Baskerland, hvis du ikke har hørt det, er det ikke som resten av Spania. Stolt plassert på den nordlige Atlanterhavskysten, nær grensen til Frankrike, har den fantastiske regionen – lokalt kjent som Euskadi eller País Vasco – sitt eget språk, sine egne kulinariske tradisjoner og et særegent geografisk og kulturlandskap. Fra eventyrlignende landsbyer og moderne arkitektoniske landemerker til mat og vin i verdensklasse, er det ti grunner til å besøke Baskerland.
Kulturhovedstad
Du trenger ikke ekstra motivasjon for å besøke San Sebastián – den umulig nydelige kystmetropolen blir ansett som et av de beste spisestedene i verden. I 2016 ble San Sebastián tildelt den ettertraktede tittelen europeisk kulturhovedstad (sammen med Wroclaw, Polen).
Denne betegnelsen bringer med seg en fullpakket kalender med begivenheter og aktiviteter som skal gjøre livet levende hele året , fra konserter og filmfestivaler til kunstutstillinger, liveopptredener av opera og teater, kreative workshops og kurs og barneprogrammering. Utforsk byen og dens kulturelle tilbud på to hjul: sykkelen er festivalens offisielle transportform.
Mat og drikke
I følge Food & Vinmagasin bruker baskiske folk mer enn dobbelt så mye mye av disponibel inntekt på mat som folk gjør i USA. Gå inn i en hvilken som helst bar og se på den overdådige spredningen av pintxos (små snacks), og du vil forstå hvorfor. Regionens mat, bygget rundt autentiske og lokale produkter som grillet lam, spekemat, salt torsk, sau og geit ost, piquillo paprika, artisjokker og ferske ansjoser, for å nevne noen, er med rette verdensberømt.
Du kan svinge høyt eller lavt: Baskerland er hjemmet til den nest mest Michelin-stjerne- restauranter per innbygger, men du vil like gjerne prøve fingermat og nippe til baskisk cider eller txakoli, en musserende hvitvin som vanligvis serveres som aperitiff, i en livlig hjørnebar som har blitt drevet av samme familie i generasjoner. / p>
Guggenheim Bilbao
Glitrende og utenomjordisk, Guggenheim Bilbao er mer enn et kunstmuseum: det er en moderne arkitektonisk la ndmark, en stilisert ode til byens skipsbygging fortid og et umiskjennelig emblem av selve Bilbao. Da Frank Gehrys mesterverk åpnet i 1997 – ved bredden av Rio Nervión, i et forlatt og sterkt forurenset område som tidligere var en industriell ødemark – var det et symbol på revitalisering og begynnelsen av en ny æra for byen. langs elvepromenaden for spektakulær utsikt over museets skulpturelle eksteriør.
En klassisk biltur
For å oppleve fortryllelsen av den baskiske kysten, vil du leie en bil og utforsk det dramatiske klippelandskapet i ditt eget tempo. Ta den naturskjønne ruten fra Bilbao til San Sebastián; denne uforglemmelige bilferien fører deg gjennom en rekke tradisjonelle fiskevær med navn du vil slite med å uttale, fra bittesmå Elantxobe til drop-dead nydelig Lekeitio til Getaria, hjembyen til motedesigneren Cristobal Balenciaga (det er et flott museum dedikert til hans verk.) Alle byene langs denne strekningen har flotte pintxo-barer og stille middelalderske gater som inviterer til en rolig vandring.
Un ique identity
Hvis du følger nyhetene, vet du at baskisk nasjonalisme er et kontroversielt punkt i Spania. Men den regionale stoltheten kan leses som et uttrykk for kulturell uavhengighet: selv om mysteriet omgir emnet, forvirrende antropologer og arkeologer, antas baskiske folk å være etterkommere av de opprinnelige menneskelige innbyggerne på det europeiske kontinentet. Deres kultur er preget av grundig unike tradisjoner, inkludert Euskara, det baskiske språket. Den går forut for romerne, og den har ingen sammenheng med språk som snakkes andre steder i Europa.
