Ofte sammenlignet med en hærtank eller buss, var Ankylosaurus en tungpansret dinosaur med et stort klubblignende fremspring på slutten av halen. Ankylosaurus betyr «smeltet øgle» på gresk, og det ble gitt navnet fordi bein i hodeskallen og andre deler av kroppen ble smeltet, noe som gjorde dinosauren ekstremt robust. Ankylosaurus levde i slutten av krittperioden, for rundt 65,5 millioner til 66,8 millioner år siden, og streifet rundt i Vest-USA og Alberta, Canada.
Mens denne planteetende dinosauren var et massivt dyr , en ny undersøkelse av fossilene i 2004 av pansret dinosaurekspert Kenneth Carpenter, reduserte den litt. Den største Ankylosaurus-prøven som noensinne er funnet var 6,25 meter lang, 1,7 meter høy på hoftene og 1,5 meter bred, ifølge studien, publisert i Canadian Journal of Earth Sciences. Den veide sannsynligvis opptil 4 tonn (3,6 tonn).
Toppen av dinosauren var nesten helt dekket med tykk rustning bestående av massive knotter og ovale benplater, kjent som osteoderms eller scutes, som er også vanlig på krokodiller, armadillos og noen øgler. «De er bein som dannes i huden, akkurat som krokodiller,» sa Carpenter, som er direktør for USU Eastern Prehistoric Museum i Utah, til WordsSideKick.com.
Osteodermene til alle ankylosaurene (dinosaurer i Ankylosaurus «underordning, Ankylosauria) var sammensatt av et tynt ytre kortikalt eller kompakt bein og et tykt indre kreftben (svampete, porøst bein), ifølge en analyse Carpenter og hans kolleger publisert i tidsskriftet Acta Palaeontologica Polonica i 2010. Osteodermene var sannsynligvis dekket av hud og keratin, det fibrøse proteinet som utgjør hår og negler hos mennesker.
Platene, som varierte i størrelse, ble justert i vanlige horisontale rader nedover dinosaurens nakke, rygg og hofter. Det var også mindre plater eller andre lignende funksjoner som beskyttet områdene mellom de større platene, og det kan også ha vært mindre plater på halen og lemmer. Dyrets største rustningsklynge var i nakkeområdet, sa Carpenter. / p>
Al ong med sin pansrede plating, hadde Ankylosaurus to rader med pigger langs kroppen. I tillegg var hodet langt og lavt, med fremtredende horn som stakk ut og til siden og platene beskyttet øynene.
Når vi snakker om pigger, en bisarr utseende ankylosaur, beskrevet 10. mai 2017, i tidsskriftet Royal Society Open Science, hadde en så uhyggelig likhet med det spiky-ansiktet «Ghostbusters» -monstret Zuul at paleontologer kalte det Zuul crurivastator (CRUR-uh-vass-TATE-or). Artsnavnet betyr «ødelegger av skinn» på latin, med henvisning til ankylosaurens 10 meter lange (3 meter) hale, som ble tippet med en klubb som sannsynligvis ble brukt til å sveipe på beina til rovdyr. millioner år gamle rester av dette dyret ble avdekket i 2016 i Montana Judith River Formation. Til tross for sitt voldsomme utseende – flere rader med benete pigger dekket den 6 meter lange kroppen – Z. crurivastator var en planteeter, sa forskerne.
Imidlertid , selv uten dette forsvaret, ville Ankylosaurus ha vært vanskelig for rovdyr å drepe. «Du må forstå at de hadde en veldig rund kropp og var bredere enn de var dype,» sa Carpenter. «Det ville være vanskelig selv uten rustningen å få kjøp på den fordi kroppen er relativt flat.»
Bortsett fra rustningen, var en annen definerende egenskap ved Ankylosaurus haleklubben. Halen inneholdt ryggvirvler som var vevd sammen for å danne en stiv stang ved foten av klubben på slutten. Den stive halen utviklet seg sannsynligvis før knotten, ifølge en studie fra 2015 i Journal of Anatomy. Forskere har foreslått flere forskjellige hypoteser for dinosaurklubben, ifølge en studie fra 2009 i tidsskriftet PLOS ONE. For eksempel kan halen ha blitt brukt til utstillingsformål, for eksempel for å tiltrekke seg kamerater. Alternativt kan den har blitt brukt til kamp mellom to Ankylosaurus, for eksempel over territorium eller kompiser.
Uansett, det ser ut til at dinosauren noen ganger brukte halen som et våpen. «I to fossile eksemplarer viser haleklubbene skade, «sa Carpenter.» Det ser ut til at de definitivt traff noe hardt. «Dessuten konkluderte PLOS ONE-studien med at den enorme halen lett kunne ha brutt beinet til de fleste av rovdyrene.
Ankylosaurus beveget seg på alle fire lemmer, og bakbenene var litt lengre enn forbenene.Selv om det ikke er tilstrekkelig med fotfossiler til å fastslå om Ankylosaurus hadde tær, trodde det at dinosaurene sannsynligvis hadde fem tær på hver fot som andre ankylosaurer.
Hva spiste Ankylosaurus?
