La historia no contada del hombre que cantó «I Got 5 on It»

Es un himno para los fumadores de marihuana, pero incluso si nunca has gastado cinco dólares en una bolsa de humo, hay Hay muchas posibilidades de que te hayas atascado.

La canción de 1995, «I Got 5 on It», del dúo de rap Luniz se lanzó hace más de dos décadas, pero sigue siendo inmensamente popular. el área de la bahía, de donde proviene la canción y sus artistas, todavía se reproduce con mucha frecuencia en las estaciones de radio. Aunque la canción fue un poco antes de mi tiempo, era una canción clásica de fiesta ya que yo crecía a unos 15 minutos al sur de Oakland . Suena extraño ahora pensar que un billete de cinco dólares podría otorgarle acceso a una sesión de humo satisfactoria. Pero la gente siempre podrá relacionarse con el consumo de alcohol, marihuana o lo que sea que elija. Y, sin mencionar que el ritmo golpea, las rimas son enfermizas y el coro es inolvidable.

En Navidad, el ganador del Oscar, Jordan Peele, lanzó el tráiler de Us, su tan esperado seguimiento de Get Out. ¿La canción que sirve de telón de fondo al tráiler de Estados Unidos? «I Got 5 on It», remezclado para sonar bastante horrible. Desde el lanzamiento del tráiler, la canción ha experimentado un repentino resurgimiento en popularidad. La gente no solo está recordando lo genial que es la canción (que es literalmente lo que son los padres en nosotros decirles a sus hijos cuando se abre el tráiler), pero también les sorprende lo bien que suena como tema de una película de terror.

Sin embargo, cuando piensas en la canción, La parte que pega no son los versos de rap de Luniz o cualquiera de los raperos en el remix como E-40, aunque todos son tontos. Es el coro, y el estribillo distintivo que todos cantan: «Tengo cinco. Jugando con esa hierba indo, tengo cinco en ella … Partna vamos a la mitad en un saco «. De hecho, es la única parte de la canción que se reproduce en todo el tráiler.

¿Pero el hombre detrás de ese famoso gancho? Siente que casi ha sido borrado del legado de la canción. «¡Soy una de las personas con las que juegas en tu coche todo el tiempo!» dijo ese hombre, Michael Marshall. «No tengo nada de eso».

Conocí a Michael Marshall alrededor de 2012 cuando vivía en San Francisco. Nos cruzamos en círculos de hierba similares. Un día, en una reunión, un amigo en común me mencionó de pasada: «¿Ese tipo de allí? Sí, él es la voz detrás de I Got 5 on It». Me quedé estupefacto. Había otros raperos y cantantes del Área de la Bahía en estos círculos de marihuana, como puedes imaginar, pero la voz de Marshall era, con mucho, la más conocida, o al menos la más escuchada. Ahora, con 50 años, Marshall me dijo que estaba cultivando marihuana en el condado de Mendocino. Dijo que todavía actuando y sacando nueva música, pero que en general vivía un estilo de vida muy discreto.

Cuando llegué a casa después de conocerlo, inmediatamente comencé a investigar.

Encontré el video musical de su canción de 2008 «Who Is He» en YouTube. En la letra, cuenta su historia: Marshall, el mayor de cuatro hermanos, fue criado por una madre soltera en Berkeley, California durante la década de 1970. Cantó el coro en una iglesia pentecostal y se convirtió en la voz detrás de la canción del Timex Social Club «Rumors», que fue un gran éxito en la década de 1980. Describe su tiempo en la industria de la música como traumático que lo llevó a algunos consecuencias devastadoras. Después de sentirse aprovechado una y otra vez por la industria de la música, desarrolló una adicción al crack que absorbió su vida durante más de dos décadas.

Cuando salió el tráiler de Estados Unidos, me acerqué a Marshall. Descubrió que su voz apareció en el tráiler el mismo día que lo hizo el resto del mundo. Estaba viendo el partido Lakers-Warriors el día de Navidad cuando el tráiler se jugó durante el entretiempo. Se quedó atónito. «¿No creen que yo? estoy vivo? » el se preguntó. Nadie se había acercado a él sobre el uso de la canción en el tráiler, me dijo, a pesar de que tiene derechos de publicación. No era la primera vez que sucedía algo así. Su batalla con la industria se remonta a «Rumores». Cuando habla de eso, es con una amargura feroz como si todo hubiera sucedido ayer.

