Un subwoofer es para sonar lo que el wasabi es para el sushi. Úselo sin cuidado y dominará todo lo demás. Pero utilícelo con prudencia y puede hacer que la experiencia sea mucho más satisfactoria.
Los subwoofers son mucho más complicados de conectar y ajustar que cualquier otra cosa en un sistema de audio. La acústica de su habitación tiene un efecto mucho mayor en el rendimiento del subwoofer que en sus otros altavoces. Los subwoofers a menudo deben estar conectados a diferentes salidas de CA que los otros componentes del sistema, y la mayoría de los sistemas de audio no incluyen conexiones de subwoofer dedicadas. Pero millones de personas han configurado subwoofers para su satisfacción, y usted también puede hacerlo.
Hemos simplificado el proceso en cinco pasos, todos los cuales comienzan convenientemente con una C: conectar, controlar, rastrear, combinar y comprobar. En casi 30 años de revisar y medir subwoofers, he descubierto que este método hace que casi cualquier subwoofer funcione bien con casi cualquier sistema de altavoces, sin importar qué otro equipo de audio esté usando. Funcionará con cualquiera de las selecciones de nuestra guía Best Budget Subwoofer, y también con cualquier otro subwoofer convencional.
Connect
Si está usando su subwoofer con un receptor de cine en casa, la conexión es simple: simplemente ejecute un cable de interconexión de audio como este uno desde la salida del subwoofer del receptor a la entrada de línea del subwoofer (en la imagen de arriba). Si el subwoofer tiene una entrada etiquetada como LFE, úsela. Si solo tiene entradas estéreo derecha e izquierda (nivel de línea), use una.
Si está usando su subwoofer con un receptor estéreo que carece de una salida de subwoofer (y muchos de ellos la tienen), puede conectar el subwoofer usando un juego adicional de cables de altavoz, como se muestra arriba— siempre que el subwoofer tenga conexiones a nivel de altavoz (cable de altavoz), como lo hacen las selecciones en nuestra guía Best Budget Subwoofer. Por lo general, pasará los cables de los altavoces izquierdo y derecho desde el receptor al subwoofer, luego desde el subwoofer a los altavoces. Es probable que el manual del subwoofer incluya diagramas que muestren claramente las conexiones.
Si está utilizando su subwoofer con un sistema de altavoces de computadora, su sistema de altavoces puede tener una salida de subwoofer o un conjunto de salidas de línea que se pueden conectar a un subwoofer. Si ninguno está presente, obtenga un adaptador en Y como este. Enchufe el adaptador Y a la salida de audio de su computadora, luego conecte una pata del adaptador Y a los altavoces de su computadora con un cable de 3,5 mm como este (la mayoría de los altavoces de la computadora incluyen este cable) y conecte la otra pata del Y- adaptador a las entradas de línea del subwoofer usando un cable de 3.5 mm a RCA como este.
Los problemas de zumbido son comunes con los subwoofers porque la gente a menudo conecta el subwoofer a una toma de CA diferente al resto del audio /Sistema de vídeo; si las dos salidas están en disyuntores diferentes, puede producirse un «bucle de tierra», que produce un zumbido de 60 Hz. A veces, el zumbido puede ocurrir incluso cuando el subwoofer está enchufado en la misma toma de corriente o regleta de tomacorrientes.
Para solucionar un problema de zumbido, primero verifique la conexión de audio entre el subwoofer y el receptor. Un cable dañado o parcialmente desconectado puede producir zumbidos. Si el cable está en buenas condiciones y las conexiones son sólidas, y si su subwoofer tiene un cable de CA desmontable que puede conectar en su enchufe en el subwoofer, intente voltear el conector. Si el cable de CA de su subwoofer está conectado permanentemente o no está diseñado para ser volteado, y el subwoofer está enchufado a una toma de corriente diferente, intente conectar el subwoofer a una regleta compartida por el resto del sistema de audio / video. Si este truco elimina el zumbido, pero mantenerlo conectado de esta manera permanentemente no es práctico para usted, intente usar un transformador de aislamiento en el cable que va del receptor al subwoofer o usar un transmisor de subwoofer inalámbrico.