Ankylosaurus beite på lavtliggende planter. Dinosaurens trekantede hodeskalle var bredere enn den var lang og hadde et smalt nebb på slutten for å hjelpe til med å fjerne bladene fra planter. De små bladformede tennene var ikke designet for å bryte opp store planter, og det hadde ingen slipetenner. En bredhet til en del av brystkassen antyder at Ankylosaurus hadde en slags gjæringsfordøyelsessystem for å bryte ned de enorme mengdene av ikke tyggede planter den spiste, ifølge Carpenters analyse fra 2004.
Ankylosaurs hadde en kompleks nese. passasje og et stort hulromvolum for olfaktoriområdet i hodeskallene. Det løkke nesehulen forbedret sannsynligvis ikke lukten mye og var i stedet viktig for ting som å regulere temperaturen, ifølge en studie fra 2011 i Journal of Anatomy. Imidlertid så ankylosaurene ut til å ha hatt en stor olfaktorisk pære (hjernestruktur involvert i luktesansen), så dinosaurene hadde sannsynligvis sterk luktesans for å hjelpe til med å oppsøke mat og unngå rovdyr, foreslo studien.
Forskning presentert i november 2014 på det årlige Society for Vertebrate Paleontology i Berlin antyder videre at ankylosaurer «nesegangene hjalp med å holde hjernen kjølig.
Fossile funn
Et team ledet av den amerikanske paleontologen Barnum Brown oppdaget det første Ankylosaurus-fossilet – som inkluderte toppen av en hodeskalle, ryggvirvler, ribber, et skulderbeltestykke og rustning – i Hell Creek Formation of Montana i 1906.
Seks år senere oppdaget Brown Ankylosaurus osteoderms, som han opprinnelig trodde tilhørte en annen t ype av dinosaur. Han avdekket sitt tredje sett med Ankylosaurus-rester i Alberta i 1910 da han var på ekspedisjon på Scollard Formation – den inkluderte ribbein, lembein, rustning, en komplett hodeskalle og den første kjente haleklubben. Alle de tre funnene til Brown ligger i New York American Museum of Natural History. I 1947 oppdaget Charles M. Sternberg den største kjente Ankylosaurus-hodeskallen.
Ingen komplette Ankylosaurus-skjeletter er hittil funnet. Og bortsett fra de isolerte bein, rustning og tenner, har bare tre hovedprøver av Ankylosaurus blitt avdekket.
«Dette reiser et interessant spørsmål: Hvorfor er det så sjelden?» Snekker sa. En mulighet, sa han, er at dinosauren bodde oppe i miljøer vekk fra elvene og sumpene som bidrar til fossilisering. Eller de var kanskje ikke så vanlige i økosystemet på den tiden. «Vi vet bare ikke hvorfor de er så sjeldne,» sa han.
Kim Ann Zimmermann bidro til denne artikkelen.
- En kort historie om dinosaurer
Flere dinosaurer:
- Allosaurus: Fakta om «Different Lizard»
- Apatosaurus: Fakta om «villedende øgle»
- Archaeopteryx: Fakta om overgangsfossilen
- Brachiosaurus: Fakta om den girafflignende dinosauren
- Diplodocus: Fakta Om den lengste dinosauren
- Giganotosaurus: Fakta om «Giant Southern Lizard»
- Pterodactyl, Pteranodon & Andre flygende «dinosaurer»
- Spinosaurus: The Largest Carnivorous Dinosaur
- Stegosaurus: Bony Plates & Tiny Brain
- Triceratops: Fakta om de tre- Horned Dinosaur
- Tyrannosaurus Rex: Fakta om T.Rex, King of the Dinosaurs
- Velociraptor: Fakta om «Speedy Thief»
Tidsperioder
Prekambrium: Fakta om tidens begynnelse
Paleozoisk tid: Fakta & Informasjon
- Kambrium : Fakta & Informasjon
- Siluriske periode Fakta: Klima, dyr & Planter
- Devonian Periode: Klima, dyr & Planter
- Permperiode: Klima, dyr & Planter
Mesozoic Era: Age of the Dinosaurs
- Triassic Period Facts: Climate, Animals & Planter
- Fakta om jura perioden
- Krittperiode: Fakta om dyr, planter & Klima
Cenozoic Era: Fakta om klima, dyr & Planter
-
Kvartærperiode: Klima, dyr & Andre fakta
- Pleistocene Epoch: Facts About the Last Ice Age
- Holocene Epoch : The Age of Man
Ytterligere ressurser
- Dinosaur Provincial Park, i Alberta, Canada , som «inneholder noen av de viktigste fossile prøvene oppdaget fra» Age of Dinosaurs «-perioden i jordens historie,» er et UNESCO-kulturarvsted.
- «Ankylosaurus Fights Back» er en interaktiv bokapp fra Smithsonian Institution for barn i alderen 3 til 8. Den lærer ferdigheter i leseferdighet og gir fascinerende informasjon om den forhistoriske verdenen.
- Les Barnum Browns originale artikkel fra 1908, «The Ankylosauridae, a New Family of Armored Dinosaurs From the Upper Cretaceous, «i Bulletin of the American Museum of Natural History.