Lucky Luciano, con el nombre de Charles Luciano, nombre original Salvatore Lucania, (nacido el 11 de noviembre de 1896 en Lercara Friddi, Sicilia, Italia; fallecido el 26 de enero de 1962, Nápoles) , el jefe más poderoso del crimen organizado estadounidense a principios de la década de 1930 y una gran influencia incluso desde la prisión en 1936-1945 y después de la deportación a Italia en 1946.
Luciano emigró con sus padres de Sicilia a la ciudad de Nueva York en 1906 ya la edad de 10 años ya estaba involucrado en asaltos, hurtos y extorsiones; en 1916 pasó seis meses en la cárcel por vender heroína. Fuera de la cárcel, se asoció con Frank Costello y Meyer Lansky y otros jóvenes gánsteres; se ganó el apodo de «Lucky» por su éxito en evadir arrestos y ganar juegos de dados. En 1920 se unió a las filas del jefe del crimen en ascenso de Nueva York, Joe Masseria, y en 1925 se había convertido en el teniente principal de Masseria, dirigiendo el contrabando, la prostitución y la distribución de narcóticos , y otras raquetas En octubre de 1929 se convirtió en el raro gángster que sobrevivió a un «viaje de ida»; Fue secuestrado por cuatro hombres en un automóvil, golpeado, apuñalado repetidamente con un picahielo, le cortaron la garganta de oreja a oreja y lo dejaron por muerto en una playa de Staten Island, pero sobrevivió. Nunca nombró a sus secuestradores. (Poco después, cambió su nombre a Luciano.)
La sangrienta guerra de pandillas de 1930-31 entre Masseria y el jefe rival Salvatore Maranzano fue un anatema para Luciano y otros jóvenes mafiosos que condenaron la publicidad y la pérdida de negocios , dinero y eficiencia. El 15 de abril de 1931, Luciano atrajo a Masseria a un restaurante de Coney Island y lo asesinaron cuatro leales: Vito Genovese, Albert Anastasia, Joe Adonis y Bugsy Siegel. Seis meses después, el 10 de septiembre, hizo asesinar a Maranzano por cuatro pistoleros judíos prestados por Meyer Lansky. Luciano había nutrido cuidadosamente sus contactos con todas las potencias jóvenes de la pandilla y se había convertido en «jefe de todos los jefes» (capo di tutti capi o capo di tutti i capi), sin aceptar ni reclamar el título. Para 1934 él y los líderes de otras «familias» del crimen habían desarrollado el sindicato nacional del crimen o cartel.
Luego, en 1935, el fiscal especial de Nueva York Thomas E. Dewey se abalanzó sobre Luciano, reuniendo pruebas de su burdel y imperio de prostitutas y extorsión relacionada. En 1936 fue acusado, juzgado y condenado y fue sentenciado a la prisión Clinton en Dannemora, Nueva York, por un período de 30 a 50 años.
Desde su celular, Luciano siguió gobernando y dando órdenes. En 1942, después de que el transatlántico de lujo Normandie explotara en el puerto de Nueva York, la inteligencia de la marina buscó la ayuda de Luciano para reforzar la seguridad de la costa. (El poder del sindicato del crimen se extendió al sindicato de estibadores.) Luciano dio las órdenes, se acabó el sabotaje en los muelles, y en 1946 se conmutó la sentencia y fue deportado a Italia, donde se instaló en Roma. En 1947 se trasladó a Cuba, a la que acudieron todos los jefes sindicales para rendir homenaje y cobrar. Pero la presión de la opinión pública y la oficina de narcóticos de Estados Unidos obligó al avergonzado régimen cubano a deportarlo. Terminó en Nápoles, donde continuó dirigiendo el tráfico de drogas hacia Estados Unidos y el contrabando de extranjeros a Estados Unidos. Murió de un ataque cardíaco en el aeropuerto de Capodichino en Nápoles en 1962 y fue enterrado en el cementerio de la catedral de St. John, Queens, Nueva York.