(Este año, publicamos muchas historias inspiradoras y sorprendentes que nos enamoraron del mundo, y esta es una de nuestras favoritas. Haga clic aquí para ver la lista completa).
Nuestra cobertura durante el coronavirus
Mientras viaja está en espera debido a brote de coronavirus, BBC Travel continuará informando e inspirando a nuestros lectores que quieran aprender sobre el mundo tanto como quieren viajar allí, ofreciendo historias que celebran a las personas, lugares y culturas que hacen que este mundo sea tan maravillosamente diverso y sorprendente.
Para obtener información sobre viajes e historias relacionadas específicamente con el coronavirus, lea las últimas actualizaciones de nuestros colegas de BBC News.
«Este es nuestra cabaña de osos ”, gritó la mujer baja y vivaz a través de un altavoz de mano, con una sonrisa en la frente con arrugas profundas. Un sombrero azul estaba posado sobre ella La cabeza y su túnica corta, bordada con dibujos geométricos rosas, estaba atada con fuerza a la cintura. Señaló una estructura de madera hecha de troncos redondos, elevada por encima del suelo sobre pilotes.
«Cogimos a los osos cuando eran cachorros y los criamos como miembros de la familia. Compartían nuestra comida y vivían en nuestra aldea. Cuando llegó el momento, liberamos a uno de nuevo en la naturaleza y matamos al otro para comer ”.
Habiendo tratado bien al oso en vida, su gente cree en el espíritu del animal sagrado, que adorar como una deidad asegurará la buena fortuna continua de su comunidad.
Kimiko Naraki tiene 70 años pero parece décadas más joven. Es Ainu, un pueblo indígena que ahora vive principalmente en Hokkaido, la isla más al norte de Japón, pero cuyas tierras alguna vez se extendieron desde el norte de Honshu (el continente japonés) hasta Sakhalin y las islas Kuriles (que ahora son una parte en disputa de la Federación de Rusia). Los ainu han sido de interés para los antropólogos durante mucho tiempo debido a su identidad cultural, lingüística y física , pero la mayoría de los viajeros no habrán oído hablar de ellos. Eso es porque aunque h fueron los primeros pobladores de Hokkaido, fueron oprimidos y marginados por el dominio japonés durante siglos.
Los ainu han tenido una historia difícil. Sus orígenes son turbios, pero algunos estudiosos creen que son descendientes de una población indígena que una vez se extendió por el norte de Asia. Los Ainu llamaban a Hokkaido «Ainu Moshiri» («Tierra de los Ainu»), y su ocupación original era la caza, la búsqueda de comida y la pesca, como muchos pueblos indígenas de todo el mundo. Vivían principalmente a lo largo de la costa sur más cálida de Hokkaido y comerciaban con los japoneses. Pero después de la Restauración Meiji (hace unos 150 años), la gente del Japón continental comenzó a emigrar a Hokkaido cuando Japón colonizó la isla más al norte, y prácticas discriminatorias como la Ley de Protección de Antiguos Aborígenes de Hokkaido de 1899 desplazaron a los Ainu de sus tierras tradicionales a las montañas yermas. en el centro de la isla.
«Es una historia muy fea», dijo el profesor Kunihiko Yoshida, profesor de derecho en la Universidad de Hokkaido.
Obligados a la agricultura, ya no podían pescar para el salmón en sus ríos y cazar ciervos en su tierra, dijo Yoshida. Se les pidió que adoptaran nombres japoneses, hablaran el idioma japonés y fueron despojados lentamente de su cultura y tradiciones, incluida su amada ceremonia del oso. Debido a la amplia estigmatización, muchos Los ainu ocultaron su ascendencia. Y los efectos a largo plazo son evidentes hoy en día, ya que gran parte de la población ainu sigue siendo pobre y políticamente privada de sus derechos, con gran parte de su conocimiento ancestral perdido.
Entre otras prácticas nefastas, los investigadores japoneses saquearon tumbas ainu desde finales del siglo XIX hasta la década de 1960, acumulando enormes colecciones de restos Ainu para su estudio y nunca devolviendo los huesos.
Sin embargo, recientemente, las cosas han comenzado a busca a los Ainu. En abril de 2019, fueron reconocidos legalmente como un pueblo indígena de Japón por el gobierno japonés, después de muchos años de deliberaciones, lo que resultó en una apreciación más positiva de la cultura Ainu y un orgullo renovado por su idioma y herencia.
