Hva er moderat alkoholforbruk?
Disse vurderingene definerte vanligvis moderat alkoholforbruk som 1 -14 enheter alkohol per uke for kvinner og 1-21 enheter i uken for menn. NHS-retningslinjer publisert i 2016 sier at både menn og kvinner bør begrense inntaket til 14 enheter i uken. En enhet er avhengig av mengden ren alkohol i et gitt volum og kan beregnes for spesifikke drinker her. I følge NHS er en grunnleggende retningslinje for alkoholenheter som følger:
Er moderat alkoholforbruk trygt for hjernen?
Noen undersøkelser har indikert at individer som drakk i moderasjon var mindre sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom eller annen form for demens enn de som konsumerte alkohol uten alkohol.
Noen beskyttende effekter av alkohol har blitt sett på hjernen, for eksempel redusert blodtykkelse (kalt plasmaviskositet) ) og økte nivåer av sunt kolesterol (også kjent som HDL-kolesterol) i kroppen. Begge disse effektene er antydet for å redusere risikoen for å utvikle demens.
Imidlertid er bevisene produsert av studier som knytter sammen moderat alkoholforbruk med lavere sannsynlighet for Alzheimers sykdom har noen feil. For eksempel klassifiserte mange av disse studiene «ikke-drikkere» som både personer som har oppgitt alkoholforbruk på grunn av helsemessige årsaker (for eksempel tidligere alkoholikere) og livstid som ikke drikker.
Disse to undergruppene av mennesker er faktisk ganske forskjellige, ettersom personer som har oppgitt å drikke av helsemessige årsaker, allerede har hatt alkoholindusert hjerneskade, så det er mer sannsynlig at de ligner på mennesker i kategorien tungt drikking enn ikke-drikkere i livet.
Derfor kan blandingen av disse forskjellige populasjonene i en studiegruppe ha skjev resultatene og føre til konklusjoner som overvurderer den potensielle risikoen for ikke å drikke alkohol for å utvikle Alzheimers og demens.
Det er viktig at fremtidig forskning skiller mellom livslang ikke-drikker og personer som har gitt opp å drikke av helsemessige årsaker for å avklare disse funnene. En slik studie har ikke vist noen bevis for en beskyttende effekt av moderat alkoholforbruk på utviklingen av demens al. men vi må se resultatene av videre studier som skiller dette før vi fullt ut kan forstå dette forholdet.
Hva skal jeg ta bort fra denne forskningen?
Koblingen mellom alkohol og demens (eller mangel på dem) hos ikke-drikkere er imidlertid ikke fullstendig forstått, og individer som ikke drikker alkohol for øyeblikket, bør ikke starte som en metode for beskyttelse mot utvikling av demens.
Fra bevis samlet inn til dato, er det ikke mulig å bestemme hvilken effekt drikking i henhold til NHS anbefalte alkoholretningslinjer har på en persons risiko for demens.
Retningslinjer publisert av NICE i 2015 anbefaler at alkoholforbruket reduseres så mye som mulig. , spesielt midt i livet, for å minimere risikoen for å utvikle andre aldersrelaterte tilstander som svakhet. Nåværende bevis indikerer at å adoptere en sunn livsstil gjennom hele livet er den beste måten å redusere risikoen for demens og andre langsiktige helseproblemer. Dette inkluderer å drikke i moderasjon, men også andre faktorer som å ikke røyke, ta mye fysisk trening og spise et sunt, balansert kosthold.