¿La pasta de dientes de carbón realmente blanquea los dientes?

Las personas que buscan una sonrisa más blanca pueden optar por la pasta de dientes con carbón, dadas sus afirmaciones de ser «natural» y su larga historia. Pero, ¿la pasta de dientes con carbón realmente blanquea los dientes? ¿Y lo hace de forma segura?

La respuesta es mixta. Si bien la pasta de dientes con carbón puede iluminar un poco su sonrisa, no es el mejor agente blanqueador que existe. Tampoco es la opción más segura disponible, dijo el Dr. John Brooks, profesor clínico del Departamento de Oncología y Ciencias Diagnósticas de la Universidad de Maryland. Escuela de Odontología, dijo Live Science.

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Aquellos que buscan un blanco perlado han usado carbón para la higiene bucal desde que Hipócrates lo recomendó a sus compañeros griegos. , según un estudio de 1992 en el British Dental Journal. En las décadas de 1930 y 1940, los fabricantes estadounidenses promocionaban gomas de mascar y polvos de carbón que, según afirmaban, refrescarían y blanquearían, señaló un comentario de 2017 en el Journal of the American Dental Association. y los consumidores preocupados por el medio ambiente pueden encontrar hilo dental, pasta de dientes, enjuague bucal e incluso cepillos de dientes con carbón activado que prometen blanquear los dientes y «desintoxicar» la boca.

Por supuesto, el carbón activado es un tratamiento bien establecido para algunos venenos y sobredosis agudas. El carbón vegetal común está hecho de materiales como turba, carbón y madera, pero la fabricación de carbón activado implica el paso adicional de calentar carbón vegetal normal en presencia de un gas. «Este proceso hace que el carbón desarrolle muchos espacios internos o» poros «», lo que ayuda al carbón activado a «atrapar» las sustancias químicas, según MedlinePlus, un sitio administrado por la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

Muchos fabricantes afirman que los poros minúsculos del carbón activado pueden «desintoxicar» la boca de manera similar y eliminar las manchas de los dientes. Una revisión de 2017 de las pastas dentales a base de carbón publicada en el Journal of the American Dental Association encontró que el 96% de las pastas dentales con carbón afirmaban tener beneficios blanqueadores y el 46% tenían la capacidad de desintoxicar los dientes. Un problema: no existe una definición científicamente acordada de lo que significa desintoxicar algo, o al menos no una boca. Y estas afirmaciones en gran medida no están respaldadas por pruebas. Aún más preocupante, la seguridad y toxicidad de estos productos dentales a base de carbón no han sido probadas, escribió Brooks en la revisión de las pastas dentales a base de carbón.

«Estamos preocupados por daños en los dientes», dijo Brooks, investigador principal de la revisión de 2017, a WordsSideKick.com. En un estudio de 2019 en el Journal of Applied Oral Sciences, los investigadores tiñeron 90 dientes de vaca con té negro concentrado y luego les aplicaron varios agentes blanqueadores de dientes para ver cuál funcionaba mejor. Aunque el carbón activado no fue el de mejor rendimiento (ese honor fue para la covarina azul, un agente blanqueador que actúa recubriendo el esmalte en una película, haciéndolo aparecer temporalmente más blanco), sí resultó en algo de blanqueamiento después de cuatro semanas, encontraron los investigadores. .

Sin embargo, un pequeño estudio no es evidencia suficiente para demostrar que el carbón vegetal es un producto dental eficaz o seguro. De hecho, Brooks y muchos otros profesionales están preocupados de que las partículas abrasivas del carbón logren blanquear al quitar una capa de esmalte, la superficie exterior dura de los dientes que ayuda a prevenir las caries, que puede debilitar los dientes de manera efectiva y hacerlos más vulnerables a un amarillamiento adicional, dijo Brooks.

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Brooks y sus colegas de la Universidad de Maryland también revisaron los enjuagues bucales que contienen carbón. En un estudio de 2020 publicado en el British Dental Journal, examinaron partículas de carbón vegetal con microscopía electrónica y encontraron que estas partículas eran muy afiladas. «Básicamente se trata de enjuagar la boca con piedras», dijo Brooks.

Brooks también advirtió que el carbón vegetal contiene al menos cuatro hidrocarburos reconocidos por el gobierno federal de Estados Unidos como probables carcinógenos. Existe evidencia epidemiológica de que la carne asada al carbón está relacionada con ciertos tipos de cáncer. Un tercio de las pastas dentales a base de carbón también contienen arcilla de bentonita, que también puede ser cancerígena. Su preocupación es que algunas personas llegarán al extremo y usarán productos de carbón con más frecuencia de lo recomendado con la esperanza de obtener una sonrisa impecable. En estos casos, la exposición crónica podría ser peligrosa, especialmente porque no se ha probado la toxicidad de estos productos. , Dijo Brooks.

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Los tratamientos de venta libre y recetados que usan peróxidos como ingrediente blanqueador son una mejor alternativa al carbón, según Brooks, en particular a los aprobados por la Asociación Dental Estadounidense.

Pero incluso estas opciones «no son inocuas», dijo.Después de usar un tratamiento blanqueador, las personas «pueden desarrollar sensibilidad a corto plazo e irritación de las encías», dijo Brooks. En lugar de pensar en términos de blanquear los dientes, la mejor manera de evitar los efectos secundarios de los productos blanqueadores es «no comer ni beber cosas que oscurezcan los dientes en primer lugar», como vino tinto, tabaco y café, dijo Brooks.

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Publicado originalmente en Live Science.