Hva er germaphobia?
Germaphobia (noen ganger stavet germophobia) er et begrep som brukes av psykologer til beskrive en patologisk frykt for bakterier, bakterier, mikrober, forurensning og infeksjon. Det er kjent med en rekke andre begreper, inkludert mysofobi (frykt for urenhet), verminofobi, bacillofobi, bakteriofobi. Andre begreper som er relatert til unormal frykt for smuss og skitt inkluderer molysmofobi eller molysomofobi, rypofobi og rupofobi.
Er det noe forhold til tvangslidelse?
Problemene forbundet med germaphobia er nært beslektet med tvangslidelse (OCD). Fra studier i USA og andre vestlige land visste vi at rundt en fjerdedel til en tredjedel av mennesker med OCD har forurensningsfrykt og tilhørende dekontamineringsritualer som tvangsmessig håndvask, vask og rengjøringstvang, og unngåelse av potensielle forurensninger. Studier fra Midtøsten avslører en høyere forekomst av vaske- og rengjøringsritualer i OCD-prøver (mellom 50 prosent og 80 prosent), med kvinner dobbelt så sannsynlig å presentere slike vanskeligheter.
Mens germafobi er spesifikt relatert til frykt for bakterier og infeksjoner, har mange mennesker med OCD bekymringer for et bredere utvalg av utløsere, for eksempel kroppsvæsker (svette, spytt, slim eller tårer), klebrig eller fettete stoffer, kjemikalier, radioaktivitet, knust glass, asbest, avispapir og til og med moralsk urenhet. Derfor kan prevalensen for germafobi spesifikt være lavere enn for forurensningsfrykt og dekontamineringstvang ved OCD.
Hvordan manifesterer germaphobia seg?
Germafober har vanligvis tvangs- og rengjøringstvang, og vil unngå potensielle forurensninger. Tvang til dekontaminering kan konsumere livet til berørte individer. Overdreven og tidkrevende rengjøring, ritualisert dusjing og bading for å fjerne oppfattet smuss og bakterier, ekstrem tannbørsting, pleie eller toalettrutiner, samt å hele tiden fokusere oppmerksomheten på å vurdere infeksjonstrusselen, tar alt sitt preg på livskvaliteten. Vedvarende vask kan resultere i rød, tørr, sprukket eller irritert hud, ubehag, rynker og til og med hudlesjoner som deretter er utsatt for blødning og infeksjon.
Unngåelse kan omfatte overdreven bruk av håndrensere og antibakterielle kremer, unngå håndtrykk eller spesifikke gangar i supermarkedet der kjemikalier oppbevares, bruk ermet eller vevet til å åpne en dør, bruk hansker, sky av sosiale begivenheter for å unngå folk som kan være syke, skyv hælen på den ene skoen ned med den andre for ikke å ta på skoene deres, handle på nettet for ikke å måtte røre penger, og unndragelse fra sykehus, leger eller offentlige toaletter som kan ha en enorm skadelig effekt på ens helse, sosiale og arbeidsliv.
Gitt bakterier kan gjøre oss syke, er det et logisk grunnlag for tilstanden?
Det er «gode» og «dårlige» bakterier som må eksistere samtidig for at immunforsvaret vårt skal fungere effektivt. Vi må også bli utsatt for «dårlige bakterier» fra de første årene for at vi skal kunne utvikle et sterkt immunsystem. Det menneskelige immunforsvaret er derfor motstandsdyktig mot bakterier. Når det er sagt, er det rimelige grep vi må ta for å opprettholde et godt immunsystem. helse personlig og som et fellesskap. Selv om det tydeligvis er tider og steder når vi trenger å være mer innstilt på å opprettholde sunn praksis med hensyn til infeksjon (for eksempel når vi håndterer mat, på et sykehus eller under spesifikke utbrudd som influensasongen), det er en balansegang. Vi skal ikke være urolige eller altfor redde, og vi skal heller ikke gå overbord med forebyggende og reaktive tiltak.
Har den økt i utbredelse de siste årene?
Det er vanskelig å vite om germafobi har økt gjennom årene. Vi vet at det har toppet seg på forskjellige tidspunkter, for eksempel når det har vært utbredt rapportering av AIDS, fugleinfluensa, ebola og Zika-virusutbrudd. Når disse utbruddene avtar, gjør også rapporteringen av germaphobia.
Er det vanlige årsaker som kan utløse det?
En rekke genetiske og psykologiske faktorer, så vel som livserfaringer, påvirker dens begynnelse. En disposisjon for å være følsom for trussel øker sjansene for å utvikle germafobi. En familiehistorie av OCD eller angstlidelser eller en oppvekst som er altfor fokusert på bakterier og vask / rengjøring eller med en historie med helseproblemer, øker også sjansene. Å overvurdere sannsynligheten for fare og den sannsynlige alvorlighetsgraden av farlige utfall som forårsaker, bevare behovet for perfeksjon og ens intoleranse for usikkerhet, samt å ha en overoppblåst følelse av personlig ansvar for å forebygge skade, vil alle øke en persons tilbøyelighet til germafobi.
Tror du markedsføring av antibakterielle produkter kan forverre forekomsten av germafobi?
Ja.Det er tilfeller der det kreves antibakterielle produkter, for eksempel på sykehus og matforvaltning, og hvor rimelig bruk kan være fordelaktig. Men skremmekampanjer som oppmuntrer til overbruk av slike produkter, er til skade for enkeltpersoner og samfunnet. For eksempel har den økte utbredelsen av allergi og astma vært knyttet til utbredt bruk av antibakterielle produkter av foreldre.
Er det fortsatt mulig å være en germaphobe og være skitten?
Med menneskets natur er alt mulig. Så ja, det er mulig å være germafobisk og leve i upassende omgivelser, spesielt i tilfeller der folk er ekstremt unngående. Jeg har sett en rekke tilfeller av mennesker som lever under dårlige forhold, og presenterer hamstringsforstyrrelse og OCD preget av forurensningsfrykt.
Hvordan kan folk overvinne det?
Germafobi – som OCD – kan behandles med psykologiske behandlinger som kognitiv atferdsterapi (CBT). Grunnlaget for CBT er gradvis eksponering for fryktede situasjoner og angststyringsstrategier som avslapning og pusteteknikker.
I det siste har også mindfulness-baserte kognitive tilnærminger, aksept og engasjement og narrative teknikker blitt innlemmet i mer tradisjonelle CBT, selv om bevisbasen for slike tilnærminger er umoden. CBT kan kombineres med psykotrope medisiner, vanligvis serotoninreopptakshemmere (SSRI) ved behandling av OCD og germafobi, men generelt har personer med germaphobia fordel av psykologisk terapi for å stille spørsmål ved deres tro om alvorlighetsgraden og sannsynligheten for forurensning og de mulige resultatene av den.
Mike Kyrios snakket nylig til The Washington Post om germaphobia.