¿Qué edad tiene la institución?
La mejor evidencia disponible sugiere que tiene alrededor de 4.350 años . Durante miles de años antes de eso, creen la mayoría de los antropólogos, las familias consistían en grupos poco organizados de hasta 30 personas, con varios líderes masculinos, varias mujeres compartidas por ellos y niños. A medida que los cazadores-recolectores se establecieron en civilizaciones agrarias, la sociedad tuvo la necesidad de arreglos más estables. La primera evidencia registrada de ceremonias matrimoniales que unen a una mujer y un hombre data de aproximadamente el 2350 a.C., en Mesopotamia. Durante los siguientes cientos de años, el matrimonio se convirtió en una institución generalizada adoptada por los antiguos hebreos, griegos y romanos. Pero en aquel entonces, el matrimonio tenía poco que ver con el amor o la religión.
¿De qué se trataba entonces?
El propósito principal del matrimonio era unir a las mujeres con los hombres, y así garantizar que los hijos de un hombre eran verdaderamente sus herederos biológicos. A través del matrimonio, la mujer se convierte en propiedad del hombre. En la ceremonia de compromiso de la antigua Grecia, un padre entregaba a su hija con estas palabras: “Prometo a mi hija con el propósito de producir descendencia legítima”. Entre los antiguos hebreos, los hombres eran libres de tomar varias esposas; los griegos y romanos casados eran libres de satisfacer sus impulsos sexuales con concubinas, prostitutas e incluso amantes masculinos adolescentes, mientras que sus esposas debían quedarse en casa y ocuparse de la casa. Si las esposas no producían descendencia, sus maridos podían devolverlas y casarse con otra persona.
¿Cuándo se involucró la religión?
A medida que la Iglesia Católica Romana se convirtió en una institución poderosa en Europa, la Las bendiciones de un sacerdote se convirtieron en un paso necesario para que un matrimonio fuera legalmente reconocido. En el siglo VIII, el matrimonio fue ampliamente aceptado en la iglesia católica como un sacramento o una ceremonia para otorgar la gracia de Dios. En el Concilio de Trento de 1563, la naturaleza sacramental del matrimonio se incluyó en el derecho canónico.
¿Cambió esto la naturaleza del matrimonio?
Las bendiciones de la Iglesia mejoraron la suerte de las esposas. A los hombres se les enseñó a mostrar un mayor respeto por sus esposas y se les prohibió divorciarse de ellas. La doctrina cristiana declaró que «los dos serán una sola carne», dando a marido y mujer acceso exclusivo al cuerpo del otro. Esto ejerció una nueva presión sobre los hombres para que se mantuvieran sexualmente fieles. Pero la iglesia todavía sostenía que los hombres eran los jefes de familia, y sus esposas cedían a sus deseos.
¿Cuándo entró el amor en escena?
Más tarde de lo que piensas. Durante gran parte de la historia de la humanidad, las parejas se unieron por razones prácticas, no porque se enamoraran. Con el tiempo, por supuesto, muchos cónyuges llegaron a sentir un profundo amor y devoción mutuos. Pero la idea del amor romántico, como fuerza motivadora del matrimonio, solo se remonta a la Edad Media. Naturalmente, muchos estudiosos creen que el concepto fue «inventado» por los franceses. Su modelo era el caballero que sentía un amor intenso por la esposa de otra persona, como en el caso de Sir Lancelot y la esposa del rey Arturo, la reina Ginebra. La literatura de consejos del siglo XII decía a los hombres que cortejaran el objeto de su deseo alabando sus ojos, cabello y labios. En el siglo XIII, Richard de Fournival, médico del rey de Francia, escribió «Consejo sobre el amor», en el que sugería que una mujer lanzaba miradas de coquetería a su amor, «cualquier cosa menos una súplica franca y abierta».
¿El amor cambió el matrimonio?
Seguro que lo hizo. Marilyn Yalom, historiadora de Stanford y autora de A History of the Wife, acredita el concepto de amor romántico por dar a las mujeres una mayor influencia en lo que había sido una transacción en gran medida pragmática. Las esposas ya no existían únicamente para servir a los hombres. El príncipe romántico, de hecho, buscaba servir a la mujer que amaba. Sin embargo, la noción de que el marido «era dueño» de la esposa siguió dominando durante siglos. Cuando los colonos llegaron por primera vez a Estados Unidos, en un momento en que la poligamia todavía se aceptaba en la mayor parte del mundo, el dominio del marido se reconoció oficialmente bajo una doctrina legal llamada «encubrimiento», bajo la cual se absorbía la identidad de la nueva novia su. La novia entregó su nombre para simbolizar la entrega de su identidad, y el esposo de repente se volvió más importante, como representante público oficial de dos personas, no de una. Las reglas eran tan estrictas que cualquier mujer estadounidense que se casara con un extranjero perdía inmediatamente su ciudadanía.
¿Cómo cambió esta tradición?
Las mujeres ganaron el derecho al voto. Cuando eso sucedió, en 1920, la institución del matrimonio comenzó una transformación dramática. De repente, cada unión estaba formada por dos ciudadanos de pleno derecho, aunque la tradición dictaba que el marido aún gobernaba el hogar. A fines de la década de 1960, las leyes estatales que prohibían el matrimonio interracial habían sido descartadas y los últimos estados habían eliminado las leyes contra el uso de métodos anticonceptivos.En la década de 1970, la ley finalmente reconoció el concepto de violación conyugal, que hasta ese momento era inconcebible, ya que el esposo «poseía» la sexualidad de su esposa. “La idea de que el matrimonio es una relación privada para la realización de dos personas es realmente muy nueva”, dijo la historiadora Stephanie Coontz, autora de The Way We Never Were: American Families and the Nostalgia Trap. “En los últimos 40 años, el matrimonio ha cambiado más que en los últimos 5,000”.
Hombres que se casaron con hombres
El matrimonio homosexual es poco común en la historia, pero no desconocido. El emperador romano Nerón, que gobernó desde el 54 al 68 d.C., se casó dos veces con hombres en ceremonias de boda formales y obligó a la Corte Imperial a tratarlos como a sus esposas. En la Roma de los siglos II y III, las bodas homosexuales se volvieron lo suficientemente comunes como para preocupar al comentarista social Juvenal, dice Marilyn Yalom en A History of the Wife. “¡Mira, un hombre de familia y fortuna, estar casado con un hombre!”, Escribió Juvenal. «Tales cosas, antes de que seamos mucho mayores, se harán en público». Se burló de tales uniones y dijo que las «novias» masculinas nunca podrían «sostener a sus maridos por tener un bebé». Los romanos prohibieron la homosexualidad formal sindicatos en el año 342. Pero el profesor de historia de Yale, John Boswell, dice que ha encontrado pruebas dispersas de uniones homosexuales después de ese tiempo, incluidas algunas que fueron reconocidas por las iglesias católica y ortodoxa griega. En una ceremonia ortodoxa griega del siglo XIII, la «Orden para la solemnización de la unión del mismo sexo», el celebrante le pidió a Dios que concediera a los participantes «la gracia de amarse unos a otros y de permanecer sin ser odiados y sin motivo de escándalo todos los días de sus vidas». , con la ayuda de la Santa Madre de Dios y de todos tus santos ”.