg bare se gamle episoder av Celebrity Antiques Road Trip. Jeg vil ha tjent det.
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger