Se opp, Kate, du er i problemer nå!
Britiske og amerikanske medier er svimle over nyheten om at prins William og Kate Middleton forventer sitt tredje barn. Ja, dette betyr mye dekkløs Royal Baby-dekning og søte bilder, men det betyr også at kongefamilien vil bli med i foreldrenes rekker og forlate verdenen av «mann til mann» -dekning og konvertere til «soneforsvar.»
Jeg ønsker dem lykke til.
Jeg er foreldre til tre – alle født innen fem år fra hverandre. Og selv om det på noen måter faktisk var lettere for oss å justere til tre enn å tilpasse seg et andre barn, har det definitivt utfordringer som mannen min og jeg aldri så komme.
1. Du vil aldri ha ett hotellrom igjen (i det minste ikke uten noe lusk).
Du vet aldri hvor mye alle familieferier er rettet mot ideen om en firemannsfamilie før du er femmer. Pakketilbud er ganske mye over. Vil du ha cruise? En familieferie til Disneyland? En sovende bil på et tog? Lykke til med noe av det, spesielt når barna begynner å bli eldre. For vår siste familieferie måtte vi bestille ett barn som tilhørte onkelen hans, siden vi ikke fikk lov til å bestille fem personer på ett hotellrom. Unødvendig å si, returnerte onkelen ham umiddelbart etter at vi forlot skrivebordet.
2. Si farvel til de fire toppbordene på restauranter – eller rask sitteplasser.
Visst, du kan få de større bordene med de seks eller åtte stolene, men restauranter har sjelden mer enn to, og ventetiden tar dobbelt så lang tid. Med tre barn på slep, skyver du det allerede og bare venter på at en messe skal åpne seg som du kan presse deg inn i. I mellomtiden får du bruke ventetiden på å kjempe om hvem som sitter fast på tremannsiden.
3. Noen blir alltid utelatt.
Det vil alltid, ALLTID være to mot en herfra og ut. De yngste to vil spille sammen mens de eldste mopene, eller de eldre to vil spille sammen mens de yngste mopene. Noe som fører til neste problem …
4. Det vil aldri noen gang være en avtale.
Prøver du å bestemme hvilken film du vil se, eller hvilken park du skal spille på? Vil du plukke ut noe til middag eller kjøpe et morsomt leketøy til familien? Selv om du begrenser noe til to alternativer, vil minst to barn alltid være uenige. Og det er der mellombarnet igjen vil bøye sin mektige kraft, ettersom han får vite at han er justiseren Anthony Kennedy fra Høyesterett som er vår familie.
Selvfølgelig er uenighet i en familie normal, og uunngåelig er det å splitte seg for å prøve å gjøre hvert barn lykkelig. Så si farvel til den betydningsfulle andre, som ikke vil vasse i sjøen med en mens du går turstier med de to andre, eller leker i parken nede i gaten mens du tar de andre til en splash pad. Ikke bekymre deg, skjønt – en dag kommer barna til college, og du kan se ektefellen din igjen.
5. Det er alltid ett barn på badet.
Med tanke på kampen som får smårollinger til å bruke toalettet i utgangspunktet, ville du ikke forvente at selve badet skulle bli et rom du ikke kan få barna dine ut av. Når de først er gamle nok til å holde tissen, ser de ut til å være gamle nok til å gjøre badet til en krigssone der hvert barn henger sammen i lengre og lengre perioder, først og fremst bare for å tvinge søsken til å skrike og slå på dør gråtende at de trenger å gå potte. I mellomtiden må ditt eget badbehov skyves i trinn på minutter, ofte bare når alle andre har forlatt huset.
6. Matematikken vil alltid være mot deg på alt.
Kjører du på berg-og dalbane? Får du plass på bussen? Skal du ned vannsklier på rør? Nesten alt du skal gjøre med barn er satt opp i to og fire. Fra det øyeblikket din tredje er gammel nok til å sitte alene, vil din eldste offisielt bli oppgradert til «midlertidig voksen» og overlatt til å gjøre ting først og fremst alene. Det er et brått skyv inn i voksenlivet og et stort sprang av foreldrenes tro. .
Matematikk er enda verre når det gjelder mat. Det er rett og slett umulig å kutte den pizzaen, den kjeksen eller den smultringen i perfekte tredjedeler, og hvis de ikke er like, vil ett barn gråte at han eller hun ble snytt. Det beste alternativet? Bare del alt i fjerdedel og spis en porsjon selv.
7. De kan ikke spille videospillere med to spillere.
Gaming bør være en morsom måte for barna å tilbringe tid sammen, men i stedet blir det tårer og raserianfall. Hvorfor? Fordi tre barn aldri kan bytte på tospillerspill. Ett barn vil alltid sutre, «Når blir det min tur ?”Mens de to andre spiller, og å finne det sjeldne tre-personerspillet betyr uunngåelig at to spillere samler seg på den tredje.
8. Jepp, du får en minibuss.
Du vil unngå det. Du vil gjøre alt for å unngå det. Men la oss være ekte – med tre barn trenger du en minibuss. Åh, sikkert, du kan prøve å presse tre barn (og deres boostere og bilseter) inn i en rad og holde fast i ditt vanlige familiebil en liten stund til. Men første gang et av barna dine ber om å ta med en venn på tur, skjønner du at det hele er over, og minibussen er det eneste alternativet for å gjøre det gjennom det neste tiåret med familien.
9. Det er vanskelig å ta vare på en baby og en førskolebarn. Gjør du det mens du er gravid? Enda vanskeligere.
Å få babyen din trygt og sunt fra nyfødt til småbarn er allerede en utfordring. Gjør du det med en nysgjerrig førskolebarn som er gammel nok til å ville hjelpe, men for lite til å gjøre noe annet enn å sette henne og babyen i fare? Det er utmattende. Prøv nå å ta vare på dem begge mens du takler morgenkvalme, tretthet, hormonsmerter i kroppen, stadig mer begrenset mobilitet, fødsel og arbeidskraft? Velkommen til å ha tre – du er nå bokstavelig talt Super Woman for å gjøre det hele ni måneder.
10. Sofaen din (og hjertet ditt) vil aldri være like full.
Visst, det er ikke sikkert at dere alle passer sammen på de måtene samfunnet har satt opp for den «typiske» toforelder, tobarnsfamilien. Det kan hende du må presse deg sammen for å se en film på sofaen, og bilen din kan se ut som noe ut av The Beverly Hillbillies når du skal på ferie. Men når du har et barn som er krøllet i fanget og pakket inn i armene dine, kan du Ikke annet enn å tenke på at det noen ganger er overvurdert å ha mye plass. Og med tre barn er det heldigvis alltid et annet barn å holde.
Følg Robin på Twitter.