La escasa vida social que Gates dijo que tuvo fue gracias a su compañero de clase y buen amigo de la universidad Steve Ballmer. Los dos comenzaron como vecinos de un dormitorio que iban a ver películas y estudiar juntos, aunque «Ballmer era muy diferente de Gates en la superficie», según la Harvard Gazette. A diferencia de Gates, Ballmer era extrovertido y participaba en una variedad de actividades extracurriculares, incluidos los clubes sociales y las publicaciones del campus.
En su segundo año, Ballmer ayudó a Gates a hacer el corte de un grupo de más de 200 estudiantes para unirse a uno de los clubes sociales exclusivos para hombres de Harvard.
«Yo era tan antisocial que nunca hubiera sabido que existía, pero Steve Ballmer decidió que necesitaba tener algo de exposición, supongo, a la bebida», dijo Gates riendo al Q & A.
«Me hizo pasar por el Fox Club», agregó Gates, refiriéndose al proceso de selección. «Así que iba a esos eventos, y eso fue muy educativo».
Ballmer se convirtió en uno de los primeros empleados de Microsoft, y más tarde sucedió a Gates como director general de la empresa en 2000.