Controles
Los subwoofers económicos suelen tener solo dos botones necesita ajustar: el volumen y la frecuencia de cruce.
La frecuencia de cruce determina las notas más altas que tocará el subwoofer. Si configura la frecuencia demasiado alta, Ariana Grande podría sonar como Vin Diesel porque parte de su voz sale del subwoofer. Ajústelo demasiado bajo y habrá un «agujero» sónico entre el subwoofer y los altavoces, y Vin Diesel puede comenzar a sonar un poco como Ariana Grande.
La idea es hacer que el subwoofer capte justo donde terminan los altavoces. Por lo general, puede encontrar la frecuencia más baja que los altavoces están clasificados para reproducir en la hoja de especificaciones en el sitio web del fabricante o en el manual del propietario.Por ejemplo, la hoja de especificaciones del Q Acoustics 3020i, que probamos para nuestra guía de los mejores parlantes de estantería para la mayoría de los estéreos, muestra que el parlante tiene una respuesta de frecuencia nominal de 64 Hz a 30 kHz. En este caso, debe establecer la frecuencia de cruce del subwoofer en 64 Hz o un poco más.
Sin embargo, tenga cuidado: algunos fabricantes se vuelven un poco optimistas con estas especificaciones. Por ejemplo, la hoja de especificaciones del Audioengine HD3, que probamos para nuestros mejores altavoces de estantería con alimentación inalámbrica y las mejores guías de altavoces de computadora, califica su respuesta hasta 65 Hz, aunque el HD3 es mucho más pequeño que el Q Acoustics 3020i y tiene un pequeño woofer de 2,75 pulgadas. Lo mejor que puede hacer es configurar la frecuencia de cruce del subwoofer para que coincida con la clasificación de los altavoces y luego aumentar la frecuencia si escucha un «agujero» entre el subwoofer y los altavoces, por ejemplo, si la voz de Vin Diesel suena débil y débil, o si los choques y explosiones en las películas de acción no tienen el impacto que probablemente deberían.
Tenga en cuenta que si usa su subwoofer con un receptor de cine en casa, debe configurar el control de frecuencia de cruce del subwoofer al máximo y utilice los ajustes de cruce del subwoofer del receptor. La frecuencia de cruce estándar en los sistemas de cine en casa es de 80 Hz. Si sus altavoces son pequeños, con woofers que miden 4 pulgadas o menos, es posible que desee establecer la frecuencia en más de 120 Hz; esto aliviará a sus parlantes de la necesidad de producir frecuencias bajas, por lo que podrán reproducir un poco más fuerte y el sistema sonará más claro. Si tiene altavoces más grandes, como altavoces de torre, es posible que prefiera la forma en que suena una frecuencia de cruce de 60 Hz. En este caso, no existe una regla estricta porque la acústica de su habitación tendrá un gran efecto en los resultados.
Ahora debe establecer el nivel (o volumen) del subwoofer en relación con los otros altavoces. Si está utilizando un receptor de cine en casa, tiene un tono de prueba incorporado que lo ayudará a establecer el nivel del subwoofer. En este caso, generalmente es mejor dejar el control de volumen del subwoofer aproximadamente a la mitad y ajustar el volumen del subwoofer usando los controles del receptor. Si ajustar el volumen del subwoofer a la mitad no le da suficiente volumen, intente subirlo unas tres cuartas partes y luego ajuste el nivel con el control de nivel del subwoofer del receptor. Si tiene que subir el nivel del subwoofer más allá de la mitad, no se preocupe. Prácticamente todos los subwoofers activos tienen un limitador interno que protegerá el controlador y el amplificador. A menos que esté escuchando grandes cantidades de distorsión, no hay problema.
Si está usando el subwoofer en un equipo estéreo o en un sistema informático, simplemente configure el volumen del subwoofer para que suene mejor desde la silla que está usando. normalmente sentarse a escuchar. El sonido no debe ser ni retumbante ni tenue. También puede cambiar el volumen del subwoofer sobre la marcha para adaptarlo a la música o las películas que esté escuchando. Aquí no hay reglas.
