Imponere vennene dine med disse utrolige fakta om verden rundt oss
1. Babyer har rundt 100 flere bein enn voksne
Babyer har rundt 300 bein ved fødselen, med brusk mellom mange av dem. Denne ekstra fleksibiliteten hjelper dem med å passere gjennom fødselskanalen og gir også rask vekst. Med alderen smelter mange av beinene sammen, og etterlater 206 bein som utgjør et gjennomsnittlig skjelett for voksne.
2. Eiffeltårnet kan være 15 cm høyere om sommeren
Når et stoff varmes opp, beveger partiklene seg mer og det tar opp et større volum – dette kalles termisk ekspansjon. Motsatt fører et temperaturfall til at det trekker seg sammen igjen. Kvikksølvnivået inne i et termometer, for eksempel, stiger og synker når kvikksølvets volum endres med omgivelsestemperaturen. Denne effekten er mest dramatisk i gasser, men forekommer også i væsker og faste stoffer som jern. Av denne grunn er store konstruksjoner som broer bygget med ekspansjonsfuger som gjør det mulig for dem å utvide seg og trekke seg sammen uten å forårsake skade.
3. 20% av jordens oksygen produseres av Amazonas regnskog
Vår atmosfære består av omtrent 78 prosent nitrogen og 21 prosent oksygen, med forskjellige andre gasser tilstede i små mengder. De aller fleste levende organismer på jorden trenger oksygen for å overleve, og omdanner det til karbondioksid når de puster. Heldigvis etterfyller planter kontinuerlig planetens oksygenivåer gjennom fotosyntese. I løpet av denne prosessen omdannes karbondioksid og vann til energi og frigjør oksygen som et biprodukt. Amazonas regnskog sykler en betydelig andel av jordens oksygen og dekker 5,5 millioner kvadratkilometer (2,1 millioner kvadratkilometer) og absorberer store mengder karbondioksid samtidig.
4. Noen metaller er så reaktive at de eksploderer ved kontakt med vann
Det er visse metaller – inkludert kalium, natrium, litium, rubidium og cesium – som er så reaktive at de oksyderer (eller tarner) umiddelbart når de utsettes for luft. De kan til og med produsere eksplosjoner når de faller i vann! Alle elementene prøver å være kjemisk stabile – med andre ord å ha et fullt ytre elektronskall. For å oppnå dette har metaller en tendens til å kaste elektroner. Alkalimetallene har bare ett elektron på ytre skall, noe som gjør dem svært opptatt av å videreformidle denne uønskede passasjeren til et annet element via binding. Som et resultat danner de forbindelser med andre elementer så lett at de ikke eksisterer uavhengig i naturen.
5. En teskje nøytronstjerne ville veie 6 milliarder tonn
En nøytronstjerne er restene av en massiv stjerne som har gått tom for drivstoff. Den døende stjernen eksploderer i en supernova mens kjernen kollapser i seg selv på grunn av tyngdekraften og danner en supertett nøytronstjerne. Astronomer måler de utrolig store massene av stjerner eller galakser i solmasser, med en solmasse som er lik Solens masse (det vil si 2 x 1030 kilo / 4,4 x 1030 pund). Typiske nøytronstjerner har en masse på opptil tre solmasser, som er proppet inn i en kule med en radius på omtrent ti kilometer (6,2 miles) – noe som resulterer i noe av det tetteste stoffet i det kjente universet.
6. Hawaii beveger seg 7,5 cm nærmere Alaska hvert år
Jordskorpen er delt i gigantiske biter som kalles tektoniske plater. Disse platene er i konstant bevegelse, drevet av strømmer i jordens øvre kappe. Varm, mindre tett berg stiger før den avkjøles og synker, og gir opphav til sirkulære konveksjonsstrømmer som fungerer som gigantiske transportbånd, og sakte forskyver de tektoniske platene over dem. Hawaii sitter midt i Stillehavsplaten, som sakte driver nord-vest mot den nordamerikanske platen, tilbake til Alaska. Platens tempo kan sammenlignes med hastigheten som neglene våre vokser på.
7. Kritt er laget av billioner av mikroskopiske planktonfossiler
Tiny encellede alger kalt coccolithophores har levd i jordens hav i 200 millioner år. I motsetning til alle andre marine planter, omgir de seg med små kalsittplater. For snaut 100 millioner år siden var forholdene akkurat de rette for at kokolitoforer kunne akkumuleres i et tykt lag med havbunn i en hvit oser. Etter hvert som ytterligere sediment ble bygget opp, komprimerte trykket kokokolittene for å danne stein og skapte krittavsetninger som de hvite klippene i Dover. Coccolithophores er bare en av mange forhistoriske arter som har blitt foreviget i fossil form, men hvordan vet vi hvor gamle de er? Over tid dannes stein i horisontale lag, og etterlater eldre bergarter i bunnen og yngre bergarter nær toppen. Ved å studere hvilken type stein det er funnet en fossil i, kan paleontologer omtrent gjette alderen. Karbondatering estimerer en fossils alder mer presist, basert på forfallshastigheten til radioaktive grunnstoffer som karbon-14.
