Vinne US Open-tittelen i 1968
I 1963 ble Ashe den første afroamerikaneren som ble rekruttert av det amerikanske Davis Cup-laget. Han fortsatte å avgrense spillet sitt, og fikk oppmerksomheten til tennisidolen hans, Pancho Gonzales, som ytterligere hjalp Ashe med å finpusse sitt serve-and-volley-angrep. Treningen kom sammen i 1968, da den fortsatt amatør Ashe sjokkerte verden ved å innhente U.S. Open-tittelen – og ble den første (og fortsatt den eneste) afroamerikanske mannlige spilleren som gjorde det. To år senere tok han hjem den australske tittelen.
Vinner Wimbledon; Ble tennisspiller nr. 1 i 1975
I 1975 registrerte Ashe en annen opprør ved å slå Jimmy Connors i Wimbledon-finalen, og markerte nok en banebrytende prestasjon i det afroamerikanske samfunnet – og ble den første afroamerikanske mannlige spilleren som vant Wimbledon – som i likhet med US Open-seieren forblir uovertruffen. Samme år ble Ashe den første afroamerikanske mannen som ble rangert som nr. 1 i verden. Ti år senere, i 1985, skulle han bli den første afroamerikanske mannen som ble innlemmet i International Tennis Hall of Fame.
Politisk aktivisme
Ashe likte ikke sin status som den eneste svarte stjernen i et spill dominert av hvite spillere, men han løp heller ikke vekk fra det. Med sin unike talerstol presset han på for å lage tennisprogrammer i sentrum for ungdom, hjalp til med å stifte Association of Mens Tennis Professionals og uttalte seg mot apartheid i Sør-Afrika – til og med gikk så langt som å lykkes med å lobbye for et visum slik at han kunne besøk og spill tennis der.
Tennisfloraen skrev også en historie om afroamerikanske idrettsutøvere: A Hard Road to Glory (tre bind, utgitt i 1988) og fungerte som nasjonal kampanjeleder for American Heart Association.
Helseproblemer og AIDS-diagnose
Ashe, som trakk seg fra konkurranse i 1980, var plaget med helseproblemer i løpet av de siste 14 årene av sitt liv. Etter å ha gjennomgått en firdobbelt bypassoperasjon i 1979 , han hadde en annen bypass-operasjon i 1983. I 1988 ble han operert i akutt hjerneoperasjon etter å ha opplevd lammelse av høyre arm. En biopsi tatt under et sykehusopphold avslørte at Ashe hadde AIDS. Legene oppdaget snart at Ashe hadde fått HIV, viruset som forårsaker AIDS, fra en blodoverføring som han fikk under sin andre hjerteoperasjon.
Opprinnelig holdt han nyheten skjult for publikum. Men i 1992 kom Ashe fram med nyheten etter at han fikk vite at USA Today jobbet med en historie om helsekampen hans.
Etter at nyheten om hans tilstand ble offentlig, helte Ashe seg i arbeidet med å øke bevisstheten om AIDS. Han holdt en tale i De forente nasjoner, startet et nytt fundament og la grunnlaget for en innsamlingskampanje på 5 millioner dollar for institusjonen.
Ashe fortsatte å jobbe, selv da helsen begynte å forverres, og reiste til Washington , DC i slutten av 1992 for å delta i en protest mot USAs «behandling av haitiske flyktninger. For sin del i demonstrasjonen ble Ashe tatt bort i håndjern. Det var en gripende sluttvisning for en mann som aldri var sjenert over å vise sin bekymring for andres velferd.
Kone og personlig liv
Ashe møtte den anerkjente fotografen Jeanne Moutoussamy på en United Negro College Fund-fordel i 1976 og giftet seg med henne et år senere. Andrew Young, ambassadøren til De forente nasjoner, ledet bryllupet. Paret forble sammen til Ashes død.
I 1986 adopterte Ashe og Moutoussamy en jente som het Camera, etter sistnevnte arbeidslinje.
Død
Ashe døde i New York City i februar 6, 1993, fra AIDS-relatert lungebetennelse. Fire dager senere ble han lagt til hvile i hjembyen Richmond, Virginia. Noen 6000 mennesker deltok på gudstjenesten.
Arv
I i tillegg til sin banebrytende tenniskarriere, blir Ashe husket som en inspirerende skikkelse. Han sa en gang: «Ekte heltemot er bemerkelsesverdig edru, veldig udramatisk. Det er ikke trangen til å overgå alle andre til enhver pris, men trangen til å tjene andre til enhver pris. «Han ga også ord om å oppnå suksess:» En viktig nøkkel til suksess er selvtillit. En viktig nøkkel til selvtillit er forberedelse. «