La mayoría de los subwoofers también tienen un control de fase, un interruptor o perilla que ajusta ligeramente la sincronización de los graves para que el subwoofer esté más sincronizado con los altavoces principales. En algunos casos, esto puede ayudar a que el subwoofer se mezcle mejor con los altavoces principales, pero la configuración de este control generalmente no es crítica. Pruebe diferentes configuraciones y vea cuál le suena mejor; si no oye una diferencia, no se preocupe.
Tenga en cuenta que la mayoría de los receptores de cine en casa tienen tecnología de corrección automática de la sala que, en teoría, debería equilibrar su subwoofer con sus altavoces principales y ajustar la Sonido del subwoofer para el mejor rendimiento en su habitación. No hay nada de malo en probar esto o seguir con los resultados si te gusta el sonido. Sin embargo, esta tecnología es notoriamente poco confiable e incluso puede empeorar el sonido. Lea nuestra mejor guía de receptores de AV para obtener más información.
Rastrear
La ubicación del subwoofer y la silla de escucha en su habitación probablemente tendrá un mayor efecto en el sonido que su elección del subwoofer. Ponlo en la esquina y sonará ruidoso. Colóquelo en otro lugar y algunas notas graves se intensificarán mientras que otras se silenciarán un poco. Y los efectos variarán según el lugar en el que esté sentado. Afortunadamente, sus oídos no pueden detectar de dónde provienen los sonidos graves profundos, lo que significa que tiene mucha flexibilidad a la hora de colocar su subwoofer.
Si desea obtener el mejor sonido de su subwoofer, hay una técnica consagrada que puede utilizar para encontrar el lugar óptimo para ello. Coloca el subwoofer en la silla en la que te sientas con más frecuencia cuando escuchas (no, en serio) y toca una melodía con una línea de bajo melódica, como «Aja» de Steely Dan. Ahora gatea por la habitación con la cabeza cerca del suelo (sí, todavía hablamos en serio) y encuentra el lugar donde la línea de bajo suene más uniforme. Ese es el lugar donde desea colocar el subwoofer.
Desafortunadamente, esta ubicación ofrecerá los graves más uniformes solo para ese asiento. Para muchos entusiastas del audio, eso está bien, porque otras personas en la sala con ellos pueden no ser tan exigentes. Si le importa dar a todos el mejor sonido, siga adelante y haga el rastreo, luego escuche la línea de bajo nuevamente desde su asiento de escucha principal y luego desde los otros asientos. Luego mueva el subwoofer hasta que encuentre el mejor compromiso. O mejor aún, pase a la siguiente sección de este artículo.
Si el sonido no es tan importante pero la apariencia lo es, simplemente coloque el subwoofer donde sea conveniente. Debería sonar bastante bien, independientemente de la ubicación, si está ajustado correctamente.
Combinar
Si le importa cómo suenan los graves en todos los asientos de su habitación, existe una solución fácil, aunque generalmente más costosa: compre dos subwoofers en lugar de uno . Colocar un subwoofer en la esquina delantera izquierda de su habitación y un subwoofer a juego en la esquina delantera derecha proporcionará una respuesta de graves más uniforme y uniforme a medida que se mueve de un asiento a otro. En un proyecto de investigación ampliamente anunciado (PDF), científicos de Harman International (empresa matriz de JBL, Infinity, Revel, Mark Levinson y una serie de marcas de audio profesional) determinaron que colocar cuatro subwoofers en una habitación (uno en cada esquina o uno en el medio de cada pared) produjo los graves más consistentemente suaves en toda la habitación. También descubrieron que dos subwoofers (en las esquinas o en medio de las paredes opuestas) no ofrecían un resultado tan bueno, pero eran mucho mejores que un solo subwoofer y, obviamente, una solución mucho más realista para la mayoría de las personas. Teniendo en cuenta los bajos precios de nuestras mejores selecciones en nuestra guía del mejor subwoofer económico, comprar dos subwoofers puede ser una alternativa práctica para los oyentes más serios.
