20 년 동안 천천히 조심스럽게 발굴 한 후, 고대 인류 조상의 세계에서 가장 완벽한 골격 방금 공개되었습니다.
오스트랄로 피테쿠스 속에 속하며 368 만년 전입니다. 그것은 지금까지 세계적으로 150 만년이 넘은 가장 완전한 호미 닌 골격이며 남아프리카에서 발견 된 가장 오래된 호미 닌 골격입니다. 그 이름은 “작은 발”입니다. 골격의 발견은 4 개의 작은 발뼈로 시작 되었기 때문입니다.
“이것은 인류 기원 연구 역사상 가장 주목할만한 화석 발견 중 하나이며 오늘날 이러한 중요성의 발견을 발표하게 된 것은 영광입니다.”라고 Evolutionary Studies Institute의 Ron Clarke는 말했습니다. 20 년 전에 해골을 발견 한 요하네스 버그의 Witwatersrand 대학
작은 발은 지금까지 발견 된 가장 오래된 유인원이 아닙니다. 그 영광은 440 만년 전에 에티오피아에 살았던 유인원 인 Ardi에게 돌아갑니다. 그러나 Little Foot은 Ardi보다 훨씬 더 완벽하며 더 많은 정보를 제공 할 수 있습니다.
Little Foot은 초기 오스트랄로 피테쿠스 조상에 대한 풍부한 정보를 제공 할 수있을 것으로 예상됩니다. 그들의 뼈대는 어떻게 생겼는지 함께 모입니다.
화석화 된 치아 법랑질의 동위 원소 분석은 Little Foot이 살았던 환경과 그녀가 먹은 음식에 대한 틈새를 메우는 데 도움이 될 수도 있습니다.
(University of the Witwatersrand)
작은 발은 약 135 센티미터 (4 피트, 4 인치)로 서있는 비교적 작습니다. 그녀는 여성입니다. 골반 구조, 얼굴 및 치아에 의해 결정되는 골격. 뼈는 동굴 아래로 떨어지는 그녀의 죽음을 만난 어린 소녀의 것으로 생각됩니다.
중요하게, 그녀의 존재는 호미 닌이 이전에 생각했던 것보다 더 멀리 아프리카 전역에 퍼져 있음을 시사합니다. , 그리고 그녀는 한 개인으로 팔 길이와 다리 길이를 비교할 수있는 최초의 골격입니다.
그녀의 다리는 팔보다 길어서 유인원보다는 인간과 훨씬 비슷하다는 것을 보여줍니다. 그녀는 똑바로 걸었고 아마도 나무에서 살았을 것입니다.
화석화 스켈레톤은 20여 년 전 요하네스 버그에서 멀지 않은 Sterkfontein 동굴에서 처음 발견되었습니다.
Clarke는 1994 년 석회 광부들이 암석에서 폭파 한 발과 다리 뼈를 통해 그 존재를 알 렸습니다. 이전에는 1997 년이 되어서야 나머지 뼈대가 동굴 깊숙한 곳에서 발견되었습니다.
그것은 breccia라고하는 콘크리트 같은 암석에 박혀 있었기 때문에 동굴에서 발굴했습니다. 느린 작업으로. 뼈대가 박혀있는 큰 breccia 블록이 동굴에서 힘들게 제거되었습니다. 2012 년까지 걸렸습니다.
한편, 실험실에서는 전문가 팀이 골격 주변의 브레시아를 조심스럽게 제거했습니다.
“저와 조수들은 뼈를 정성껏 청소했습니다. Clarke는 breccia 블록에서 현재까지 전체 골격을 재구성하고 있습니다.
“이 과정에는 동굴의 어두운 환경에서 매우 신중한 발굴 작업이 필요했습니다. 일단 골격의 위쪽을 향한 표면이 뼈가 노출되었고, 밑면이 여전히 박혀있는 breccia는 Sterkfontein의 실험실에서 추가 청소를 위해 조심스럽게 언더컷하고 블록으로 제거해야했습니다. “
전 세계의 연구원들은 현재 골격을 연구하고 있습니다. 이 놀라운 표본에 대해 자세히 알아 보시면 향후 몇 년 동안 동료 검토 연구를 기대할 수 있습니다.