«Es importante proteger el honor y la dignidad del pueblo Ainu y transmitirlos a la próxima generación para lograr una sociedad vibrante con valores diversos», dijo el portavoz del gobierno Yoshihide Suga, según informó The Straits Times.
Naraki continuó mostrándonos el Ainu kotan (pueblo). Todavía sonriendo, señaló una estructura de madera similar a un armario. «Este es el baño para los hombres», dijo, riendo. Junto a él había una choza más pequeña, estilo tipi. «Y este es para las mujeres».
Quiero decirle al mundo que Japón tiene indígenas
Naraki dirige recorridos por este kotan para enseñar a los visitantes sobre su cultura.Es parte de Sapporo Pirka Kotan (Centro de Promoción de la Cultura Ainu), la primera instalación municipal de Japón con pueblos indígenas, donde los visitantes pueden experimentar la artesanía Ainu, ver bailes tradicionales e imaginar la vida tradicional Ainu cuando esta área era un vasto desierto y la gente vivía en y con la tierra. Ubicado aproximadamente a 40 minutos en auto del centro de Sapporo, la capital de Hokkaido, el centro fue inaugurado en 2003 para enseñar a otros visitantes japoneses y extranjeros sobre la cultura Ainu y difundir su mensaje al mundo.
«97% de Los ainu son clandestinos. Pero la gente que viene aquí a los eventos está muy orgullosa de su cultura ”, dijo Jeffry Gayman, un antropólogo educativo de la Universidad de Hokkaido que ha trabajado con los ainu durante 15 años.
El orgullo Es especialmente evidente en el pequeño y bien cuidado museo del centro, donde se exhiben cuidadosamente los artefactos Ainu, como ropa y herramientas tradicionales. En la planta superior, los visitantes pueden participar en talleres de bordado Ainu o aprender a hacer mukkuri, el instrumento musical tradicional Ainu. (un arpa de boca de bambú). Al organizar eventos, los miembros de la comunidad pueden educar al mundo en general sobre su historia y situación.
«Si trato de contarle a la gente sobre los derechos y el empoderamiento de los Ainu, no- uno está interesado. Pero cuando la gente ve nuestro baile o nuestra música, les interesa saber más sobre nosotros ”, explicó Ryoko Tahara, una activista Ainu y presidenta de la Asociación de Mujeres Ainu.
También puede estar interesado en:
• El misterioso «lago de los dioses» de Japón
• Las comunidades indígenas que predijeron el Covid-19
• La fórmula de Japón para la satisfacción con la vida
Aunque este centro es un paso significativo Al compartir la cultura Ainu a nivel nacional e internacional, nadie vive aquí. El kotan es una réplica para mostrarle a la gente cómo era la vida tradicional ainu. Solo quedan unos pocos barrios aislados de gente ainu, esparcidos por Hokkaido, con la mayoría de los 20.000 ainu estimados (no hay cifras oficiales) asimilados en ciudades y pueblos alrededor de la isla.
Sin embargo, los viajeros que buscan cuidadosamente podrá ver rastros de su cultura en todas partes. Muchos topónimos de Hokkaido tienen orígenes ainu, como «Sapporo», que proviene de las palabras ainu sat (seco), poro (grande) y pet (río) debido a su ubicación alrededor del río Toyohira; o «Shiretoko» – un península que sobresale del extremo noreste de Hokkaido, que se puede traducir como «del suelo» (siri) y «punto que sobresale» (etuk).
Y el orgullo Ainu es visible en eventos como el anual Festival Marimo en el lago Akan y festival Shakushain en Shizunai; y en grupos como The Ainu Art Project, un grupo de 40 miembros que comparten la cultura Ainu a través de su banda Ainu y de fusión de rock y artes y artesanías hechas a mano. Restaurantes como Kerapirka en Sapporo sirven comida tradicional Ainu y actúan como un centro para la comunidad local.
«Y puedes ver los valores Ainu en cualquier lugar donde la gente Ainu se reúna, ya sea dentro de su casa, en una reunión local o en un evento. Pero necesitas saber lo que estás buscando ”, dijo Gayman, explicando que“ la generosidad y la hospitalidad ”son los principios fundamentales de los Ainu. «Son gente alegre», dijo.
Los ainu también se han vuelto más prominentes en el escenario nacional, con el activista Kayano Shigeru elegido al parlamento japonés en 1994, donde ocupó cinco mandatos; y la popular serie de manga, Golden Kamuy, que llevó la cultura Ainu al centro de atención nacional durante los últimos años.