8. Om 2,3 milliarder år vil det være for varmt til at livet kan eksistere på jorden
I løpet av de kommende hundrevis av millioner av år vil solen fortsette å bli gradvis lysere og varmere. I løpet av litt over 2 milliarder år vil temperaturene være høye nok til å fordampe havene våre, noe som gjør livet på jorden umulig. Planeten vår vil bli en enorm ørken som ligner på Mars i dag. Etter hvert som den utvides til en rød gigant i løpet av de neste milliardårene, spår forskere at solen endelig vil oppsluke jorden helt og stave den bestemte enden på planeten vår.
9. Isbjørner kan nesten ikke oppdages av infrarøde kameraer
Termiske kameraer oppdager varmen som et motiv taper som infrarød, men isbjørner er eksperter på å bevare varmen. Bjørnene holder seg varme på grunn av et tykt lag med spekk under huden. Legg til en tett pels, og de tåler den kaldeste arktiske dagen.
10. Det tar 8 minutter, 19 sekunder for lys å bevege seg fra solen til jorden
I verdensrommet beveger lys seg med 300 000 kilometer (186 000 miles) per sekund. Selv med denne utrolige hastigheten tar det mye tid å dekke de 150 millioner odde kilometerne (93 millioner miles) mellom oss og solen. Og åtte minutter er fremdeles veldig lite sammenlignet med de fem og en halv timen det tar for solens lys å nå Pluto.
11. Hvis du tok ut alt det tomme rommet i atomene våre, kunne menneskeheten passe inn i volumet av en sukkerterning
Atomer som utgjør verden rundt oss virker solide, men er faktisk over 99,99999 prosent tomrom. Et atom består av en liten, tett kjerne omgitt av en sky av elektroner, spredt over et forholdsmessig stort område. Dette er at i tillegg til å være partikler, fungerer elektroner som bølger. Elektroner kan bare eksistere der toppene og trauene til disse bølgene legger seg riktig. Og i stedet for å eksistere i ett punkt, er hvert elektrones beliggenhet spredt over en rekke sannsynligheter – en bane. De tar dermed enormt mye plass.
12. Magesyre er sterk nok til å oppløse rustfritt stål
Magen din fordøyer mat takket være svært etsende saltsyre med en pH på 2 til 3. Denne syren angriper også mageslimhinnen, som beskytter seg selv ved å skille ut et alkalibikarbonat løsning. Foringen må fortsatt skiftes ut kontinuerlig, og den fornyer seg helt hver fjerde dag.
13. Jorden er en gigantisk magnet
Jordens indre kjerne er en kule av solid jern, omgitt av flytende jern. Variasjoner i temperatur og tetthet skaper strømmer i dette jernet, som igjen produserer elektriske strømmer. På linje med jordens rotasjon kombinerer disse strømningene et magnetfelt som brukes av kompassnåler over hele verden.
14. Venus er den eneste planeten som spinner med klokken
Solsystemet vårt startet som en virvlende sky av støv og gass som til slutt kollapset i en roterende plate med solen i sentrum. På grunn av denne vanlige opprinnelsen beveger alle planetene seg rundt solen i samme retning og omtrent på samme plan. De spinner også alle i samme retning (mot urviseren hvis de observeres ovenfra) – unntatt Uranus og Venus. Uranus snurrer på siden, mens Venus trassig snurrer i helt motsatt retning. Den mest sannsynlige årsaken til disse planetariske kulene er gigantiske asteroider som slo dem ut av kurs i en fjern fortid.
15. En loppe kan akselerere raskere enn romfergen
En hoppende loppe når svimlende høyder på omtrent åtte centimeter (tre tommer) på et millisekund. Akselerasjon er endringen i hastigheten til et objekt over tid, ofte målt i ‘g’er, med en g lik akselerasjonen forårsaket av tyngdekraften på jorden (9,8 meter / 32,2 fot per kvadrat sekund). Lopper opplever 100 g, mens romfergen nådde en topp på rundt 5 g. Loppens hemmelighet er et elastisk gummilignende protein som gjør det mulig å lagre og frigjøre energi som en kilde.
For mer artikler om vitenskap og teknologi, hent den nyeste kopien av How It Works fra alle gode forhandlere eller fra nettstedet vårt nå. Hvis du har et nettbrett eller en smarttelefon, kan du også laste ned den digitale versjonen til din iOS- eller Android-enhet. For å sikre at du aldri går glipp av et nummer av magasinet How It Works, kan du abonnere i dag!