En la década de 1980, Marshall estaba haciendo música con un grupo llamado Timex Social Club. Él y su amigo Marcus Thompson solían pasar el rato después de la escuela y crear música. Marshall tocaba el piano y cantaba mientras Thompson escribía la letra. Juntos crearon «Rumors». Marshall y Thompson la interpretaron en el show de talentos de Berkeley High School y al público le encantó. Se les acercó para grabar la canción de forma profesional y finalmente produjeron la pista con un hombre llamado Jay King. Después de su lanzamiento en 1986, «Rumors» alcanzó el puesto número 8 en el Billboard Hot 100, creando demanda para un álbum. «Tenía una de las voces más interesantes en la historia del negocio de la música en lo que a mí respecta, King me dijo por teléfono. King quería firmar con Timex Social Club con un contrato de varios álbumes.Pero Marshall temía estar atado a un contrato largo, y Timex Social Club terminó firmando con un sello diferente. King pasó a crear un nuevo grupo, Club Nouveau, cuyo álbum debut se tituló Life, Love & Pain. Para Marshall, sonó inmediatamente familiar.

«Cuando escuché Jealousy, supe que era una copia de Rumors», dijo Marshall, refiriéndose a la melodía y la línea de bajo. «Cuando escuché Why You Treat Me So Bad, sabía que esa era mi canción, pero en ese momento no sabía cuál era mi recurso, así que nunca luché contra ellos por eso «.

Aunque King no está de acuerdo con que el las canciones en cuestión pertenecen a Marshall, él es abierto sobre el hecho de que el sonido de Club Nouveau fue tomado directamente de Timex Social Club. «Se hizo así a propósito», dijo. «Los celos no eran más que una extensión de los rumores». El sonido de los dos grupos era tan similar que la gente a menudo los confundía. «Desde 1986 hasta 1994, estaba despotricando y delirando cómo el Club Nouveau me robó la mierda», dijo Marshall.

«Por qué me tratas tan mal» del Club Nouveau se acredita como el muestra original de «I Got 5 on It» de Luniz. Pero al igual que con el paralelo «Celos» – «Rumores», «Por qué me tratas tan mal» tiene mucho en común con «Piensa en ti» de Timex Social Club. Marshall trabajó con los mismos productores que trabajaron con Jay King. Tenían acceso a la música en la que trabajaron con Marshall, incluida «Thinkin’ About Ya «. Como Marshall no tenía créditos ni derechos sobre la canción del Club Nouveau, no recibió ninguna compensación monetaria por la muestra de «I Got 5 on It», me dijo.

Según Marshall, los verdaderos orígenes de la canción El sonido de «I Got 5 on It» se remonta a un DJ llamado Malcolm McLaren. Marshall lo había escuchado durante años, y específicamente, la pista de McLaren «Buffalo Gals». Es lo que lo inspiró cuando escribió la música de «Thinkin’ About Ya «. «Estaría caminando haciendo ese sonido: buh da buh dum, buh da buh dum, buh da buh dom, buh da duh dum», dijo Marshall. Ese sonido es claramente reconocible como el riff en la pista de Luniz. «Yo Estoy diciendo: Quiero que la canción comience como una especie de sonido orquestal y espeluznante porque es una canción triste ”, dijo.

Esa inquietud es la razón por la que Jordan Peele se sintió atraído por la canción. para nosotros. En una entrevista con EW, el director dijo: «Siento que el ritmo de esa canción tiene esta energía críptica inherente, que casi recuerda a la banda sonora de Nightmare on Elm Street».

Incluso con el éxito de «Rumors ”Y la oportunidad de abrir conciertos para artistas como Run-DMC y Jermaine Jackson, Marshall sintió que se merecía más. Tone Capone, un productor del Área de la Bahía, conocía la historia de Marshall cuando trabajaba con el cantante en 1993. Un dúo de jóvenes raperos llamado Luniz se había acercado a Tone, quienes querían probar «Why You Treat Me So Bad» de Club Nouveau en una canción. sobre tirar algo de dinero en efectivo en una bolsa de diez centavos. Tone pensó que esta era una buena manera de que Marshall brille. «Quería que él tuviera una oportunidad», dijo. «Pensé que sonaría bien. Quería que él estuviera en una mierda caliente».

