Los partidos políticos siempre buscan el respaldo de los líderes comunitarios y otras personas influyentes. Tener el apoyo de figuras prominentes puede hacer o deshacer a un candidato o partido. No es de extrañar que a veces los grupos políticos también intenten afirmar su afiliación con personajes históricos destacados. Un tema favorito es el líder de los derechos civiles Martin Luther King, Jr., ¿a qué partido apoyó?
La respuesta oficial es ninguna. King hablaba con muy poca frecuencia sobre su política personal y no estaba afiliado formalmente a ninguno de los partidos políticos. Tampoco respaldó explícitamente a ningún candidato. De hecho, dijo: «No creo que el Partido Republicano sea un partido lleno del Dios todopoderoso, ni el Partido Demócrata. Ambos tienen debilidades. Y no estoy indisolublemente ligado a ninguno de los dos partidos». Además, los partidos de la época de King eran diferentes de los partidos que conocemos hoy; las políticas y las plataformas han cambiado drásticamente con el tiempo. Según el biógrafo de King, David J. Garrow, a King le gustaban algunos políticos republicanos, como Richard Nixon, aunque Es casi seguro que King votó por los demócratas John F. Kennedy en 1960 y Lyndon Johnson en 1964. Entre las pocas veces que se aventuró en un partidismo abierto fue para denunciar al candidato presidencial republicano Barry Goldwater, quien, como senador, había votado en contra de los derechos civiles. Ley de 1964. King dijo en una entrevista: «No tuve otra alternativa que instar a todos los negros y blancos de buena voluntad a votar en contra del Sr. Goldwater y retirar el apoyo de cualquier candidato republicano que no se disociara públicamente del senador Goldwater y sus filosofía.» Aunque King apoyó la campaña presidencial de Johnson, más tarde habló sobre su insatisfacción con el manejo de Johnson de la guerra de Vietnam.
Que King a menudo fuera taciturno acerca de su política personal no significa que no le apasionara la política en general. Su compromiso con la justicia social y económica para los afroamericanos definió su carrera y con frecuencia expresó escepticismo hacia el capitalismo en general. El famoso dijo: «Una nación que continúa año tras año gastando más dinero en defensa militar que en programas de elevación social se acerca a la muerte espiritual». King se dedicó intensamente a expandir el número de votantes entre los afroamericanos, y a fines de la década de 1950 encabezó un grupo que tenía como objetivo registrar nuevos votantes afroamericanos en el sur. Por lo tanto, si desea alinear estrechamente su práctica política con la de King, tal vez la mejor manera sería registrarse para votar y asegurarse de que otros tengan derecho a hacer lo mismo.