«En los últimos años, la gente se ha interesado más por los Ainu; se ha convertido en un tema candente en Japón ”, dijo Tahara. «Eso me enorgullece que la gente sepa sobre los Ainu, pero todavía hay trabajo por hacer».
El último paso adelante para esta comunidad es el Espacio Simbólico para la Armonía Étnica en Shiraoi, Hokkaido, un nuevo complejo actualmente en construcción por el gobierno para exhibir la cultura Ainu. Compuesto por un Museo Nacional Ainu, el Parque Nacional para la Armonía Étnica y una instalación conmemorativa, estaba programado para abrir en abril de 2020 a tiempo para los Juegos Olímpicos, pero se ha retrasado debido a Covid-19.
El reconocimiento es muy simbólico, pero no tan significativo
Sin embargo, muchos expertos creen que el reciente reconocimiento de la comunidad no es suficiente, y dicen que es simplemente una palabrería por parte del gobierno, ya que el nuevo proyecto de ley Ainu no brinda a los pueblos indígenas de Japón derechos claros y sólidos.
«Los ainu todavía no pueden pescar su salmón y todavía se están construyendo presas que sumergen los sitios sagrados», dijo Yoshida. «No hay autodeterminación, no hay derechos colectivos ni reparaciones. Es solo una actuación cultural».
«El reconocimiento es muy simbólico, pero no tan significativo», agregó con una risa triste, señalando que Japón está muy por detrás del estándar mundial en el tratamiento de los pueblos indígenas. «Es una situación vergonzosa.Esa es la realidad «.
Mientras seguía a Naraki en su recorrido por el kotan, parecía claro, sin embargo, que el interés público en la cultura Ainu es fuerte. Grupos de japoneses y otros visitantes, que habían llegado en autobús desde Sapporo, se empujaron para tomar fotografías frente a la pu, la cabaña para almacenar alimentos, que se encuentra justo enfrente del poro-ci-set, donde los jefes de la aldea vivía para vigilar con severidad la despensa comunal de la aldea. «Los ancianos resolverían cualquier disputa en la aldea», dijo Naraki. Si nadie estaba de acuerdo, discutirían durante tres días y tres noches y luego tomarían una decisión.
Ella explicó cómo eran las vidas de los Ainu. Los kotanos se construirían a lo largo de los ríos o del mar, donde el agua era abundante y estaba a salvo de los desastres naturales. Los alimentos se buscaban o cazaban, con proteínas básicas como el salmón, el venado y el oso. Recogían hierbas silvestres, verduras y setas. y bayas, como el kitopiro (puerro alpino) y shikerepe (bayas del alcornoque de Amur), nunca recogiendo todo de una vez y dejando siempre las raíces para que las plantas pudieran seguir creciendo. La alimentación era sencilla, con aceite animal, algas y sal. solo aromatizantes, y el mijo su grano principal. La ropa se confeccionaba con piel de animal o pescado, o se tejía con corteza de árbol o fibras de ortiga.
Vivir en armonía con la naturaleza es una forma de vida que a muchos Ainu les gustaría volver «. Al final, lo que quiero es recuperar algo de tierra podemos cazar y pescar libremente, así como hacer nuestra agricultura tradicional ”, me dijo Tahara. Un número creciente de ainu también está comenzando a volver a aprender su idioma, que está lingüísticamente aislado y declarado en peligro crítico por la Unesco.
¿Cuáles son sus otras esperanzas para el futuro, le pregunté a Tahara.
«Quiero decirle al mundo que Japón tiene pueblos indígenas. La gente no lo sabe», dijo. «Quiero que todos nos respetemos, nos tratemos con respeto y vivamos en paz en este país. Y, por supuesto, me gustaría que regresaran los huesos de nuestros antepasados. Tráelos de vuelta a las tumbas de donde fueron sacados «.
Our Unique World es una serie de viajes de la BBC que celebra lo que nos hace diferentes y distintivos al explorar subculturas poco convencionales y comunidades oscuras de todo el mundo.
Únase a más de tres millones de fanáticos de BBC Travel dándonos Me gusta en Facebook, o síganos en Twitter e Instagram.
Si le gustó esta historia, suscríbase al boletín semanal de características de bbc.com llamado » La lista esencial «. Una selección cuidadosamente seleccionada de historias de BBC Future, Culture, Worklife and Travel, entregada en su bandeja de entrada todos los viernes.