Eso no quiere decir que dos subwoofers sean la mejor solución para todos. En un proyecto de investigación considerablemente menos anunciado que hice para la revista Sound & Vision, mis oyentes y yo (incluidos Lauren Dragan y Geoffrey Morrison de Wirecutter) confirmamos los resultados de Harman International cuando se consideraron varios asientos , pero descubrimos que para un solo oyente (o un oyente al que no le importa lo que escuchen los demás en la sala), generalmente es más inteligente gastar su dinero en un subwoofer grande que en dos más pequeños. De esta manera, obtienes más bajos de rock-em / sock-em por tu dinero.
Los entusiastas del hardcore tienden a usar un ecualizador de subwoofer para ajustar el sonido de uno de los dos subwoofers para que corrija el fallas en la respuesta del otro, pero en ese punto te estás metiendo en un sistema mucho más caro y (una configuración mucho más complicada) de lo que estamos hablando aquí.
Verificar
Cuando trabajaba en Dolby Laboratories, la empresa que más ha hecho que cualquier otro para establecer las tecnologías y los estándares para el sonido del cine en casa; un periodista de audio me preguntó cómo lograr el equilibrio más preciso entre un subwoofer y los altavoces principales. Dentro del enorme y bien financiado departamento de investigación de Dolby, encontré un ingeniero que era considerado el principal experto en subwoofers de la empresa. «Entonces, ¿qué debo decirles?» Le pregunté después de que describiera de memoria los resultados de ocho estudios sobre el tema, algunos de los cuales se remontan a décadas atrás. «Solo dígales que lo hagan de oído», respondió.
Como dio a entender el ingeniero de Dolby, la gran cantidad de variables en la configuración del subwoofer (nivel de volumen, frecuencia de cruce, las características de los altavoces principales, la acústica de la habitación y las propias idiosincrasias del subwoofer) hacen que lograr una configuración «perfecta» sea prácticamente imposible. Muchos entusiastas del cine en casa se acercan un poco más a la perfección mediante el uso de un micrófono de medición y una interfaz USB (o un micrófono de medición USB) junto con la aplicación informática gratuita Room EQ Wizard para ajustar el rendimiento del subwoofer, y eso es lo que hago cuando pruebo subwoofers para Wirecutter. Pero eso es un mucho más serio de lo que la mayoría de los oyentes ocasionales probablemente querrán ponerse.
Una alternativa más simple, aunque mucho menos precisa, es usar la función de analizador en tiempo real (RTA) en una aplicación de teléfono inteligente como AudioTool (para Android) o Analizador de espectro de audio dB RTA (para iOS). Si reproduce ruido rosa (disponible de muchas fuentes, incluido YouTube) a través de su sistema, estas aplicaciones le mostrarán qué tan suave es la respuesta de graves en su habitación y qué tan bien se mezcla el subwoofer con sus altavoces principales. Dos advertencias: elija una aplicación con una resolución de al menos ⅙ de octava y realice las mediciones desde su silla de escucha principal (o sofá).
Incluso si tiene equipo de medición y el conocimiento y la paciencia para usarlo , la prueba definitiva de la configuración del subwoofer es si le gusta el sonido.Entonces, cuando haya terminado, simplemente siéntese y escuche algunas de las películas y la música que le gustan. El objetivo es llevar su sistema al punto en que las voces femeninas no suenen hinchadas y las voces masculinas no suenen delgadas. También debería poder sentir un impacto que hace temblar el sofá durante las explosiones en las películas de acción sin hacer que el bajo suene retumbante en la música más ligera, como la mayoría del pop y el jazz. Incluso después de que todo suene bien, es posible que se encuentre ajustando el volumen del subwoofer con frecuencia para adaptarse mejor a la película o la música que está escuchando.
Y si todo esto le parece demasiado problema, desconecte el subwoofer durante uno o dos minutos y rápidamente se dará cuenta de por qué valió la pena el esfuerzo.