Marshall dice que Luniz se acercó a la mesa con la frase «Tengo cinco. » El resto del anzuelo, lo cambió. “La idea del gancho estaba un poco más confusa de lo que escuchas ahora”, dijo Marshall. “Fueron demasiadas palabras. Lo edité e hice lo mío y eso es lo que tenemos ahora «. Yukmouth, la mitad de Luniz, recordó por correo electrónico: «Escribí el gancho I Got 5 on It pero sonaba loco con solo decirlo. Necesitábamos un cantante y Tone Capone tenía el chico perfecto de Timex Social Club, que era Mike Marshall. ¡Hicimos un clásico! » Con la producción de Tone Capone, los versos de Luniz y el gancho de Marshall, «I Got 5 on It» se convirtió en un éxito entre los 10 mejores.

Ahora con más experiencia, Marshall se aseguró de exigir crédito editorial. Llegó a un acuerdo con el sello de Luniz en ese momento, C-Note Records, sobre un porcentaje de publicación, pero, según Marshall, ese papeleo nunca se envió correctamente. Cuando se lanzó «I Got 5 on It», no recibió derechos de publicación y no figura como editor, a pesar de haber escrito partes de la canción. Hasta el día de hoy, Marshall nunca ha interpretado «I Got 5 on It» con el dúo. Dijo que no comenzó a recibir regalías hasta 2005, cuando finalmente reunió su papeleo para corregir la incongruencia. «Ha sido un círculo constante de mierda en lo que parece una conspiración para no dejarme brillar», dijo.

En la década entre el lanzamiento de «I Got 5 on It» y finalmente comenzar a Marshall se encontró en un lugar oscuro. Comenzó a fumar crack después de la debacle de «Rumors» con Jay Records y las cosas empeoraron con el paso de los años. Su antiguo némesis, King, me dijo: «Michael Marshall podría haber tenido una de las mejores carreras al salir de la Bahía Área.» En cambio, Marshall no tenía hogar, iba de un sofá a otro, dependiendo de cualquiera que le ofreciera refugio.Su ira se convirtió en resentimiento que luego se transformó en amargura, y la adicción se prolongó durante 25 años. «Fue mucho esconderme», relató. «Quiero decir que hubo mucho desgaste en mi autoestima, pero mi autoestima ya se había ido».

En 2005, se casó y decidió limpiarse. Su esposa, April, fue quien lo ayudó a poner en orden todo su papeleo. Se mudó del Área de la Bahía para convertirse en recortador de marihuana en el condado de Mendocino. Allí encontró su comunidad y ahora tiene su propio cultivo en Laytonville. «Es un himno en la comunidad de la marihuana, así que soy como un dios aquí», dijo.

Él ve la película de Estados Unidos como su tercera oportunidad para finalmente cosechar algunos beneficios de su pasada gloria musical. Marshall dice que se comunicó con Universal Pictures después de ver el avance en la televisión. Ahora está recibiendo algunas regalías, pero espera aumentar aún más la nueva exposición. «Las regalías originales estaban en millones de dólares», dijo Marshall. «Me perdí eso. Son unos centavos ahora, pero la película está atrayendo una segunda ronda de atención».

Espera proteger los derechos de autor de la frase «arrastrarse» de la canción (que se usa como un punctuador aterrador en el avance) y conviértalo en mercadería y tal vez incluso en un festival anual «I Got 5 on It», similar al Hiero Day del colectivo de hip-hop Hieroglyphics en Oakland.

Mientras tanto, Marshall continúa cantando ganchos para raperos como E-40 y Andre Nickatina, y ha lanzado cinco álbumes desde sus días en Timex Social Club. Espera que la gente también descubra ese trabajo «. Escogió la canción debido a la melodía y la voz ”, explicó. «Ambos me pertenecen, no pertenecen a los Luniz». Mientras Peele continúa haciendo relaciones públicas para nosotros (que llega a los cines el 22 de marzo) y habla sobre su inspiración para la música del tráiler, Marshall espera que su nombre sea mencionado o al menos incluido en los créditos de la película, especialmente si la canción se usa en otras partes de la película.

Por ahora, Marshall es mayor y más sabio, y las cosas finalmente están mejorando. Es más, está emocionado de que el tráiler garantice que se presentará la canción a una nueva generación «. Si muero hoy y nunca tengo la oportunidad de que la gente lo sepa ”, dijo,“ eso rompería el corazón de mi familia ”.

Anna Lucente Sterling es una periodista residente en Nueva York cuyo trabajo ha aparecido en NBC News, Vice y HuffPost.