Morfeo era conocido como el dios de los sueños. Dio forma y formó los sueños, a través de los cuales podía aparecer a los mortales en cualquier forma. Este talento convirtió a Morfeo en un mensajero de los dioses, capaz de comunicar mensajes divinos a los mortales dormidos. Aunque podía tomar cualquier forma humana, la verdadera forma de Morfeo era la de un demonio alado. Era hijo de Hypnos (dios del sueño) y Pasithea (diosa de la relajación y el descanso), y él y sus hermanos eran conocidos como Oneiroi (sueños).
Hechos de Morfeo
• La frase «en los brazos de Morfeo» significa «estar dormido». Se decía que cuando la gente dormía en los brazos de Morfeo, soñaba con su futuro o con los eventos venideros.
• La obra griega «morphe» significa «forma». Así, Morfeo es el dios que forma los sueños.
• Morfeo aparece en la Metamorfosis del poeta Ovidio. También es probable que sea el espíritu onírico sin nombre en la Ilíada de Homero que entrega un mensaje de Zeus al rey Agamenón.
• Morfeo era el líder de los Oneiroi (Sueños), y él y sus hermanos eran los espíritus personificados de Sueños. Phobetor (o Ikelos) creó sueños fóbicos o aterradores. Phantasus creó sueños irreales o fantásticos. Lo que diferenciaba a Morpheus de sus hermanos era su capacidad para influir en los sueños de dioses, héroes y reyes.
• Cada noche, los Oneiroi emergían del palacio de Hypnos y atravesaban una de las dos puertas. Morfeo pasaría por la puerta hecha de cuerno, que representaba sueños verdaderos o divinos. Sus hermanos pasarían por la segunda puerta, que estaba hecha de marfil y representaba sueños sin verdadero significado. Las palabras griegas para «marfil» y «engañar» son muy similares.
• Morfeo durmió en una cueva llena de semillas de amapola mientras daba forma a sueños mortales. Ésta podría ser la razón por la que el medicamento a base de opio para el dolor intenso se conoce como morfina. Las amapolas también se han utilizado para tratar el insomnio debido a sus propiedades hipnóticas.
• Morfeo, sus hermanos y su madre y su padre vivían en la tierra de los sueños ubicada en el inframundo. Los otros miembros de su familia incluían a Nyx, su abuela y la deidad de la Noche, y Thanatos, el tío de Morfeo y el dios de la muerte.
• Solo los dioses que residían en el Olimpo podían visitar a Morfeo y su familia en la tierra. de sueños. Su puerta estaba fuertemente custodiada por dos temibles monstruos que materializarían los miedos de aquellos que intentaran pasar sin ser invitados. El Río del Olvido y el Río del Olvido también estaban ubicados en la tierra de los sueños.
• Supervisar los sueños de los mortales convirtió a Morfeo en una de las deidades más ocupadas. No tenía esposa, pero algunas interpretaciones lo habrían visto emparejado con Iris, otro mensajero de los dioses y la personificación del arco iris.
• Se han esculpido algunas estatuas de Morfeo que lo muestran con una oreja alada. Se dice que esto lo simboliza escuchando sueños a través de su oído habitual y transmitiendo mensajes de los dioses a través de los sueños con su oído alado.