Reisende vil høre Euskara snakkes i hele Baskerland, og se språket – med sitt eget alfabet og dedikerte skrifttype – trykt overalt fra toget stasjonsplan til aviser og kafémenyer. Heldigvis er de fleste ord også skrevet ut på et språk som er mye lettere å tyde – spansk.
Trapp til himmelen
Det er en liten reise å komme til det religiøse stedet fra 800-tallet av San Juan de Gaztelugatxe – en sikksakk spasertur ned en bratt bakke, passering over Biscayabukten via en pittoresk steinbro, og en tur opp 241 trinn, for å være nøyaktig. Men utsikten fra toppen av øya gjør innsatsen verdt.
Gaztelugatxe stammer fra den baskiske gaztelu (slottet) og aitz (rock eller crag). Selv om den opprinnelige bakketoppen, dedikert til Johannes døperen, ble revet og gjenoppbygd, forblir slottrock en passende beskrivelse av dette karakteristiske baskiske landemerket.
Ta en vidstrakt utsikt over den dramatiske kystlinjen og krasjer bølger under, og hold øye med baskiske fiskere som pilegrimsvandrer sammen med turistene: det er en lokal tradisjon å vandre til kirken og be om helgenens velsignelse for en rikelig sesong fremover.
Vitoria-Gasteiz
Den baskiske hovedstaden ser ikke så mange internasjonale besøkende som Bilbao eller San Sebastián – desto mer grunn til å tilbringe noen dager på å utforske brosteinsgater og pintxo-barer i vakre Vitoria-Gasteiz. Høydepunkter inkluderer det postkort-perfekte historiske sentrum, ansett som det best bevarte middelalderens sentrum i Baskerland, og katedralen Santa María fra 1200-tallet, et gotisk landemerke som ligger på toppen av gamlebyen.
Gernika
Selv om kunnskapen din om kunst er begrenset, har du sannsynligvis sett Guernica, Pablo Picassos kraftige veggmaleri som skildrer krigens vold og kaos. Det er allment antatt å være et svar på bombingen av Gernika, en baskisk landsby i 1937 under den spanske borgerkrigen. I dag kan du besøke nettstedet selv og stoppe inn i det utmerkede Museo de la Paz de Gernika for en oversikt over krigstid. hendelser og byens betydning i den større sammenhengen med baskisk kultur.
Surfing ved Mundaka
Bølgene ved Mundaka, på Baskerlands sentrale kyst, har lenge vært ansett som de beste bølgene i hele Europa. Den naturlige geografien – en sandstang dannet av et elvemunning – danner raske, hule bølger som noen surfere har kalt den fineste i verden. Hvis du ikke takler utfordringen, kan du se skuespillet fra byens havnemurer.
Vinregion
Du vil se navnene på Baskerlands fremste vinproduksjonssentre – Samanie go, Laguardia, Elciego, Labastida – skrapet på tavler på barer og kafeer over hele regionen. Prøv en Tempranillo eller to før du drar inn i vinregionen Rioja Alavesa for å se hvordan de er laget. Av spesiell interesse er den fantastiske middelalderbyen Laguardia og vinprodusentene rundt den, inkludert Bodegas Ysios og dens futuristiske «tempel viet til vin» av Santiago Calatrava.
Kan du ikke få nok av den forførende sammenkoblingen av god vin og moderne arkitektur? Gå ikke glipp av Bodegas Marqués de Riscal i Elciego, som spesialiserer seg på fyldige røde produkter produsert av de gamle vinrankene, og det lunefullte Frank Gehry-designede hotellet.
Få mer reiseinspirasjon, tips og eksklusive tilbud sendt rett til innboksen din med vårt ukentlige nyhetsbrev.
Opprinnelig publisert i juni 2016, oppdatert juli 2019.